В девять часов утра мы выехали со стоянки возле Машкиного дома, когда у меня зазвонил телефон. Это был Никулин, следователь.

-Не выследил же он нас, - нахмурился Рома, я сняла трубку.

-Елизавета Владимировна, извините, что так рано беспокою, хотел просить о встрече.

-Это срочно?

-По возможности сегодня.

-Я могу подъехать в течение тридцати минут.

-Отлично, - он назвал адрес отделения, - назовете внизу свою фамилию и скажете, что ко мне.

-Как думаешь, что там? - спросил Рома, я пожала плечами, разворачиваясь.

-Вроде бы голос нормальный, не угрожающий.

Он усмехнулся, и я следом за ним.

Никулин уже с утра выглядел устало, пил кофе, задумчиво глядя перед собой.

-Проходите, Елизавета Владимировна, - пригласил меня жестом, когда я, постучав, заглянула в небольшой кабинет. - Кофе хотите?

-Нет, спасибо. Давайте сразу к делу.

Он усмехнулся.

-Хорошо. Елизавета Владимировна, что вам известно о бизнесе вашего мужа?

Я немного похлопала глазами, потому что вопрос был неожиданным.

-Честно говоря, мало что, - сказала осторожно, - кажется, он занимается инвестированием, и фирма явно процветает, потому что в деньгах мы особенно не ограничивались.

-После его смерти вы не пытались разобраться с делами?

-Нет, пока что я пытаюсь прийти в себя. К тому же, не уверена, что данная отрасль мне в принципе подвластна.

-Кроме Поленова вы знакомы с какими-нибудь компаньонами мужа? Может, он водил вас на ужин с ними?

-Свои дела он предпочитал решать сам. Честно говоря, я мало что знаю о его работе.

Никулин кивнул, бросив взгляд в свою записную книжку.

-Он часто ездил в командировки, - продолжил, а я постаралась остаться невозмутимой, предполагая, о чем дальше пойдет речь. - Заключал деловые сделки в разных городах. Притом, что некоторые из них не приносили ему особой прибыли.

Я пожала плечами.

-К чему вы клоните? - спросила прямо. Никулин снова вздохнул.

-Дело в том, Елизавета Владимировна, что ваш муж контактировал с некоторыми влиятельными лицами из Москвы. Не буду называть имен, но люди очень высокого положения, поверьте мне на слово.

-И что?

-Судя по документации, эти люди являлись инвесторами в фирме вашего мужа. Ежемесячно они перечисляли на его счет большие суммы, якобы за проделанные работы и сделки. По документам мы пока не можем все это сверить, сделали запрос в бухгалтерию вашей фирмы.

-А выписку как получили?

-Через банк.

-И... - я немного помедлила, - что вас смущает?

Никулин немного поглазел на меня, крутя в руках шариковую ручку. Откинув ее, сказал:

-Не хочу вас пугать, Елизавета Владимировна, тем более, беспочвенно. Пока мы проверяем движения средств и документацию, которые, скорее всего, не дадут никаких зацепок, но... эти люди очень серьезны. И смерть вашего мужа естественным образом должна их заинтересовать. Я предупреждаю, что в скором времени могут появиться желающие узнать правду.

-Мне скрывать нечего.

-Хорошо, если так. Главное, чтобы вы убедили в этом их.

Разговор, честно говоря, оставил неприятный осадок. Передав его Роме по дороге в поселок, я стала задумчива и хмура.

-Думаешь, отец был нечист на руку? - задал Рома логичный вопрос.

-Не знаю. Мне показалось, что Никулин пытался меня запугать. Или предупредить. Не очень ему нравятся эти ребята из Москвы.

-Скорее всего, какие-то бандиты, - Рома закурил, открыв форточку. - Надеюсь, они цивилизованные.

-В отличие от следователя они легко раскопают мою измену. И о нас с тобой.

Я бросила на него быстрый взгляд, Рома усмехнулся, глядя в окно, и я спросила, наплевав:

-А что у нас с тобой?

Немного подумав, он посмотрел на меня.

-Давай подождем, когда все кончится, - сказал негромко, я торопливо кивнула, не замечая, как побелели костяшки пальцев, от нервного напряжения я вцепилась в руль. Надо же, казалось бы, простой вопрос, а меня так колбасит. И даже его ответ кажется не самым плохим. Поговорим потом - это лучше, чем отрезать все разом. А на что я надеюсь, думая об этом потом? Неужто реально на что-то надеюсь? Что вообще творится? Тут я поняла, что задаваясь вопросами, перестала следить за дорогой, потому посоветовала себе отвлечься и сосредоточиться на ней.

В городке мы оказались около двух, в поселок въезжали еще через полчаса. Чем ближе мы были к месту, тем сильнее я нервничала.

-Уверена, что справишься? - спросил Рома озабоченно. Я кивнула. Дом был предпоследним в ряду, за последним дорога кончалась, начинался небольшой лесок, в который уходила тропинка. Бросив машину на обочине, мы подошли к невысокому дощатому забору серого цвета, за ним стоял старый двухэтажный голубой дом с белыми резными окнами. Двор был переоборудован под огород, дорожки обложены булыжниками. Из-за дома выскочила собака, пегая дворняга, и бросилась к нам с лаем, но виляя хвостом. Следом за ней появилась девушка лет семнадцати, высокая худощавая блондинка со стрижкой каре и падающей на выразительные глаза челкой. Лицо у нее было вытянутое, с острыми скулами, пухлые губы и аккуратный носик. Одета в шорты и белую майку, немного угловатая, с мальчишескими повадками. Увидев нас, девушка затормозила и стала рассматривать, хмурясь и приоткрыв рот, взгляд стал настороженным. Мы не спеша приблизились к забору, девушка продолжала стоять на месте, собака подбежала к нам и стала тыкаться носом в деревяшки, виляя хвостом.

-Вам кого? - наконец, обрела девчонка голос, он оказался низким и хрипловатым.

-Мы бы хотели поговорить с Дементьевой Леной, - сказала я.

-О чем?

-Это же вы? - спросила я напрямую. Девчонка, стрельнув по сторонам глазами, вздохнула.

-Предположим. Но я вас не знаю.

-Зато должны знать этого человека, - я вытащила из сумки наше с Женей свадебное фото и протянула вперед. Нехотя девушка приблизилась и посмотрела на него, не беря в руки. Взгляд ее заметался, мне даже на мгновенье показалось, что она рванет от нас, но тут Рома сказал:

-Мы хотим поговорить. Вам нечего бояться.

-Я могу заплатить, - спешно добавила я, Лена на это усмехнулась. Немного подумав, вышла за калитку, цыкнув на собаку, чтобы та оставалась на месте.

-Пройдемся, - кивнула нам, двигая в сторону лесочка. Ушли мы недалеко, метров через двести Лена свернула с дорожки к поваленному дереву, располагавшемуся чуть ниже. Устроившись на нем, я кашлянула, не зная, с чего начать, мы немного помолчали. Вдруг Лена резко сказала:

-Вы не думайте, что я какая-то такая... За деньги со всеми... Вы его жена, значит? - перескочила она вдруг. Я кивнула, решив не вдаваться в подробности. Лена еще помолчала, водя губами. Наконец, вздохнув, стала рассказывать.

-Короче, мы в тот день на речке сидели компанией, человек десять нас было. Я перебрала вина и поругалась с одним парнем, ну и пошла домой. От речки можно кругом идти по деревне, а можно по трассе напрямую, ну я и пошла. Возле меня тачка тормознула, а там этот, - Лена кивнула в мою сторону, имея в виду Женю, изображенного на фотографии, я сидела, опустив голову, и терла пальцы друг об друга. - Говорит, давайте подвезу. Ну я сдуру и села. Он почти сразу налево свернул, там домов нет, только стройка начатая стоит, дорога тупиковая. До стройки доехали, он остановился, я уже соображать начала, что что-то не то, но не сильно испугалась, пьяная была. А он вдруг достает деньги... Много... И говорит... - Лена шумно вздохнула, собираясь с силами, потом усмехнулась, - ну понятно, что говорит. Я, как идиотка, сижу, то на него смотрю, то на деньги. Он не будь дураком их мне в карман сунул, а сам стал меня по коленке гладить. А я все сижу, думаю про деньги эти, я столько разом и не видела. Ну и короче, пока я думала, он сам за меня все решил. - Лена немного помолчала, разглядывая свои руки. - Ничего такого не было, просто секс, и все. Потом он меня отвез на дорогу и попрощался по-доброму так, велел никому не говорить. Я уже протрезвела, но плохо соображала из-за произошедшего. Он уехал, я домой пришла, деньги достала, тут и поняла, что вообще было. Само собой, рассказывать никому не стала, деньги спрятала... - она замолчала, я тоже не произносила ни слова. Воображение услужливо рисовало картину произошедшего, а воспоминания о том, как он снабжал меня деньгами, дополняли ее. На меня у Жени были планы, потому он не трахнул меня прямо в квартире, когда пьяная матушка спала в соседней комнате. А если бы не было?.. Устояла бы я перед его предложением, или как Лена, как все остальные девчонки из бедных семей, прельстилась деньгами, убеждая себя, что один раз - это еще не падение, не предательство самой себя?