- Заткнись! - взорвалась вдруг Санта. - Это из-за тебя все: ты хотела куда-то идти! - (Все это время они говорили зачем-то шепотом, и даже сейчас Санта кричала шепотом, - наверное, это было очень смешно, если там было кому смеяться.) - Если б не ты, я бы... я бы дарила всем подарки! На празднике! Это ты во всем виновата!..

Юна... она не нашлась, что сказать. Она стояла молча. Виновата?..

Это после того, как она тряслась в последней электричке, а потом ломилась через весь этот черный-пречерный лес, и твердила про себя, что она обязательно найдет этот треклятый замок, потому что - ей надо! А что надо?.. ну, надо увидеть Санту, и все ей сказать. Не то, чтобы там "извините, пожалуйста", - но просто сказать ей, что она, Юна, тогда была дура, потому так и получилось, теперь-то она бы и смотреть в ту сторону не стала! Сидите, пожалуйста, на своих тронах - а у нее есть Дело, и Санта спросила бы, что за Дело, а Юна бы ответила, что это Тайна. Потому что это - Тайна, а не какая-нибудь там тайночка, которыми Санта хвастается всю жизнь, а самая настоящая превеликая Тайна, и, когда наступит время, ее все узнают, и тогда, конечно, все поймут, что Юна была не просто так себе беспризорница, а теперь пришлось лезть через весь сад по веткам и прямо над этим столом, из которого она даже не взяла себе ничего попробовать - зря, конечно. Но зато она влезла в окно, а Санта, как дура, вертелась перед зеркалом, не могла бусы застегнуть, и говорит:

- Помоги застегнуть! - И потом: - Чего ты ко мне не зашла? Я же говорила, а теперь поздно, уже надо идти туда. - Что-то не похоже было на нее, и Юна спросила: - Ты... тебе что, не сказали?

- Про что? - спросила Санта, становясь перед зеркалом то так, то сяк. Все, пошли, сейчас будет ПРАЗДНИК!!!

- Что я тебя свергнула, - сказала Юна.

- Что? - Санта повернулась к ней.

- Уши на что, - сказала Юна. - Свергнула, вот что!

- Куда?

- Ты что, не знаешь, что такое свергнула? Села на твой, этот! Стул - вот куда! Не сказали?

- Ты?.. - только и спросила Санта. Не могла же Юна тут же начать все объяснять, Санта так на нее смотрела - как на таракана! А потом она тем более не могла ничего объяснить, потому что Санта развернулась и выбежала вон! И Юна стояла одна. Вот, она опять стояла в замке. Только, кажется, лучше бы она тут не стояла. Но она стояла, пока можно было, а потом стало нельзя, она как будто была прицеплена на резинку, только эта резинка состояла из минут, и теперь она тянула ее обратно к окну. Юна уже сидела на подоконнике, когда дверь распахнулась, вбежала Санта, а с ней...

- Я из-за вас все делала! - крикнула Санта. - А вы... Вы, все... Ну и живите теперь сами, а мы с ним... мы пойдем в монахи!

- Это что за чучело?.. - ошарашенно спросила Юна.

- Дура! Это... мой новый рыцарь, он как даст тебе сейчас... в зубы!

Юна бы могла много чего сказать на это. Уже даже хотела сказать, но вспомнила, что не за тем пришла. Тогда она слезла подоконника и сказала: Ладно. Пусть даст, только один раз, и не со всей силы - ты тогда успокоишься?

- Не успокоюсь, - отрезала Санта.

- Ну и не надо, - сказала Юна. - Я все равно ухожу.

- Куда это ты уходишь? - спросила Санта. Но Юна снова не успела ничего объяснить! - Ладно: пойдем, - сказала Санта решительно. Тут уже Юна опешила: К... куда?

- Я знаю, куда. - заявила Санта. - ну, давай, пошевеливайся! Нет, давай, помогай мне - я же в платье!..

Так кто, спрашивается, виноват?! И тут Юна так разозлилась, что могло случиться все, что угодно - ведь всякому известно, как вредно ссориться в таком лесу в такое время. Но случилось другое. В темноте и тишине раздался короткий гортанный выкрик - и у Юны чуть сердце не выскочило! Но это крикнул черный человек, что до этого молча стоял рядом - и, треща ветками, ринулся куда-то.

Юна не успела ничего понять, как Санта вдруг рванулась вслед за ним - и Юна осталась одна, и спустя несколько секунд сквозь топот и хруст услышала: Санта хохотала!.. Значит... Но Юна не стала думать, что это значит, и, если они хотели подшутить над ней и убежать, то зря, потому что она шагнула, зажмурившись (все равно ничего не видно), прямо в ветки, забарахталась в них, и вдруг они выпустили ее, и она побежала куда-то вниз, все быстрее и быстрее, вниз, и остановиться уже было никак, и она уже триста раз должна была врезаться во что-нибудь со всей силы...

Но не врезалась! Потому что деревья! Деревья, деревья, они уступали ей дорогу! Они размыкали свои сплетенные ветки, поднимали их, отводили в стороны, они расступались там, где бежала беспризорница Юна, крича, хохоча, размахивая руками и едва успевая за собственными ногами, - вниз, вниз, не боясь уже больше ничего на свете, - и еще быстрее!!!!

Тут нога ее за что-то зацепилась, а вслед за тем земля исчезла куда-то. Лечу!.. - успела подумать Юна,

- и шмякнулась, и кубарем покатилась по мокрой траве, - но уже не вниз. Последний раз перекувыркнувшись, Юна остановилась на четвереньках и, едва успев перевести дух, обернулась назад и крикнула:

- Ничего не больно, курица довольна!..

Лес темнел, сомкнувшись плотной стеной, как ни в чем не бывало, без лиц, без глаз - и куда кричать, непонятно. И еще Юна услышала другой звук. Ну, и тогда она огляделась по сторонам.

Прямо перед ней текла речка, и вода играла луной, разбивая ее на сверкающие полоски и собирая обратно. Светлый силуэт королевы Санты шел по бревну, перекинутому через реку. На середине Санта остановилась, и черный силуэт, уже сидевший там, протянул ей руку, - качнувшись, Санта взяла эту руку, и тоже села. А потом обернулась к берегу и махнула рукой.

- Вот мы и пришли, - сказала Санта.

Они сидели втроем на бревне, - черный человек, Санта и беспризорница Юна, а лес, расступившийся, чтобы текла река, стоял справа и слева, шелестя верхушками - начинался ветер. А черная вода шуршала внизу, под ними, и все бежала и бежала куда-то. А они болтали ногами. И было ни капельки не страшно. И не холодно. И не еще как-нибудь. А было так, как будто они просто расстались надолго, а теперь встретились, беспризорница Юна и королева Санта, и просто медлят, одна и другая, оттягивая ту минуту, когда наконец-то начнут друг другу все рассказывать. И, когда Юна подумала это, тут Санта и сказала:

- Ну давай, рассказывай.

Но Юна, прежде чем рассказывать, покосилась на черного человека. Санта, перехватив ее взгляд, сказала:

- Не бойся, он все равно ничего не понимает. - Повернувшись к черному человеку, она крикнула: - Бенджамин! Где твой барабан?

Черный человек тотчас готовно улыбнулся и ткнул пальцем в сторону леса. Потом в воду. Потом в небо. Потом ударил себя кулаком в грудь. И все это время ослепительно улыбался. Санта расхохоталась и сказала Юне: - Видишь? Он ничего не понимает. Потому что он не умеет разговаривать. То есть, умеет, но по-другому, а по-нашему - не умеет.

- Где ты его взяла? - спросила Юна.

- О! это не я, а Кондор. Его зовут, вообще-то, Бенджамин Приблудный. Кондор нашел его в лесу - он хотел застрелить Кондора, из автомата. Но промахнулся. На самом деле он не хотел застрелить Кондора, а просто боялся, а Кондор привел его во дворец, и поселил в королевских покоях, дурак. Селил бы у себя! А Бенджамин тогда там заперся, и три дня его никак не могли выманить. А потом он сам вышел. А автомат он куда-то спрятал, и пистолет, и гранаты, и патроны, а сделал себе взамен барабан - я еще не видела, это Кондор Юрису рассказал, а Юрис мне. А я про тебя думала, - сказала Санта, - часто. Представляла, что ты со мной, и что бы ты делала.

- Я тоже, - сказала Юна, и так оно и было.

- Но ты села на мой трон, - сказала Санта и надулась.

- Ха, - сказала Юна. - Больше не сяду, даже не проси. Я просто все перепутала, но теперь-то я знаю.

- Расскажи! - Санта с любопытством повернулась к ней.

- А чего, я не умею. Лучше ты дону Бетту попроси, она тебе расскажет. Или Юриса. Они тебе лучше расскажут.