Выбрав самый простой способ найти прячущегося человека, я еще сильней уменьшила плотность своего тела и принялась просто проходить сквозь стены.  Как ни удивительно, это здание было полно народу, причем все вели себя до невозможности странно и неадекватно реагировали, когда я появлялась в очередном помещении и вежливо интересовалась, не пробегал ли тут кто-нибудь. Они роняли стулья, швырялись в меня предметами или убегали. Двое решили попрактиковаться в стрельбе, выбрав почему-то меня в качестве мишени. А самое главное, все они что-то кричали, причем понять, что именно, я не могла, и это начинало раздражать.

Появившись в очередной комнате, я остановилась и принялась оглядываться. Сама комната была пуста – но что-то мне не давало просто пройти мимо. Прошло довольно много времени, прежде чем я сообразила, что меня тут держит – работающий компьютер. Верней, выведенная на экран информация.

Давно я не получала данные в таком виде. Я сосредоточилась. Пытаясь осознать значение мерцающих значков, я замерла у машины. Слова были жесткими на вкус, но в то же время я их понимала. Гораздо четче, чем понимала то, что пытались мне сказать те люди, которых я встретила тут. Глаза легко скользили по строчкам: “…блокирование отделов мозга, отвечающих за эмоциональное состояние, скорее всего, приведет к стимуляции отделов, отвечающих за логическое мышление, и наоборот. Поэтому при выборе отдела мозга, в который будет производиться запись информации, следует учитывать тот результат, которого мы хотим достигнуть. Чем-то придется пожертвовать – но думаю, что снижение эмоциональной активности принесет только пользу…” Я знала эти слова. И когда-то знала человека, который их написал.

Эйфория словно испарилась – мне стало почему-то очень грустно и тоскливо. От компьютера я отойти не могла – я пролистывала страницы, и читала, читала… Почему-то это оказалось единственным способом получать информацию. Верней – единственным способом правильно интерпретировать полученные данные.

Феникс. Имя всплыло из глубины памяти и словно стало спусковой пружиной, запустившей цепочку ассоциаций. У Феникса были заблокированы отделы мозга, отвечающие за эмоции. Я мгновенно восстановило в мыслях прошлое. Контакт с Фениксом. Ощущение чужого следа в памяти. Мы обменялись не только силой – но и слабостью. Я поняла, что со мной происходит то же, что и с ним. Только, в отличие от него, в моем мозгу сейчас шла блокировка как раз тех отделов, которые отвечали за логику.

Я уселась на полу, обхватив колени руками – почему-то эта поза показалась мне очень удобной, и попыталась сосредоточится, но тут двери в комнату распахнулись. Я вполне теперь осознавала, что знаю этих людей – в памяти были лица и имена – но мне сейчас хотелось покоя. Я понимала одно – сейчас я ущербна, и именно поэтому почти беззащитна. Следовало…

Мысль опять ускользнула – меня тормошили, явно пытаясь привлечь мое внимание, а мне с трудом давалась даже самая простая логическая цепочка. Но когда я попыталась объяснить, что со мной происходит, почему-то получилось только хуже. Но меня обрушились вопросы, смысла которых я почти не улавливала, но зато хорошо чувствовала ту эмоцию, которая их наполняла – страх.

Мне это сильно не нравилось – я пыталась понять, что мне делать дальше, но сосредоточиться даже на самой простой мысли требовало невероятных усилий. Мне следовало подумать. Но не здесь. Было всего одно место, которое прочно ассоциировалось с безопасностью. И я отправилась именно туда.

                                                   *           *         *

Столица, частный санаторий, 27 августа. Виктор.

Виктор шел за Зориным и Зварыгиным, но куда они идут, его волновало мало. То, что кто-то стрелял в начальника службы безопасности, тоже не вызвало никаких эмоций. Ему было все равно. Информация откладывалась где-то на задворках сознания, он еще обдумает все это, но потом, потом…

Когда из комнаты, к которой они подошли, раздался крик, Зварыгин, распахнув дверь ударом ноги, ворвался вовнутрь, сам Виктор застыл как истукан, не веря своим глазам, а потом вошел следом, действуя, словно на автомате. К стене прижался Марк, лицо его было белым, как мел, а посреди комнаты стояла Тиль. Оглянувшись на них, она внезапно прижала ладонь ко рту и глупо захихикала.

Это было настолько невероятным, что просто не укладывалось в голове. Химера широко улыбалась, переводя взгляд с одно на другого, потом скорчила гримасу и опять захихикала.

Это было невыносимо. Она смотрела на него совершенно равнодушно, как и на всех остальных, и не узнавала. Он попытался дотронуться до ее руки, ноне ощутил ни малейшего сопротивления.

– Тиль, что с тобой?! – Он настолько забылся, что это прозвище само слетело с языка. – Что происходит?!

Самое страшное было то, что она совершенно не реагировала на его слова. Словно не слышала. Единственное, что приходило в голову, это то, что созданный Вадимом вирус не убил ее, а… Свел с ума? Лишил памяти?

Химера двигалась по комнате, с любопытством рассматривая окружающее, а ее тело то словно выцветало, становясь полупрозрачным, то опять становилось почти нормальным. Он совершенно растерялся – достучаться до нее он не мог и просто не представлял, что делать дальше. Такого с ним никогда не было. Чувствуя, что в сердце вползает отчаянье, он оглянулся на своих спутников.

На лице Зорина играли желваки, но он тоже, похоже, не знал, на что решиться. Зварыгин не отрывал от Химеры глаз, оценивая каждое ее движение. Он даже забыл о Марке. И сам Марк не замедлил этим воспользоваться, рванув мимо них в коридор. Тиль широко улыбнулась и направилась следом.

– Постой! – он вытянул руку вперед. – Тиль, что с тобой случилось?

Она безмятежно улыбнулась ему в ответ и весело произнесла:

– Поиграем позже? – а потом прошла прямо сквозь него. Его словно обдало ледяной водой. Он в ужасе оглянулся, но она благополучно стояла в коридоре и оглядывалась по сторонам.

– Не уходи, прошу… – в его голосе впервые прозвучало отчаянье. Как ни странно, она остановилась и обернулась к нему.

– Не уйду, – она по-прежнему улыбалась, – Мы потом поиграем. Я – искать.

Тиль шагнула к одной из стен и просто прошла ее насквозь. Откуда-то донеслись крики.

– Сейчас поднимется паника, – Зварыгин быстрым шагом направился к лестнице. – Надо предупредить Белугина. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы ее разозлили или обидели.

– Что с ней? – проводив взглядом Зорина, который помчался к тому месту, откуда доносились крики, Виктор, поколебавшись всего мгновенье, последовал за Зварыгиным.

– Не знаю. И это первый вопрос, который я задам Вадиму. Беда всех умников в том, что порой все идет совсем не так, как им хочется. Легко выпустить джина из бутылки. А вот загнать обратно…

Они сбежали на первый этаж, и Зварыгин без всяких церемоний вломился в диспетчерскую. Белугин с Вадимом сидели возле одной из машин и тихо беседовали. Зварыгин подошел прямо к программеру, одним рывком поставив на ноги, наклонился к его лицу и тихо произнес:

– Сейчас мы все отравимся в твою комнату, и ты покажешь тот вирус, который создал. Не просто покажешь, а объяснишь, от начала и до конца, – он ткнул пальцем в Виктора, – вот ему. И будешь думать, где напортачил.

– Что произошло? – Белугин тоже встал, но пока не вмешивался. Из коридора донеслись крики в выстрелы, и он мгновенно напрягся.

– Сейчас по знанию бродит Химера, причем в явно неадекватном состоянии, поскольку ничего или почти ничего не помнит. – Зварыгин направился к двери, волоча Вадима за собой. – Предупреди своих людей.

– Это просто невозможно, – Вадим, первоначально ошеломленный тем, что с ним обращаются, как с тряпичной куклой, вырвался из рук Зварыгина и теперь недоуменно морщил лоб. –  Вирус не мог оказать такого эффекта. Это, наверно… – глаза его расширились, и он прикусил язык, но поздно.

– Что, наверно? – Вопрос был задан мягким тоном, но от интонации сказанного даже Виктора бросило в дрожь, а Вадим испуганно сжался.

– Я потом только понял… Уже когда вирус запустил. Шанс справится с ним все же существовал. Очень небольшой. Если бы Феникс и Химера объединились бы, они бы смогли выжить. Используемые ими каналы связи…

– Идиот! – Виктор почти отстранено наблюдал, как Зварыгин вытрясает информацию. Ошеломление проходило, и он осознал главное – Тиль жива. Пусть она его сейчас не помнит, но она жива…

– Ты хочешь сказать, что не оставил им другого выхода – только действовать вместе? Ты понимаешь хоть немного, что ты натворил? Идем.

Виктор ни во что не вмешивался – просто шел следом за Зварыгиным, который, казалось, без малейших усилий выволок Вадима из диспетчерской и потащил по коридору. В голове роились мысли – он прикидывал, как помочь Тиль – но пока он не поймет, что с ней случилось, это невозможно. Поэтому он молчал и предоставлял всем руководить Зварыгину – у него никогда бы не получилось это столь изящно. Впрочем, учится ведь никогда не поздно.

Но, едва двери в комнату Вадима открылись, с него слетело все равнодушие. Посреди комнаты, на полу, обняв руками колени, сидела Тиль и выражение ее лица было настолько несчастным, что у него защемило сердце. Почти не осознавая, что делает, он бросился к ней.

– Тиль! Что с тобой?

На этот раз в ее глазах был слабый отблеск узнавания. Она смотрела на него, потом попыталась объяснить. Ее слова звучали не всегда понятно, но общий смысл он уловил – с ней что-то происходило, и это как-то было связано с Фениксом.  И еще ей нужна была помощь. И это было как-то связанно с информацией на находящемся тут компьютере.

Закончив рассказывать, она несколько минут сидела неподвижно, а он просто боялся расспрашивать – по ней было видно, что объяснения дались ей очень и очень нелегко. Но тут влез Вадим и принялся задавать вопросы, а лицо Тиль приняло растерянное выражение.