- Нет. Образования в споровых мешках почти всегда одинаковые: созревают очень быстро или мгновенно, а несформировавшиеся разрушаются со смертью носителя.

- Понятно, - я решил не заострять внимание на «почти всегда».

- Следующий отряд зараженных - горошники, кусачи и руберы, - продолжил лекцию Проф.- С них, соответственно, добывают горох. В споровых мешках кусачей почти всегда есть одна, реже две, и очень редко три-четыре горошины, а также от четырёх до двенадцати споронов. Ещё почти всегда в них есть янтарь, вы, наверное, заметили, что споровые мешки бегунов заполнены субстанцией, на вид напоминающей грязную паутину, янтарь - это похожая субстанция янтарного цвета, отсюда такое название. Из него готовят спек, это наркотик, и чаще всего его принимают зависимые, проще говоря, наркоманы, но есть и другое применение. Большая доза спека работает как анестезия и повышает регенерацию, в некоторых случаях под воздействием большой дозы спека смертельно раненого человека можно довести до врачей и спасти ему жизнь.

- Проф, не забивай парню мозги лишним. - Внёс Дед свою лепту в моё обучение. - Он же половину сейчас не запомнит, ты о главном расскажи, а не упырей расписывай, да что с них взять можно.

- Да, простите. Я снова увлёкся. Главное, что вам нужно знать, Скил, это то, что заражённые очень опасны. Три четыре развитых бегуна, - а поодиночке они встречаются редко,- могут доставить вам массу хлопот, если вы наткнётесь на них неожиданно или сильно нашумите. С лотерейщиком или топтуном одному справиться будет очень сложно, а ведь и они бывают группами или, что ещё чаще, в сопровождении тварей послабее. С одним кусачём мы с Дедом справимся, - Дед в Стиксе уже старожил, - но без шума обойтись вряд ли получится, а если кусач будет со свитой, мы предпочтём с ними не связываться. И это не самые сильные обитатели Улья.

- Руберы, - припомнил я.

- Рубер, или рапан, находится ближе к вершине развития заражённых. Трофеи с него богаче, чем с кусача, даже может встретиться жемчужина, но это бывает крайне редко. Для охоты на таких монстров нужна слаженная и очень хорошо экипированная группа, и это не гарантирует, что охота будет лёгкой. Верхняя часть тела и голова обычно покрыты биологической бронёй, слабое огнестрельное оружие не причинит ей вреда, вес некоторых особей может превышать полтонны, при этом тварь быстрая, сильная и, что самое неприятное, умная. Но и это не самые сильные представители местной фауны, далее следуют жемчужники, элита, их не разделяют на различные виды, слабые элитники могут быть похожи на рубера, примерно как матёрый среднеазиатский волкодав похож на дворнягу, - с виду животное то же самое, но не перепутаешь. Матёрые элитники могут быть самыми разными на вид, объединяет их то, что с них можно получить жемчуг, и главное - все они очень и очень опасны. Вес нередко может достигать нескольких тонн. Ээ... Вы знаете, Скил, что слоны совершенно не умеют прыгать? Элитники умеют, причем так, что способны в прыжке сбить низко летящий вертолёт. И очень быстро бегать, на машине от них уйти невозможно.

- Не удивлюсь, если кто-нибудь из них ещё и летать навострится. - Хохотнул Дед.

- Да, как говорится, нет пределов совершенству. - Улыбнулся Проф. - Но самая главная, на мой взгляд, опасность элиты заключается в том, что интеллектом эти монстры не уступают человеку, а если вспомнить некоторых людей, то и превосходят его. Эти твари могут устраивать засады и ловушки, использовать подручные предметы и других монстров, подчас предсказать их действия очень непросто, от этих чудовищ нередко можно ожидать сложных тактических ходов и уловок. Охота на них, как вы понимаете, дело крайне затруднительное, сразу и не скажешь, кто на кого охотиться будет. Тут даже танк не всегда является весомым аргументом, а лёгкую броню способны пробить даже не самые сильные особи.

Куда я попал?! Это же полнейшая и беспросветная жопа! (Простите за мой французский). Тут как ни крути, рано или поздно тебя всё равно кто-нибудь сожрет. Как там Проф сказал в самом начале своей ознакомительной лекции? «Вам, молодой человек, посчастливилось попасть в Улей». Вот уж и впрямь «посчастливилось», по-другому не скажешь. Да я с самого начала пребывания здесь чуть полные штаны этого счастья не навалил.

- Да как тут вообще иммунные выживают?! Кластеры регулярно обновляются, тварей с ними прибывает несравнимо больше, чем иммунных. Укрепления в кластере делать бессмысленно - они исчезнут при перезагрузке, то есть, безопасных мест вообще нет. Постоянно жить, переходя из кластера в кластер, и ждать, что тебя неминуемо сожрут, как только хоть немного расслабишься? Полнейший мрак!

- Ну, не унывайте, Скил. Не все так плохо. Расслабляться на стандартных кластерах действительно не стоит, и укрепления, во всяком случае, долговременные, делать бессмысленно, да и оставаться на обновляемом кластере смертельно опасно. Те, кто так поступает, попадают под откат, - умирают или теряют разум, что немногим лучше. Но это касается только стандартных кластеров. - Проф выделил голосом слово «стандартных». - Ещё бывают кластеры стабильные - стабы. Такие кластеры не перезагружаются, или делают это так редко, что современники об этом не знают. В крупных стабах иногда устраивают поселения, где можно чувствовать себя в относительной безопасности.

- Хм... Ну, это в корне меняет дело. - Сказал я - Мы сейчас идём в такое поселение?

- Нет. Привал - это оборудованная стоянка, не более. Здесь местные охотники иногда останавливаются. Она расположена на совсем небольшом стабе. Это даже не полноценный кластер, а тройник - место, где сходятся границы трёх кластеров. Мы уже почти пришли, сейчас сами увидите.

Стоянка оказалась не похожа на туристическую, где посередине костёр, а вокруг него стоят лавки или брёвна, на которых можно сидеть. Оно и понятно, если в Улье не курят, чтоб не привлекать вниманье мертвяков, то уж костер разжигать здесь явно не стоит. Всем ясно, какие гости могут заглянуть на огонек. Это был небольшой домик, наполовину вкопанный в землю и обложенный по краям дёрном. Такие строения я видел в фильмах про Великую Отечественную войну. Внутри по центру стоял стол с двумя лавками по бокам, у стен - лежаки и какие-то деревянные ящики.

Дед начал хлопотать по хозяйству. Из одного из ящиков он достал кастрюлю и чайник, из другого - небольшую двухкомфорочную газовую плитку.

- Сейчас чайку сварим, да каши с тушенкой. Горяченького на ночь поедим. - Сказал Дед.

В животе тут же заурчало. От горячего я бы сейчас не отказался, да даже и от холодного. За весь день съел только банку тушенки да пару кусков хлеба и запил живчиком, а двигаться пришлось немало, да и не сказать, что ходили весь день прогулочным шагом, в общем, аппетит разыгрался зверский. Чтобы отвлечься от мыслей о еде, я решил ещё порасспрашивать Профа.

- Проф, вы рассказали мне кое-что о тварях и трофеях, которые с них можно получить, - это спороны, горох, янтарь и жемчуг.

- Совершенно верно.

- Из споронов готовят живчик, и они что-то вроде местных денег. Из янтаря готовят местный наркотик. А горошины, - я так понимаю, они намного дороже споронов, вы говорили о соотношении примерно один к десяти.

- Вы внимательны, Скил, и у вас хорошая память. - Похвалил меня Проф. - Очень полезные качества.

- Ещё вы упоминали о том, что горошины - это средство для развития дара. - Продолжил я. - Расскажите, что за дар такой?

- Дар, хм, минуту, сформулирую. - задумался Проф.

- Чай готов, молодые дарования, - сказал Дед. - Под чай-то оно приятнее, беседы разговаривать.

Я налил чаю себе и Профу, - Дед о себе уже сам позаботился, - подал кружку своему наставнику.

- Спасибо, - кивнул мне Проф и начал свой рассказ. - Я уже говорил, что иммунные обладают повышенной регенерацией и практически не болеют.

- В Улье самая частая болезнь у рейдеров - это похмелье. - Усмехнулся Дед.

- Со временем у иммунных также увеличивается скорость реакции и другие физические показатели, не так сильно, как у заражённых, конечно, и ещё иммунные получают от Улья дар. Это сверхъестественная способность, или это можно назвать особым уменьем. Skill, так сказать. - Улыбнулся Проф.