- Как здорово! - тихонько прошептала она в пустоту.

Неслышно вернулся Павлин и, глядя на Алю во все глаза, наслаждался произведенным эффектом. Рот его разъехался в улыбке чуть не до ушей!

Тут сзади пролегла узкая полоска света - наискось, через зал - и глубокий мужской голос произнес:

- Что, нравится?

Она обернулась. В дверях стоял человек. Тут же декорации на сцене погасли, в зале зажегся свет. Человек подошел к Але и протянул руку. Он был невысок, строен, в джинсах и дорогом тонком свитере, на шее - синий мягкий кашемировый шарф. Ему было где-то от тридцати пяти до сорока - она ещё не слишком разбиралась в возрасте взрослых мужчин... Смуглое, четкой лепки лицо прорезали складки неглубоких морщин, совершенно седые волосы. зачесанные назад, резко контрастировали с цветом кожи, а зеленовато-карие глаза, смотревшие прямо в упор, горели беспокойным огнем. Под этим пристальным взглядом Але стало немного не по себе, она даже отступила на шаг, но почувствовав крепкое дружеское рукопожатие, успокоилась.

- Я Марк Николаевич Далецкий, руководитель студии. Ребята сказали, вы зеркало привезли. В дар! В наше-то сложное время... я преклоняюсь! Это просто удивительно, вы не представляете, насколько оно сейчас кстати! Я так понял, Витя вам уже кое-что показал?

- Да, - пролепетала смущенная Аля. - Это... так удивительно! Я даже не знаю, как сказать...

- Значит, вы наша! - кивнул Марк Николаевич. - Я так и думал. Погодите-ка, погодите... - он слегка приподнял за подбородок её лицо, отошел на шаг, вгляделся пристально... Господи, вот она, Лиза! Живая, настоящая Лиза! Ох, простите! - он немного смутился. - Я никак не могу найти актрису на главную роль. Хотите посидеть на репетиции? Она начнется через полчаса, а пока пообщайтесь с ребятами. Витя, Макс подошел?

Из-за занавеса показалась Витина голова. Он глядел на Далецкого как кролик на удава, но при этом взгляд был полон немого обожания.

- Да, он здесь, Мастер! В репзале.

- Сколько раз я просил не называть меня так! - загремел Далецкий. В гневе он был ещё интереснее!

- Простите, Марк Николаевич! День сегодня какой-то дурной...

- У кого дурь в голове, для тех всякий день дурной! - все ещё не остыл тот. - Запри зал и покажи Але студию, а потом познакомь с ребятами. Только без дурацких приколов, пожалуйста!

Он кивнул Але, резко повернулся и вышел, все ещё сердясь, судя по всему. И что это его так раздосадовало?! Обычное слово - мастер... А он прямо весь перекосился с досады. А вообще-то классный мужик! Аля таких только в кино видела: элегантный, подтянутый, а уж как хорош... Н-да, от такого можно голову потерять. Наверно, все девчонки тут в него влюблены!

"А ты не смей! - запретила она себе даже думать об этом. - Если у тебя в голове одни романчики, да поцелуйчики, то ты сейчас же повернешься и пулей отсюда вылетишь, ясно! Если уж и оставаться, то не для этого..."

Витя уже спешил к ней, болтая руками, и, заперев зал, повел на второй этаж. За дверью открылось просторное помещение, одна стена которого была зеркальной, а на противоположной на уровне подоконников укреплена на кронштейнах круглая деревянная палка.

- Это балетный станок, - пояснил Витя. - Три раза в неделю - балетный класс. Это чтоб свободно владеть своим телом. После ломает - жуть! Точно весь день вагоны грузил!

- Эй, грузчик, познакомь с девушкой! - у зеркальной стены в глубине зала сидели на полу трое: две девчонки и парень с волосами, забранными в хвост на затылке. Он лениво поднялся и не спеша направился к Але, оказавшись очень прямым и высоким. Выглядит - умереть! Эдакий демонический красавец! Просто Тимоти Далтон в молодости... Девчонки умолкли и выжидательно уставились на нее.

- Это Аля, - торжественно представил её Витя-Мирон. - Марк Николаевич велел ей все показать-рассказать. Она нам зеркало привезла. Старинное! Классное, обалдеть!

- Максим, - без улыбки, оглядывая её с головы до ног, как какую-нибудь неживую статую, сказал красавец. - Это Маруся и Тая, - он кивнул в сторону девочек. - Сейчас к нам Маня выплывет из гнезда. А потом и другие подвалят. Ты театром интересуешься?

- Ну, не то, чтобы очень... - так же лениво протянула Аля - не хотелось показывать виду, что она прямо с ума сходит, лишь бы попасть в их число! - Просто смотрю, как у вас...

- Да ты не думай - у нас клево! - встрял Витя. - Тут такая жизнь, улёт! По крайней мере не заскучаешь.

- Старик, ты отлезь, - тихо сказал Максим. - Я сам разберусь.

Витя послушно примолк, но остался на месте, готовый в любую минуту продолжить экскурсию.

- Значит так... - Максим подвел её к девочкам. - Девчонки, Аля мечтает влиться в наши стройные ряды. - Она было вытаращила на него глаза: ведь ничего такого не говорила, но он, не обращая внимания, продолжал. Просветите человека, а я пойду наверх этот чертов канделябр доделывать... и с тем немедленно испарился.

- Привет, - с пола поднялась рыженькая стройная девочка в длинной юбке до пят с грустными выразительными глазами. Они были огромные, ясные и голубые как апрельское небо. Ей бы, Але, такие глаза! Девчонку чуть портил несколько вздернутый носик, но в остальном она была просто класс! - Меня зовут Тая. Афонина... - добавила она тихо, точно смущаясь своей фамилии. А это Маруся.

- Привет! - та протянула руку, так и не оторвав задницу от дощатого пола. Сидела, скрестив ноги, в одних носках, а видок - тот еще: короткие волосы выкрашены в какой-то чумовой фиолетовый цвет, ногти покрыты темно-зеленым лаком, глаза обведены черным, как некролог о покойнике. На пальцах - какие-то идиотские перстни с черепушками, в каждом ухе - по три серьги... Небось обкуривается до опупения и тащится от какого-нибудь идиота, лабающего рэп или хип-хоп...

- Чего вылупилась? - Маруся добродушно хмыкнула, оттопырив полную нижнюю губу. - Хочешь, мы и тебе волосенки в такой цвет покрасим? А лучше в радикально-зеленый - тебе пойдет... - и она рассмеялась каким-то утробным смехом. - Притаранила, значит, зеркало? Маня все про него вспоминала. Живое, говорит... Ты тогда какая-то смурная была... ну, когда мы на вас обвалились. А меня не узнаешь? Это ведь я тогда у тебя танцевала. Ну, в малиновой юбке!

- А-а-а, - Аля широко раскрыла глаза. - Извини, не узнала. На тебе же маска была.

- Полумаска, - поправила Маруся. - Ничего, скоро и ты танцевать так научишься. У нас покойник - и тот за компанию спляшет! - загоготала она.

"Да, народ тут пестрый! - подумала Аля. - И как они все, такие разные, в одном спектакле играют?.."

- Мара, не пугай человека, - вступилась за гостью Тая. - Значит, здесь у нас репетиционный зал, тут проходят всякие занятия: по сценической речи, актерскому мастерству, балетный класс... ну, и ещё много чего - вокал, музыка, ты сама все увидишь... Мы все делаем сами: шьем костюмы, делаем реквизит, ребята даже декорации мастерят...

- Слышь, Туесок, кончай лапшу на уши вешать! - Маруся наконец-то поднялась на ноги и тут же, не сходя с места, крутанула двойной пируэт. От твоего рассказа хочется свалить отсюда куда подальше! Ты, Алька, не бери в голову - сама все поймешь, как пару дней здесь перекантуешься. И не парься на тему: что, да как - тут просто классно, и ребята хорошие, а руководитель наш - он ваще гений! У него своя новая идея театра! Витек, слышь, отвали, дай нам по-бабски спокойненько пообщаться!

Витя, маячивший позади, сразу завял, загрустил и покорно отошел в сторону. Аля кивнула ему ободряюще... его стало жалко. Нормальный парень, чего его все тыркают?

- Наша студия - это эксперимент, - продолжала Маруся. - Театр двадцать первого века! Ну, театр-лаборатория, что ли, базарить-то можно долго, пока сама в это не въедешь. Я так просекаю: если человеку тут хорошо, нравится и вообще он западает на это - все, финиш! Ему по жизни в студии поселиться надо. Тут такое бывает, просто чума! Да, только не вздумай всякие такие словечки при Маркуше употреблять - съест и заживо закопает! Шучу... При нем мы говорим, как надо - правильным русским языком, врубаешься? О кей, тогда пошли к Машке в гнездо знакомиться.