- Ты знаешь, кузина, я и сама пока не могу понять, чего он на тебя так кричит, но у меня есть догадки, - задумчиво произнесла она. – Его разгадать будет не так просто, он ведь сама неприступность, но ты бы видела, как он перепугался, когда я сказала, что ты пропала, - вдруг произнесла она.

- А как вы вообще встретились? – решила узнать.

- Когда ты не пришла спустя час, я стала беспокоиться и побежала тебя искать в сквер, но не смогла отыскать в темноте, все бегала и звала тебя, но ты не отзывалась. Я уже и не знала, что делать, как вдруг он окликнул меня, - рассказывала кузина. – Спросил, что я тут делаю в такое время? Тогда ему и рассказала, что ты пошла в сквер, и так и не пришла. По его лицу было видно, что он перепугался за тебя. Прочел какое-то заклинание, и сказал, что ты где-то рядом, и мы стали тебя дальше искать, только уже вдвоем, - закончила кузина.

- Так вот как вы встретились, - я уже ругала себя.

- А ты что подумала, что мы вместе были? – вновь удивилась она. - Ализет, а ты еще та выдумщица. Мне кажется, ты ему нравишься, вдруг выдала она. – Хотя я в этом пока и не совсем уверена.

- Миранда, да что ты такое говоришь, ты же видишь, что он все время на меня кричит, - я была не согласна с ней.

- Вот это и странно, что он на тебя кричит. Но не всегда же, - сказала кузина. – Я заметила, что сегодня он разозлился на тебя, после того, как упомянула про Артемиуса. Может, он ревнует? – выдала кузина.

- Не говори ерунды, - ответила ей. - Если бы я ему нравилась, то хоть раз с ним, да пересеклась за это время, - подытожила я.

- Вот в этом ты права, но, время покажет, - сказала она. - Давай пить чай уже, пора уже и спать ложиться, скоро утро, а мы еще и спать не ложились, предложила кузина.

- Давай! А то я уже с ног валюсь, - ответила ей. – Миранда, только я не хочу, чтобы кто-то знал ни про то, что он мне нравится, ни про сегодняшний случай. Пожалуйста, никому, ни Артемиусу, ни Николасу, ни родителям, ничего не говори, хорошо? – попросила ее.

- Договорились! Но от меня не скрывай ничего! – упрекнула меня.

- А ты сама мне ничего не рассказываешь! – полетел камень в ее огород.

- Ты про что это? – залилась румянцем кузина, сообразив, о чем я.

- Я про Николаса, - ответила кузине.

- Просто, понимаешь, Ализет, тогда я была и не совсем уверена, что люблю его. Да и сама подумай, мне всегда казалось, что я полюблю сильного мага, который будет горы для меня ворочать. Весь такой из себя красавец, по которому все девушки будут вокруг сохнуть, а достанется только мне, а на деле, что вышло? – вздохнула Миранда.

- Но Николас красивый парень, да и светлый маг, не надо заморачиваться на тему, подходите вы друг другу или нет. Он хороший, добрый, немного застенчивый, - проговорила я.

- Немного, - ухмыльнулась она. – Да из него и слово-то поначалу клещами тяжело было вытянуть.

- Так ты его все-таки любишь, Миранда? – спросила у кузины.

- Да, - тихо прошептала она, опустив глаза.

- А мне он нравится, - заключила я.

- Правда? – воодушевленно спросила она.

- Да! И давай пить чай, - предложила теперь уже я.

Мы быстро попили чаю с пирожными, которые купили на ярмарке и легли спать.

Проснулась я в замечательном настроении.

- Миранда, а давай сегодня устроим праздничный обед! – воскликнула я.

- О! Я смотрю у кого-то сегодня замечательное настроение! – удивилась кузина. – И с чего это вдруг?

- Не знаю! Просто настроение хорошее. Хочу приготовить мясо по маминому рецепту! – сказала ей.

- От этого я никогда не откажусь! – рассмеялась Миранда.

- Тогда решено! Я готовлю мясо, а ты гарнир и салат, согласна? – спросила у нее.

- Договорились! – также радостно ответила мне кузина.

Так как проснулись мы сегодня поздно, то решили завтрак все же пропустить и начать сразу с обеда. Кухня была всего одна на этаже. Видимо, вчера все легли не очень рано, так как кухня была абсолютно свободна.

Я подготавливала мясо, подпевая себе под нос. Миранда, занимаясь гарниром, периодически вопросительно посматривая на меня. Я и сама не знала, чем вызвано столь хорошее настроение. Может, так хорошо меня приложили, что теперь я каждый день буду просыпаться в прекрасном настроении. Как ни странно, но голова мне практически не болела, особенно, если не вспоминать про нее.

Спустя два часа обед был готов. По всему этажу разлетался чудеснейший аромат приготовленного мяса, и адепты начали выглядывать из своих комнат в поисках источника.

Мы уже заканчивали с Мирандой накрывать на стол, когда постучали в дверь.

- Ализет! Ты своим фирменным блюдом нам гостей накликала, интересно с какого это этажа пришли? – весело смеялась кузина.

Так как я была занята в это время нарезкой мяса, дверь пошла открывать Миранда.

- Добрый день, господин Нортон! Проходите, пожалуйста, – просияла кузина, подмигивая мне.

- Добрый день, Миранда, как там Ализет? – спросил маг, проходя в комнату, я же сделала вид, что не слышала его слов. – Как я вижу, она явно не соблюдает постельный режим, прописанный ей. Добрый день, Ализет! – поздоровался со мной он.

- Добрый день, господи Нортон, присоединитесь к нашему скромному обеду? – постаралась быть с ним помягче, чтобы не вызвать опять у него недовольство.

- Ничего себе, скромный! Я как зашел в общежитие, так уже почуял аромат, - весело проговорил маг.

- Тогда просим к столу, - приглашая его к нашей трапезе.

- Спасибо, не откажусь. Вчера так и не получилось поужинать, а отказаться от такого обеда было бы кощунством с моей стороны, - господин Нортон был также в хорошем настроении, но следы вчерашнего недосыпания пролегли у него под глазами.

Миранда все это время наблюдала за нами, и лишь когда мы сели за стол, она присоединилась к нам, присев рядом со мной. Пока я накладывала тарелки, маг меня спросил:

- Как ты себя чувствуешь сегодня, Ализет?

- Спасибо, господин Нортон, просто превосходно! – честно ответила ему.

Он удивленно вскинул бровь.

- Ага, она даже решила, что это от того, что кто-то ее приложил так хорошо, - пошутила Миранда.

- Представляете, буду теперь улыбаться все время, - продолжила за кузиной.

- Ага, и тебя отправят в спецлечебницу, - заключил маг, который уже и сам смеялся.

Передав всем тарелки, мы приступили к обеду.

- Ого, какое превосходное мясо! И кто из вас так умеет готовить? – спросил он, попробовав кусочек мяса.

- Это у нас Ализет любит кухарить, - ответила ему Миранда, я же слегка покраснела от его похвалы.

- Значит, с тобой Ализет не пропадешь в голодный год, - пошутил он. Твоему избраннику повезет, не каждая женщина умеет так готовить.

- Спасибо! Но у меня то и выбор не такой уже большой, - ответила ему.

- В смысле, - недоуменно спросил маг, продолжая уплетать за обе щеки обед. Мне было непривычно видеть его таким расслабленным. Несмотря на то, что видела не так много раз, сегодня его сила не пугала меня, в отличие от прошлых встреч.

- Если вы говорите, что у меня есть не совсем маленькая сила, значит, я не могу выйти замуж за сильного черного мага, так? – спросила я.

- Это известный всем факт Ализет, - проговорил он, не понимая полностью

- Значит, выбор мой не так уж будет и велик. Но меня возмущает сам факт, что принимает решение, какой-то там старый пень в лице главы безопасности империи, - немного разозлилась я.

От моих слов господин Нортон поперхнулся. Я подскочила, чтобы постучать ему по спине. Постучав, задержала ненадолго на ней руку. Тепло его тела прекрасно чувствовалось сквозь рубашку. Так и хотелось провести по ней, наслаждаясь прикосновением. Когда маг перестал кашлять, вновь села на свое место.

- Спасибо! – хрипловато поблагодарил меня маг.

- Господин Нортон, а вы случайно не знакомы с главой безопасности империи? – спросила у мага.

- Действительно, мы знакомы. Мне он не показался, как ты Ализет, выразилась, старым пнем. И ты должна понять, что это одна из его обязанностей, и ему также неприятно принимать столь удручающие решения, - ответил он.