И так, в этот ресторан я примчался сразу же после доклада о том, что один из рыцарей нашего Королевства пытается арестовать канцлера по ложному обвинению. Так как, на этот раз, дело касалось именно рыцаря, а не какого-то там заурядного городского стражника, то по пути я прихватил с собою капитана рыцарей.

Кстати, а вот и сам капитан! Красный, как варённый рак, отчитывает своего подчинённого.

Мда-а!! Признаться, я никогда не думал, что можно произносить за минуту столько матерных слов. Хотя, давайте не будем заострять своё внимание на том, как общались между собою двое вояк. Просто, я хочу вам сказать о том, что даже лексикон капитана не мог в полной мере описать ту жоп…, кхм, то место, в котором мы все оказались. И дело тут не только в очередном оскорблении Грида Раткоса, но и в поступке этого рыцаря, - Зена Хеликса. Ведь этот болван в открытую угрожал мечом герцогу и канцлеру нашей страны!

И именно в этом суть самой худшей катастрофы из всех возможных катастроф!!! Такого мне не могло привидеться даже в ночных кошмарах!! Что?! Вы не понимаете, что тут может быть страшного?! «Зену Хеликсу просто надо извиниться» - говорите вы!!! О-о-о! Позвольте мне вам кое-что объяснить.

***

Дело в том, что титулы в нашей стране, это не просто красивое словечко перед чьей-то фамилией. И не какая-то эфемерная вещь, которая даётся при рождении, и которой нельзя лишиться при жизни (поверьте мне, лишиться своего титула при нашем  нынешнем короле, это - как два пальца…, кхм, лексикон капитана на меня всё же плохо влияет).

В общем, титул, - это оценка государством талантов  или заслуг его верных слуг. А теперь догадайтесь: «Какое наказание ждёт придурка, который в отрытую, при свидетелях, без оснований, решил угрожать герцогу мечом?» Не догадываетесь? Тогда я вам отвечу, - смертная казнь его ждёт!!!

И тут дело даже не в том, насколько ценна безопасность Грида Рактоса. В конце-концов, из-за страшной внешности герцога Грида, мне и до этого приходилось сталкиваться со множеством  проблем. И не все эти проблемы мне удавалось разрешить без последствий.  Но все эти проблемы были связаны с обычными курьёзами  и недопониманием. Да и все последствия носили чисто административный характер.  А тут, - я даже и не знаю, что предпринять!

Допустим, Зен Хеликс попросит прощения. И, без сомнения, герцог Грид его простит. Но Зена не простит знать нашего королевства.

Уверяю вас, когда о случившемся в этом ресторане узнает вся страна, -  вся аристократия нашего Королевства, начиная с самого мелкого барончика, будет требовать для Зена Хеликса смертной казни. И дело тут не во «всеобщей любви» к семейству Рактос, а в привилегиях знати. Ведь если прилюдно мечом угрожают герцогу, то получается, что о прочую мелкую знать можно вообще ноги вытирать.

С другой стороны, если мы решим казнить Зена Хеликса. То, что подумает простой народ? Мы казним «героя», который в одиночку осмелился бросить вызов страшному семейству Рактос. Да стоит нам только объявить о его казни, как в стране тут же вспыхнут мятежи. Затем разделится армия. Кто-то из офицеров поддержит своего «коллегу», а другие офицеры поддержат «претензии знати».  И начнётся полномасштабная гражданская война.

Ох!!! Кажется, пока я раздумывал над тем, в какую пропасть катиться наша страна, капитан начал душить своего  подчинённого. Кстати, да! Если он его сейчас задушит, то возможно, - это будет наилучший выход из сложившейся ситуации!

Да блин!!! О чём я сейчас думаю?!!

- Эй, капитан!! Капитан!!! Остановитесь!!!

- Прошу прощения, - промямлил Зен Хеликс, стоя на вытяжку перед Гридом Рактосом. -  Мне нет никакого оправдания.

Ну, кажется, до этого болвана дошло, что он натворил. Хотя, его извинения никак не повлияли на масштабы «трагедии». Наверняка, герцог Грид теперь надолго запрётся в своей комнате и страну ждёт финансовый крах. Но ещё до того, как я успею объявить о финансовом банкротстве нашей страны, сама страна погрузиться в ужас гражданской войны. Это конец!

- Прошу простить так же и меня, - неожиданно, следом за Зеном, извинился и  капитан. - Ведь за проступок своего подчинённого, в первую очередь, ответственен я.

Мда-а! Капитану теперь не позавидуешь. Ведь за выходку этого дурака, ему придётся просить прощение ещё и у короля. Ой!!!

Вот я болван!! Как я мог забыть о такой вещи, как «королевский гнев»! Да король же теперь всем зубы повыбивает, когда обо всём этом узнает. Кошмар!!!

Закрыв лицо руками, я начал лихорадочно придумывать приемлемые объяснения для короля. Хотя, - а что тут можно придумать? Проще всего сказать королю правду.

Решено! Вот прямо сейчас подойду к нему и скажу: «Ваше Величество, - мы в заднице. Но успокойтесь, - это ещё не самое страшное. Ведь мы уверенно «продвигаемся» вглубь».

- Да ладно вам капитан, - отмахнулся от этих вояк Грид Рактос, при этом увлечённо поглощая поданную ему еду. - Это всего лишь очередное недоразумение. Человек ошибся и признал свою вину. Что тут такого страшного? Давайте уже забудем об этом.

Что?!! Что это сейчас было?!!!

Вы тоже слышали, что сказал сейчас канцлер?!! Точнее, каким тоном он это сказал? Да он же не придал никакого значения произошедшему!!! А куда подевалась его меланхолия и депрессия? Но позвольте, - это ведь самое настоящее чудо!!!

Похоже, в шоке от этого был и капитан. Однако, он сходу нашёл объяснению этому «чуду». И будучи человеком военным и прямолинейным, он честно спросил у Грида

- Вы пьяны?

Спиртное?! Кстати, действительно, а почему канцлер сегодня как-то неестественно радостен и излишне разговорчив? Неужели финансовая безопасность нашей страны зависит от спиртного?! То есть, после таких «курьёзных случаев», мне просто стоит напиваться с Гридом!!  О боги!!! Как я не подумал об этом раньше?!

Хотя, нет! Думал. Проблема такого веселья, - в похмелье. Именно из-за этого «последствия» основная проблема не только не решается, но ещё и усугубляется. Ведь на следующий день, мы уже оба не сможем работать. А ещё проблема в том, что…

- Я не пью, - обиженно буркнул Грид. - А если и пью, то никогда не пьянею.

И это, - чистая правда. Честно говоря, из-за габаритов Грида Рактоса, - я без понятия, сколько спиртного в него нужно влить, чтобы он опьянел. Но тогда, в чём же причина такого «чуда»?! Я должен срочно это узнать! Может дело в еде?

Кстати, а что такое он ест? Это не ядовито?! Что? Обычная морская рыба?!! Сейчас же несите ещё несколько порций!!

Невероятно, но это действительна была морская рыба. Причём сырая.

Но ещё более невероятнее, Грид и в самом деле не обратил никакого внимание на выходку Зена Хеликса.  Мало того, в конце «примирительного» ужина, он даже пожал ему руку. А это значит, что инцидент с мечом можно представить, как «дружескую выходку» молодого солдата.

Но это ведь совершенно другое дело! А если Зен Хеликс ещё и  подружиться с Джейком или с Эльзой, то об этом «инциденте» можно вообще забыть. Подумаешь, «сорванец» неудачно подшутил над отцом своих друзей. Эка невидаль!

Хотя мне всё равно придётся как-то всё это объяснить королю. Но думаю, вместе с капитаном, мы быстро найдём выход из сложившейся ситуации. Нам нужно лишь прояснить одну деталь.

- Скажите Зен, - обратился я к этому молодому дураку, когда мы уже распрощались с Рактосами и возвращались во дворец. - А как вы вообще оказались рядом с этим рестораном.

- Я шпионил за Гридом Рактосом, - честно признался мне этот дурак.

- Шпионили? - удивился я. - Но зачем?