- Неужели ты думаешь, что я пришла сюда только затем, чтобы заняться с тобой любовью? - насмешливо спросила она.

- А разве нет? - нагло ответил Алескей. Секунду спустя он уже потирал щеку, а пыл его несколько остудился.

Карина на всякий случай отступила к стене.

- Квиты, - сказал сценарист. - Может быть, заключим договор? Не прикасаться друг к другу до поры до времени. Еще не наступил срок. Ты не готова.

- Вы все-таки невозможный пижон, - ответила она. - Сама не пойму, почему я все ещё здесь.

- А вам нравится.

Они снова перешли на "вы", будто выставив перед собой щиты и спрятав оружие в ножны. Карина посмотрела на старую фотографию, притягивающую взгляд.

- Бергер... - начала она, а Колычев перебил:

- Вот именно - Бергер. Вы хотите понять сценарий, чтобы войти в роль, - и не можете. А без меня вам не обойтись. Ведь я - автор. Честно говоря, Коля Клеточкин тоже ни черта не смыслит, его привлекает лишь внешняя фактура, сюжет. Он хочет выразить что-то свое, и пусть старается. Думаю, он толковый режиссер, но главную идею ему не поднять. Не тот масштаб.

- Вы бы подсказали. Коля такой умный. Что мешает?

- Ему - нет. Вам, пожалуй, скажу. - Колычев прошелся по комнате, заглянул в пишущую машинку, усмехнулся, искоса поглядывая на Карину. - Идея в общем-то не нова... Апокалипсис, пришествие антихриста. Вернее, то, что перед этим. Гибель мира связана не с глобальной катастрофой. Наоборот, с всеобщим благоденствием. Знаете, что самое страшное? Мы даже не поймем, что уже попали в другое время, в другой мир.. Иную форму существования. Мы будем имитировать сами себя, поскольку и антихрист - великий имитатор. Это его главный принцип: имитировать добро и зло, справедливость и несправедливость. Он будет прельщать притворным благоговением и смирением, кротостью и любовью, благоразумием, умом, силой, лаской, постоянством, крепостью семейных уз, совершать чудеса и знамения. Он станет угождать всем - и угодит. Потому что его примут за Бога. Расплата - душа, и вот уже человек превращается в зверя, готового служить ему до конца дней.

- Есть время и есть вечность, - произнесла Карина, когда он умолк. То, о чем вы говорите, неизбежно произойдет, я знаю. Но даже если оно продлится тысячу лет, все это - лишь временно. В Вечности записано иное там все неизменно и последовательно. В конце пути будет спасение. Но мы говорим о том, чего не может понять никто, не только Коля Клеточкин. Это не дано представить. Нужно либо верить, либо отрицать. И поэтому наш разговор лишен смысла. Нет, - поправилась она, - не смысла, а конечного результата, истины. Вернемся к вашему Бергеру.

- Я бы на вашем месте оставил его в покое, - усмехнулся Колычев. - Он промелькнул - и исчез. Он всего лишь задал поступательный ход этой Игре. Наделал кукол и распределил "роли". Они - те слуги, которые выполняют волю грядущего лже-мессии. Вот о чем я вам толкую.

- И вы сами верите во все это? - с сомнением спросила Карина.

- Я художник, - сказал Колычев. - У меня творческая фантазия. Кроме того, Бергер - реальное лицо, он, в конце концов, мой прадед. Конечно, многое мне пришлось выдумать, дополнить... Но почему бы и нет? А вдруг действительно существует где-нибудь некая одушевленная кукла, вернее, "оживленная" без души, которая разрушает все и всех? Вы разве мало встречали подобных людей? Да их сейчас море!

- А почему... - Карина запнулась, понимая, что он говорит правду. Почему Селена убивает близкого ей человека?

- Подошли к цели. - Алексей потер ладони, словно обрадовался чему-то. - Это ли мне вам объяснять?

- И все же?

- Потому что каждому хочется совершить нечто подобное.

- Кажется, у меня был знакомый психотерапевт, - сказала Карина.

2

Пуля ушла в стену, прямо над головой отчима, а Галя от испуга выронила пистолет.

- Это... чего? - ошарашено спросил дядя Вова, покрутив головой. Ты... того это...

Гера поднял с пола "Макаров" и четко произнес:

- Теперь топай отсюда. Быстро. Шевели клешнями. И забудь дорогу сюда. Иначе убью.

До отчима наконец-то дошло. Повернувшись к стене и дотронувшись до дырки пальцем, он цокнул языком.

- Ладно, сыночек, не шути так. - Голос у него стал притворно ласковым. Дядя Вова трезвел прямо на глазах. - Конечно, я понимаю. Все, заметано. Договорились.

- И никаких денег тебе не будет! - добавил Гера.

- Чего уж... - согласился отчим. - Я ж для тебя старался. А теперь вижу - ты и сам с усами. Кхе-кхе... Усов-то, правда, ещё нет, а прыткий! Ну да в этом деле усы не главное. Верно я говорю, красавица? - Он подмигнул Гале, и та покраснела.

- Пшел вон! - ткнул его в спину Гера. - Смотреть на тебя тошно, блевотина.

- Все-все, ухожу. - Отчим попятился к двери и тихонько закрыл её за собой.

- Классно шарахнула, - одобрительно сказал Гера. - Чуть ниже, и мозги бы на стенку вылетели.

- Сама не знаю, как получилось. Я не хотела, - ответила Галя.

- А чего такого-то? Ну, застрелила бы... Главное в этом деле - куда труп спрятать. Можно было под кровать к твоим родителям.

- Очень остроумно.

- Вообще-то ты мне даже начинаешь нравиться, - заявил Герасим и взглянул на часы. - Мне пора.

- А ты куда? Я с тобой.

Гера развел руками, чуть ли не обреченно произнес:

- Конечно! Куда же ты денешься?

...Они подошли к дому, где жила Люда, Галина одноклассница.

- Жди здесь! - приказал Гера, а сам побежал вверх по лестнице.

Ему нужен был сиамский кот. До встречи у котлована оставалось ещё два часа. Он успеет все, что задумал.

- Приветик! - обрадованно удивилась Люда. И тут же затараторила: Домашнее задание пришел списывать? А у меня родителей допоздна не будет. Чаю хочешь? Ты чего пришел?

- Людка, продай своего кота, - сказал Герасим, гладя любимца квартиры.

- Еще чего!

- Даю пятьдесят долларов.

- Забирай, - тотчас же ответила она, даже не моргнув глазом. - Мне плеер нужен. Тебе целиком или порезать?

- Так сойдет, сумку только какую-нибудь брось. - Гера вытащил деньги.

- Интересно... - Люда задумалась. - А сколько бы ты за меня дал? Только не ври.

- Ни цента.

- Вот и врешь! Помнишь, сам умолял меня, чуть не плакал? В подвале?

- Это тебе приснилось. Не больно-то ты тогда и ломалась.

- Подожди! - Люда придержала его за рукав. - Ты что, не понял: родителей дома нет. Тебе не охота?