Прежде, чем начать дрессировку, нужно воспитать в собаке доверие к дрессировщику и приучить ее к предметам дрессировки. Ошибочно думать, что можно с первого же момента сближения с собакой надеть на нее строгий ошейник и идти, таща ее за собой, не обращая на нее внимания, в надежде, что она сама, в конце концов, привыкнет к следованию за дрессировщиком. Этот способ совершенно неправилен: он затягивает дрессировку и делает собаку нервно-пугливой с первых же моментов занятий с ней.

Приучение обычно начинается так:

1. Дрессировщик протягивает руку с куском лакомства, говоря: «Ральф, ко мне». После некоторой паузы (если собака не подойдет к нему сама) дрессировщик подходит к собаке и дает ей мясо, поглаживая ее. Такое положение повторяется два три раза. Затем дрессировщик делает это, останавливаясь в 2—3 шагах от собаки и, протягивая руку, говорит: «Ральф (пауза), ко мне». Часто после двух-трех раз собака при произнесении клички «Ральф» уже настораживается, а следовательно, начинает «узнавать» свою кличку. Зная, что из протянутой руки она получит лакомство, собака начинает тянуться за ним и подходит самостоятельно.

Каждый раз при подходе собака получает ласковое похлопывание и поглаживание со словами «хорошо, хорошо». Таким образом, попутно устанавливается связь поощрительных интонаций с поглаживанием (реально ощутимой лаской).

2. Если же собака еще не подходит на протянутую руку с мясом, то дрессировщик со словами «ко мне» сам медленно подходит и отдает лакомство, ласково гладя собаку, а затем снова пытается заставить собаку подойти самостоятельно.

3. Сначала нужно добиваться подхода собаки к протянутому лакомству на два-три шага, затем все больше и больше, отбегая и увлекая собаку за собой, все время связывая подход с командой «ко мне».

1. Прежде всего дрессировщик, имея в руках ошейник и поводок и во время ласковых поглаживаний собаки дает ей поиграть поводком и ошейником.

2. Лаская собаку, нужно несколько раз надевать и снимать ошейник, а затем, надев ошейник и оставив его на собаке, побегать с ней, увлекая ее игрой. После этого собака привыкнет к ошейнику и будет его носить.

3. Нужно во время той же ласки и игры при стегнуть карабин длинного поводка и побегать с собакой, дав поводку свободно волочиться по земле, а затем взять его в руки, все время играя и лаская собаку. Никаких резких принуждений в первые два дня делать нельзя, чтобы не испугать собаку.

4. Спустя два-три дня можно начать ходить с собакой. После того, как она немного утомится в игре, держа в руках длинный поводок, частью следовать за собакой, частью мягко направлять ее в желаемом направлении движения. Надевание поводка нужно связывать с выводом собаки на прогулку. Вскоре надевание поводка будет восприниматься собакой как сигнал к прогулке.

Весь процесс приучения к кличке, поводку и ошейнику, а также выводу на прогулку должен занять не более 2—3 дней.

Задачей дрессировщика является обучение собаки тому, чтобы по команде «рядом» (вместо этой команды может быть дано любое условное обозначение) собака находилась у левой ноги дрессировщика, как во время стояния дрессировщика, так и при ходьбе его. Собака, следуя у ноги дрессировщика без поводка, не должна отбегать и в тех случаях, когда различные раздражители, идущие из окружающей среды, станут будить врожденные инстинкты и звать собаку воспользоваться свободой.

В грубых чертах построение приема сводится к следующему:

1. В натуре собаки нет заложенной дисциплины, вследствие чего необученная собака, как только отпадет реальное ощущение влияния поводка, немедленно воспользуется полученной свободой выйдет из желаемого состояния. При всех явлениях внешнего мира, возбуждающих природные инстинкты собаки: при наличии пробегающей кошки, запаха вкусной еды и т. п., она, даже находясь на поводке, попытается выйти из принужденного со стояния, т. е. нахождения у ноги.

2. Воспитание этого приема сводится, следовательно, к заглушению природных инстинктов и воспитанию соответствующей дисциплины путем введения каких-то твердых сдерживающих начал тормозного характера. В данном случае оборони тельная реакция, вызванная мерами достаточно сильного принуждения (парфорс, рывок поводка и т. д.), тормозит инстинкты свободы. Следовательно, нам нужно искусственно воспитать такое положение, при котором команда «рядом» явилась бы тормозом, т. е. подействовала бы на собаку сильнее, нежели врожденные инстинкты свободы, заглушая их.

3. В силу этого, нужно применить действие, которое могло бы быть заглушителем инстинкта.

Лучшим заглушителем в данном случае является принуждение, вызывающее должную пассивно оборонительную реакцию.

Казалось бы, для того, чтобы обучить собаку идти у ноги по команде, достаточно удерживать ее у ноги и связывать это положение собаки с командой «рядом». После известного числа повторных, одновременных действий нахождения ее у ноги и команды условный рефлекс будет воспитан, и собака будет знать, что звуковое раздражение «рядом» означает нахождение у ноги. Однако, знать еще не значит исполнять.

4. Момент нахождения у ноги нужно связать с каким-то заставляющим фактором, не допускающим возможности невыполнения желаемого действия и если мы в разработку приема введем и этот третий элемент (заставляющий фактор), собака будет не только знать, но и будет вынуждена выполнять желаемый прием, хотя бы из-за того, чтобы не получить более сильную неприятность, нежели нахождение у ноги.

5. Очевидно, одного, уже воспитанного, условного рефлекса недостаточно, нужно прибегнуть к каким-то вспомогательным действиям. Построим этот вспомогательный элемент так: постараемся создать у собаки впечатление, что всякий отход от ноги после команды рядом вызывает достаточно рез кую неприятность, что только нахождение у ноги является безопасным местом, а всякое нарушение этого положения ведет за собой неприятные последствия. Иными словами, воспитаем другой, вспомогательный условный рефлекс, где отход от ноги будет являться преддверием грядущей неприятности. Лучшим средством служит здесь влияние поводка и строгого ошейника (парфорс). Всякий отход от ноги влечет за собой рывок поводка и действие «строгого» ошейника. Стоит только собаке отойти в сторону, отстать или вырваться вперед, она немедленно почувствует неприятное, несколько болевое ощущение от действия парфорса, но стоит ой вернуться к ноге, как неприятное ощущение моментально прекращается, в целях воспитания контраста. В случаях же возврата ее к ноге дрессировщика она чувствует его ласкающую руку и слышит ласково звучащую команду.