Вошел человек с рыжей бородой, в одной руке он держал факел, а в другой тарелку с картошкой.

- Я все-таки подогрел... - начал он, но увидел, что Юна спит. Тогда он поставил картошку на пол, а факел сунул в специальную такую штуку на стене. Теперь, если бы Юна не спала, она могла бы рассмотреть этот черный предмет посреди зала, только теперь он не был черным. Он горел миллионом глубоких зеленых огней, и это был трон. Но Юна спала. Рыжебородый поднял ее на руки. Юна что-то пробормотала.

- Что? - спросил рыжебородый. - Что ты хочешь узнать?

Юна открыла глаза и некоторое время молча смотрела на него.

Взгляд ее упал на окно, из которого торчали ветки дерева. - А...- сказала Юна хрипло, - ...как оно закрывается?

- Оно не закрывается, - сказал рыжебородый.

Юна проснулась.

Она вынырнула на поверхность. Она где-то плутала, в каких-то глубоких водах, кошкой... или мышкой? Может, собакой? Но тут ее стало звать: просыпайся, просыпайся! - болтая ногами и помогая руками она стала поспешно всплывать на этот зов, и - раз! - вынырнула: несколько секунд все было мутное, и вдруг приобрело четкость.

Она лежала на кровати в маленькой комнатке. Сквозь ветки дерева в окно пробивалось солнце. И кто-то на нее смотрел. Не в окно (это она в окно), а откуда-то сбоку.

Юна притворно потянулась и зевнула, - и вдруг резко повернулась в ту сторону, к двери.

Дверь захлопнулась. Но потом там, видимо, поняли, что проиграли. Дверь отворилась и в комнату вошла девчонка. Подойдя к кровати, она остановилась и стала бесцеремонно разглядывать Юну.

Девчонка была настоящая красавица. К тому же, она сама об этом явно знала. У нее были длинные темные волосы, распущенные по плечам, цветом как каштан, а вместо одежды на ней была занавеска с окна, хитроумно закрученная и схваченная черным широким кожаным поясом, а на груди заколотая большой брошкой. Больше всего на свете Юна не любила таких девчонок.

Девчонка смотрела на нее в упор черными блестящими глазами. Потом она сказала:

- Я королева.

- ...Да? - спросила Юна язвительно. - А я - четырнадцать тигров из зоопарка.

Девчонке это не понравилось, она дернула головой. Она сказала:

- Черта с два! Черта с два, - повторила она с удовольствием, - ты не четырнадцать тигров. А я - королева. Повелительница всех изумрудов мира, королева Яблочного Замка Санта Первая!

- Фу-ты ну-ты, - сказала Юна, садясь на кровати. - Нацепила занавеску и воображает! Видали мы таких королев знаешь где в белых тапочках? Щас дам по башке, так уедешь на горшке!..

Девчонка наконец обиделась. Она сказала противным взрослым голосом:

- Нельзя ли повежливее? Ты у меня в гостях, во-первых!

- Фигос под нос, - отрезала Юна. - Я тебя и знать не знаю! И в гости я не просилась, я просто себе бежала, а этот, - она покрутила рукой у лица, - с рыжей бородой, это он меня сюда затащил. А никакие и не гости.

- Юрис Рыжебородый, - сказала девчонка важно. - Он доложил нам поутру о появлении нового человека нынешней ночью, и мы прибыли сюда самолично убедиться в этом, а также пригласить ГОСТЯ к завтраку, это великая честь, дура!.. Как, ты сказала, тебя зовут?

- Я никак не сказала, - сказала Юна, - а за дуру...

Девчонка расхохоталась и выбежала за дверь. Но тотчас дверь открылась снова, девчонка всунула голову в комнату:

- Да, и перед тем, как спускаться вниз, не забудь открыть окно, пусть ветер здесь подметет! - Дверь захлопнулась. Юна слышала, как девчонка сбегает вниз по лестнице. Слышно было еще, что внизу тоже есть люди, они ходили и разговаривали. Похоже, здесь было полно народу. Юна еще посидела на кровати, ожесточенно грызя все ногти на правой руке сразу - она вспомнила, что вчера не успела этого сделать. Пионерский лагерь какой-нибудь, - подумала она. Однажды Юна была в пионерском лагере, правда, всего три дня, потом ее выгнали. Но в пионерском лагере никто бы ей не дал спать сколько хочешь, и потом, лагерь это летом, а сейчас осень. Ну тогда... еще что-нибудь. Хорошо бы, лесные разбойники, только их не бывает, знаем, не маленькие. Юна откинула одеяло, под которым оказались ее ноги в штанах - ни одна беспризорница не раздевается на ночь! - пошла к двери, но потом вспомнила, подошла к окну и открыла его. Ветер ворвался в комнату. Юна поежилась - он был все-таки холодный, несмотря на солнце.

Спустившись по маленькой деревянной лестнице, Юна оказалась в темном коридорчике. Куда дальше идти, она не знала, и наугад толкнула одну из нескольких дверей.

В этой комнате было тоже распахнуто окно и, кроме того, дверь, ведущая на улицу, и ветер гулял по ней совершенно свободно. В комнате никого не было, если не считать здоровенного дядьки, косматого и бородатого, который сидел на посудном шкафу, почти упираясь головой в потолок. Юна уставилась на него, раскрыв рот. Дядька повернулся к ней.

- Здоров! - рявкнул он. - Держи яблоко! - И швырнул в нее красное яблоко. Шлеп! - в последний момент Юна успела заслонить лицо руками, и яблоко попало ей в ладони. Яблоко было ничего себе.

- Сп... спасибо, - сказала Юна.

В окне появилась голова мальчика лет семи.

- Папаша Маугли, - сказал он заискивающе, тонким голосом. - Ну слазь. Мы больше не будем.

- Черта с два! - рявкнул дядька. - Черта с два я слезу, будьте вы прокляты! Не вижу тебя в упор.

- Ну Папаша Маугли, - сказал мальчик. - Ты же обещал. Говорю тебе, мы больше не будем. Ну что ты как дурак.

- А ты... ты... - Дядька задохнулся от возмущения. - Иди отсюда, сопля зеленая! - заревел он.

Юна попятилась и задом вышла обратно в коридор, плотно закрыв дверь, и толкая взамен следующую. К счастью, в этой комнате было все нормально; то есть там никого не было, а на столе стояла тарелка и чашка, в тарелке дымилась жареная картошка с грибами, а в чашке - малиновый компот. Не раздумывая долго. Юна села и навернула это дело в две минуты. Она допивала холодный компот, тоненькой струйкой пропуская его сквозь зубы, когда открылась дверь и вошел вчерашний человек с рыжей бородой.

- О, привет, - сказал он.

- Я съела, - объявила Юна, ткнув пальцем в пустую тарелку.

- Правильно сделала, - сказал рыжебородый. - Ну и как?

- Чего - как?

- Да все.

- Нормально, - сказала Юна с некоторым сомнением. Рыжебородый больше ничего не спросил, он смотрел в окно. Юна тоже молчала, не потому, что ей было нечего спросить, - но выказывать любопытство настоящие беспризорницы считают ниже своего достоинства. Но он, как видно, собирался глядеть в окно до следующей весны. Поэтому, кашлянув, Юна наконец сказала независимым голосом:

- Эй, послушай... те. Мне надо домой. В город.

- В город?.. - удивился рыжебородый. Он по-прежнему смотрел в окно.

- Ну да, - сказала Юна. - А что, нельзя? Может быть, вы еще скажете, что я у вас в плену?

Рыжебородый оторвался от окна и взглянул на беспризорницу Юну.

- Нет, почему же, - сказал он. - Ты прямо сейчас пойдешь? Тогда надо только чтобы я, или кто-нибудь, провел тебя через лес до электрички. Электричкой до города час езды.

- Да? - сказала Юна.

- Вот, правда, лес, - сказал рыжебородый задумчиво. Он опять смотрел в окно.

- А что - лес? - спросила Юна.

- Лес... - рыжебородый качнул головой, - он, понимаешь... лес. Он может и не пустить...

Юна долго ждала, но так как продолжения не последовало, то она наконец догадалась обернуться и тоже посмотреть в открытое окно.

Она увидела вчерашнюю женщину с длиннющими черными волосами. Женщина стояла в саду и держала ладонь раскрытой. Над ладонью летали птицы. Некоторые присаживались, а некоторые склевывали на лету.

- Извини. - Рыжебородый повернулся к Юне. - Красиво, - объяснил он, кивая на окно, - люблю смотреть. Так про что ты спрашивала?

- Про лес? - предположила Юна.

- А, ну да, - сказал рыжебородый. - Все нормально с лесом. Я думаю, ты можешь не бояться. Раз уж ты сюда попала... Только, знаешь, я тут только что встретил на речке королеву, она совершала утреннее омовение. Она просила, чтобы ты ее подождала...