- Но разве не господин Нортон иссушил тебя? – спросила ее.

- Да, он! Но это было уже после твоего рождения. Нельзя беременных иссушать, так как это повлияет на ребенка! - пояснила она мне.

- А что со мной сделали? – испугалась я.

- На твою силу наложили печать, - прошептала она.

- И я должна была на всю жизнь остаться простым человеком, но Альфредос ее пробудил через столько лет, проведя ритуал на крови? – это, наверное, был не вопрос, а утверждение.

- Да! – ответила она, виновато на меня посмотрев.

- Как ты думаешь, Альфредос любил тебя? – у меня не хватало сил, после того, что он наделал, называть его «отцом».

- Я тоже часто задавала уже после себе этот вопрос, но я думаю, что он кроме себя, вообще в этой жизни никого не любил, - ее ответ резал по сердцу. Мне было жаль маму, через сколько всего ей пришлось пройти.

- Ты до сих пор не можешь простить господину Нортону, за то, что он тебя иссушил? – это еще один вопрос, который меня волновал, так как мы с мамой никогда его не обсуждали.

- Поначалу я его ненавидела. Но, повзрослев, я поняла, что он поступил со мной очень даже мягко и, можно сказать, непозволительно для его должности, - ответила она. – Но после всего того, что он сделал для тебя за последние дни, я теперь перед ним еще больше в долгу, - знала бы ты мама всю правду, то сама бы его придушила.

- Тогда почему ты так испугалась, когда он впервые пришел к нам домой? – каким же все-таки трудным был этот разговор.

- Да я не за себя испугалась, а за тебя, - улыбнулась она.

- Мама, Альфредоса больше нет, - опустив глаза, произнесла после некоторой паузы.

- А я всю жизнь боялась, что он тебя найдет, особенно после того, как пробудил в тебе силу, - вздохнула она.

- Это он сотворил с тобой такое? – в этот момент в комнату вошел маг, и ответу так и не суждено было прозвучать.

Маг посмотрел на меня, а затем на маму, и понял, что у нас состоялся неприятный разговор.

- Ализет, ты кушать хочешь? – спросил маг.

- Да! – с уверенностью произнесла я, чтобы немного разрядить обстановку.

И они хором рассмеялись.

- Но сначала, я бы хотела принять душ, а то боюсь, что лекарь сам от меня сбежит, а не я от него, - высказала свое пожелание.

- Давай тебе помогу, - сказала мама.

- А я пока приготовлю что-нибудь, ответил маг и снова оставил нас одних.

У меня не было той слабости в ногах, чтобы я сама не могла дойти до душа. Встав с кровати, я посмотрела на себя в зеркало. На мне была длинная белая сорочка на бретелях.

Слегка осунулась, но не так, чтобы уже совсем исхудала. Но один момент меня заставил стать как вкопанную перед зеркалом: моего знака больше не было на плече.

- Мама, а когда ты меня увидела, то на плече уже ничего не было? – спросила я ее.

- Нет! Ализет, ты же сама сказала, что она только до конца месяца, - удивилась она.

Мне нужно было поговорить с магом, что он думал по этому поводу. Погруженная в свои раздумья, целенаправленно отправилась в душ, не заметив удивления мамы. Как же я могла забыть, что согласно маминым убеждениям, я впервые была в этом доме, как и в этой комнате.

Горячие капли душа блаженно стекали по моему, еще не проснувшемуся телу. Я стояла, упершись лбом в плитку, получая неимоверное удовольствие.

- Ализет, у тебя все в порядке? - раздался взволнованный голос мамы.

- Да, мам, все хорошо! Я только голову помою и выйду, - ответила ей.

- Тогда я схожу помогу господину Нортону, - сказала она.

- Договорились!

Не желая вызывать лишний раз ее волнения, я по-быстрому помылась и вышла из душа. Интересно, куда же подевалась вся моя одежда? Не ходить же мне теперь в этой сорочке вечно? И откуда она вообще на мне взялась?

Так и не обнаружив ничего, я решила подтвердить свои догадки, пока никого в комнате не было, и попыталась разжечь камин. Сколько я не пробовала, но магия огня во мне так и не поднялась, я ее даже не чувствовала.

Я не сразу заметила, что какое-то время маг стоял в дверях и наблюдал за моими попытками.

- Ее больше нет? – тихо прошептала.

- Мне жаль, Ализет, - сочувственно ответил он.

В этот момент в комнату снова вошла мама.

- Мама, а где мои вещи? И вообще, чья это сорочка на мне? – нахмурилась я.

- Ализет, это моя сорочка, - проговорила мама. – Я сказала Миранде в прошлый раз, чтобы она захватила что-нибудь из твоих вещей. Кстати она сегодня как раз должна приехать с бабушкой, - продолжила она.

- А сколько дней прошло...? – я так и не решилась договорить, а повернулась к магу.

- Девять, Ализет! – ничего себе отдохнула! – Ты будешь здесь кушать или пройдешь в столовую? – спросил он, немного помолчав.

- Я бы, конечно, предпочла пройти в столовую, но не могу же я явиться в нижнем белье? – выбор был сделан за меня, и еду мне принесли в комнату. Компанию мне составила мама, похоже, в гордом одиночестве пришлось есть господину Нортону. Мне очень хотелось с ним поговорить, узнать, кто его освободил? Что было дальше? Но пока это было неосуществимо. Мама ни на секунду не оставляла меня без внимания. Вечером меня приехали проведать и бабушка, и Миранда. Кузина, узнав, что я очнулась, влетела в комнату, и с размаху кинулась на кровать прямо в верхней одежде.

- Ализет, сестренка, как же я по тебе соскучилась! – она меня обнимала, целовала, пока в комнату не зашла бабушка.

- Миранда, разве так можно вести себя молодым девушкам? – после ее замечаний кузина буркнула себе что-то под нос и удалилась.

Бабушка светилась от счастья. Она подошла и обняла меня, поцеловав в щеку. Снова появилась Миранда, которая села с другой стороны от меня, и начала рассказывать последние новости, которые происходили в мое отсутствие в академии.

- Не знаю, что там у Артемиуса случилось, но он пока так и не появился в академии, - щебетала она, не замечая, как потемнел мой взгляд. – Да, и эта ведьма Элеонора, - когда она поняла, что она ляпнула, то посмотрела на господина Нортона и вся залилась краской, и сделав невозмутимый вид продолжила свой рассказ:

- Госпожа Висдерм, по слухам, перевелась в какую-то школу магии и теперь у нас новый куратор! – воскликнула она. – Правда, мужская половина очень расстроилась, что она так внезапно нас покинула, - снова глянула на главу безопасности империи.

- И кто же у нас теперь будет куратором? – спросила ее.

- Тадааам! – и показала на бабулю.

- Бабушка, ты теперь у нас будешь куратором? – удивилась я.

- Да, буду! И сама между прочим вызвалась, чтобы за вами непутевыми присматривать получше, - рассмеялась она.

- Если честно, то я очень этому рада, - и обняла ее. – Миранда, а ты привезла мою одежду? – спросила кузину.

- Обижаешь, дорогая! – подмигнула она мне. – Тогда я бы хотела переодеться, а то мне как-то не удобно перед вами восседать в таком виде.

- Может быть чаю, - предложил глава безопасности. И все, кроме кузины вышли, оставив нас с ней наедине.

- Ализет, давай рассказывай, что все-таки произошло! Я в ту ночь, когда ты не явилась, глаз не сомкнула, решила, что прибью тебя, если ты снова помирилась со своим магом и ничего мне не сказала, а на утро, когда ты не пришла и на занятия, я думала, что точно сойду с ума. Зато потом за мной явилась бабуля и рассказала, что с тобой приключилась несчастье, - не умолкала кузина.

- Миранда, это что такое? – закричала я, посмотрев на те вещи, что она привезла с собой.

- Ну, Ализет, милая, чего ты злишься? – состроила она мне глазки. – После того, как я увидела, какой тебя окружил заботой маг, то сразу догадалась, что все не так просто. И решила вам помочь, - подмигнула она.

- Миранда, пообещай, что не расскажешь, даже Николасу, - заговорщицки прошептала ей.

- Обещаю! – проговорила кузина в предвкушении.

- Это Артемиус был замешан в убийствах магов, как и эта ведьма Элеонор, - про Альфредоса я решила ничего ей не рассказывать.

- Да ты что? – она от удивления закатила глаза и рухнула на кровать. – А я-то думаю, и чего это они мне так не нравились? – поднявшись продолжила она.