Артиллерист Ларс с повеселевшими глазами разложил передо мной схему крейсера, которую успел набросать, и стал давать обстоятельные пояснения. Не более чем через десять минут я мог уже ориентироваться на корабле, как в собственном доме. Дал свои разъяснения и лейтенант-техник.

- Здесь Алан! - вдруг вскрикнул связист. - Алан, ты меня видишь!

Все вскочили и бросились к экрану аварийной связи.

- Чего орешь?! - услышал я негромкий спокойный голос и, обогнув кресло связиста, увидел на экране молодого светловолосого человека. - Сейчас же отключайся, иначе засветишь нас!

- Все в порядке, Алан. Прослушивается только основная линия связи. Я это установил. До аварийной им добраться не удалось. А сейчас мы на ней. Так что не беспокойся...

Я отодвинул связиста и сел напротив экрана.

- Здравствуй, Алан. Я генерал Ник.

- Здравствуйте, господин генерал. Я узнал вас, - отозвался он и представился: - Лейтенант Службы космической безопасности Фогг.

- Уж не генерала ли Фогга сын? - внимательнее присмотрелся я к нему.

- Так точно.

- Уровень подготовки?

- Полный курс Академии Службы. Агент высшей категории. - Алан продемонстрировал мне ладонь, на которой воспроизвел свой личный знак.

- Это упрощает дело... На досуге, бог даст, побеседуем, почему я ничего не знал о таком охраннике на борту. А сейчас доложи обстановку. Мы видели твою атаку и наблюдаем, как солдаты монтируют новый энергатор. Теперь они стерегут все подходы.

- Следовало ожидать, - хмыкнул Алан, - мы их полтора десятка перебили, а сами потеряли лишь двоих. Вояки!.. - Но тут же собрался и четко доложил: - Цель проведенной операции - захват стационарного энергатора и разрушение с его помощью открытого переходного канала. Задачу выполнить не удалось из-за неверной оценки времени - к моменту атаки противник не закончил монтаж. Нас было семеро, шесть членов экипажа и я. Осталось пятеро. В бою добыли оружие.

- Что можешь сказать о солдатах?

- Первый этап, захват энергатора, прошел сравнительно легко: нам противостояли безоружные техники - они не бойцы. Мы отступили только перед численно превосходящим вооруженным противником, и то не сразу - нанесли ему значительный урон.

- Скажи уж, нанес. Не скромничай, - перебил я. - Ты и перестрелял первый десяток, после чего твои ребята разжились оружием.

- Так точно, - не сморгнув, подтвердил Алан. - Но пока отходили, несколько раз вступали в перестрелку и уложили еще нескольких. Тут уж отличились и ребята. Подготовка солдат - уровень среднего десантника. По десятибалльной градации Академии Службы космической безопасности примерно так: стрельба по неподвижной цели на верное поражение - семь, по движущейся цели - два, рукопашный бой - пять, живучесть в рукопашной - три. Приемами мгновенной точной стрельбы не владеет никто.

- Ну, ты расписал сосунков каких-то, а не солдат. Не зазнаешься?

- Выражаю личное мнение, господин генерал. Это действительно не агенты нашей Службы...

- Кстати, откуда знаешь про их способности в рукопашной? Ведь дрался ты только с техниками?

- Не только. В коридорах при отходе пришлось поработать: берег заряды в энергаторах. Ну и общее впечатление... Одного, сержанта, взял в плен.

- Что ж ты молчишь?! С этого надо было начинать! Неужели непонятно?

Несколько секунд помолчав, Алан покачал головой:

- Прошу простить, господин генерал, но я действительно не понимаю, что происходит. Когда был на обходе кормовых отсеков, ко мне подбежали несколько ребят из экипажа и сообщили, что транспортный канал открылся, в корабль ввалились какие-то солдаты, хватают всех, кто подвернется, куда-то волокут... Кто-то успел сообщить об этом капитану. Упали вакуумные переборки, нас отрезало от остальной части корабля. Связываться с командиром до выяснения обстановки уже необходимости не было. А потом, когда готовил нападение, боялся засветиться. На солдатах мундиры боевого флота Тарга. Что, началась война?

Этого я и сам не знал - допускать можно было что угодно - и поэтому не стал вдаваться в объяснения:

- Мы осведомлены ненамного больше. Скажи, наконец, что говорит пленный? Это пограничный корабль?

- Вовсе нет. Легкий крейсер "Оса", входит в состав четвертой эскадры боевого флота Тарга. До вчерашнего дня стоял на плановом ремонте. По тревоге ушел на задание прямо из дока. Команда была распущена на отдых, собрать удалось не всех, и экипаж спешно доукомплектован людьми с других кораблей. Кроме того, приняли на борт какое-то специальное подразделение, человек двенадцать. Пленный - обычный десантник. Когда вскроют переборку, десантники должны сломить возможное сопротивление, организовать порядок и обеспечить полную проверку всех пассажиров этим подразделением. Кто они такие и за кем охотятся, он не знает, но имеет приказ безоговорочно подчиняться любому из этих людей. Это все. Если позволите, доложу свои соображения насчет дальнейших действий.

- Подожди, - остановил я Алана. И, обернувшись, спросил капитана: Могу я как-нибудь пробраться к нему?

- Через корабль - нет, а через космос - без проблем. Сядете в шлюпку и пожалуйста: в отсеке, где они прячутся, есть шлюз. Вас проводят.

- Я полечу один. Алан, слушай приказ! Через полчаса, чтобы мне не плутать, встречай меня у шлюза. За это время активизируй в себе программу четвертой ступени "Диверсант", раздел "Действия на корабле противника", подраздел "Работа в паре". К моему прибытию будь готов,

- Господин генерал! Мы пойдем на крейсер?! - оживился он.

- Чему обрадовался? Не на прогулку приглашаю. Действуй! Конец связи.

Я поднялся и обвел взглядом офицеров:

- Теперь - что делать вам. Капитан, разворачивайте корабль для стрельбы. Артиллерист - к энергаторам. Смотри, не промажь! Связист непрерывное наблюдение за воротами транспортного канала. Техник и пилот - к главному экрану. Возможно, мне понадобится ваша консультация, и я вас вызову с крейсера. Таково боевое расписание, как только мы с Аланом взойдем на корабль противника. Сигнал к открытию огня - наше возвращение. Именно ты, - взглянул я на связиста, - подашь команду.

- Господин генерал, а если неудача?.. - начал капитан и осекся.