- Твой язык трудный?

     - Да уж, непростой - ухмыльнулся я.

     - Но ты будешь учить детей, как я понимаю.

     - Непременно, Хатак. И языку и ещё многому другому.

     - Значит, я тоже буду учить.

     - Это будет нелегко Хатак, поверь.

     - Ничего, помаленьку, потихоньку....

     Мы немного помолчали.

     - И всё-же Пётр, почему дети? - Задал вопрос Хатак, и я понял что, он имел в виду.

     - Причин много, и все они очень важные. Но я пока объясню лишь одну из них. Дело в том, что таких как ты Хатак, всегда, везде, и во все времена очень, очень мало. Такие как ты - я ухмыльнулся - мой друг, для человечества очень ценны. Твоё любопытство, твоя жажда новых знаний, готовность поступится многим лишь бы идти туда, где ты никогда не был, видеть то, что никогда не видел, двигают человечество вперёд, а вовсе не такие как Полоз или Острый Рог. С этим можно родиться - как ты, Хатак, а можно и воспитать. Особенно в детях.

     - Воспитать? - Хатак вопросительно поднял брови.

     - Это слово из моего языка. Оно приблизительно означает научить, только намного больше чем просто научить. У вас я заметил детей учат чему нибудь и как нибудь, в основном по принципу 'Делай как я'. Не самая плохая система, но и у неё есть недостатки. Дети моего народа учатся две руки лет.

     - О-о-о!!!

     - Ага, а многие люди учатся всю жизнь. Но лучше всего учить пока человек маленький. Дети словно чистые страницы, при достаточном желании учителя и усердия ученика можно написать всё, что захочешь.

     - Написать? Что это значит?

     - Гм, что это значит? - Я разровнял слегка песчаную поверхность пола пещеры и взял небольшую щепку. - Что ты видишь? - Я указал на ровное место.

     - Ничего.

     - Правильно. Потому что тут ничего и нет. А теперь - и я нарисовал круг - есть. И вот так - появился квадрат - или так, - треугольник. А можно ещё вот так - и я написал печатными буквами - ХАТАК. Ты можешь взять Белку и написать умелого охотника, я могу написать шамана говорящего с камнями, вместе мы напишем воина. Он будет знать то, что знаешь и видел ты, и знать то, что знаю и видел я, и когда мы умрем, эти знания останутся с ним, а не уйдут вместе с нами. И может быть, Белка за свою жизнь узнает что-то ещё, и передаст это дальше, например своим детям, а те своим, а те своим... 'Ведь именно так и было' - закончил я мысленно.

     - А Лисёнок - после недолгого созерцания моих каракулей поинтересовался Хатак.

     - Да без разницы - Белка, Лисёнок, Енот, у каждого есть свои особенности. Их нужно только подметить и развить. Не в этом ли состоит задача таких авторитетных людей как ты да я, а Хатак?

     - Да-а - такая постановка вопроса явно понравилась старому охотнику. - Да-а. Будем делать из Белки Великого охотника - деловито закончил он.

     - И шамана - добавил я.

     - И шамана - согласился он.

     - А знаешь, Пётр,- после непродолжительного молчания произнёс Хатак - я ведь уже видел вот такие чёрточки - и он ткнул в написанное имя.

     - Как, где! - Я чуть не подпрыгнул. - Вот точно такие?

     - Ну-у, очень похожие. В одной странной пещере, там - он махнул рукой в сторону гор - две руки лет назад. Там, на одной из стен их было много. Я ещё подумал - что, за странные звери оставили такие следы?

     - Ты помнишь, где это? Хотя что я спрашиваю - с твоей то зрительной памятью. Мне обязательно нужно их увидеть.

     - Что, прямо сейчас?

     - Да ты прав, старый. Сейчас у нас и других забот полон рот. Но, рано или поздно мы всё равно пойдем в горы и заодно найдём ту пещеру.

     - Почему это тебя так волнует?

     - Потому, мой друг, что эти чёрточки и закорючки называются 'буквы' И каждая буква это звук который мы произносим. Я говорю Х и пишу вот так - я написал букву Х, потом говорю А и пишу вот так, потом Т, А и К. Хатак - говорю я, и тут написано ХАТАК. Я написал твоё имя, старый, а ещё добавляем вот так, и получаем... ХАТАК МОЙ ДРУГ.

     Старый охотник жадно и пристально всматривался в неровном свете костра в написанные буквы.

     - Тут и правда написано моё имя и что, я твой друг - тыча узловатым пальцем недоверчиво уточнил он.

     - Конечно. А вот так будет - Пётр, Большой шаман Горький Камень. А так - Белка брат Лисёнка. Или вот ещё - Пёстрый Полоз и Острый Рог - придурки.

     Хатак ошарашено смотрел на мои писульки.

     - Так мой народ хранит знания. Написанное одним всегда может прочитать другой. Если бы у меня была бумага и чернила, я бы смог записать все твои истории, всю твою жизнь, написать целую книгу. И через много, много лет тот, кто умеет читать смог бы узнать, что был такой Хатак - охотник и путешественник, как жил, о чём думал, как он сражался с духом Длиннолапого, или как однажды встретил шамана Горького Камня.... Теперь ты понимаешь, почему я так взволнован. Если окажется, что эти надписи оставил человек моего народа, то я смогу прочесть их и узнать, что он хотел сказать в этом послании.

     - Это великое волшебство - потрясенно произнес Хатак.

     - Возможно это самое великое волшебство, мой друг, которое я знаю.

     - После долгого молчания Хатак наконец оторвал взгляд от моих надписей и безапеляционно заявил.

     - Ты научишь меня ему!

     - Ну дед, ты жжешь! Прям на пятой газуешь! - по-русски восхитился я.

     - Что ты сказал Пётр?

     - Я говорю - конечно научу!

     Пётр спал. Хатак задумчиво смотрел на огонь, в тоже время чутко слушая ночь, живущую своей насыщенной жизнью.

     Странно, как так получилось, что он пережил практически всех своих ровесников. Долгая, долгая жизнь, такая, казалось, понятная и уже обыденная, вмиг рассыпалась, когда появился Пётр. Удивительный человек. Хатак, живший в трёх племенах, бродивший там, куда большинство людей и смотреть то боялось, никогда не видел таких людей и даже про таких не слышал. Сразу видно, что этот человек издалека, не такой как все. Он сам говорит, что шел очень долго, но... как. Как? Он же ходит хуже ребёнка, он глух и слеп в степи, на следы смотрит так, как будто видит их в первый раз. А дротики как кидает? Да он себе в ногу попадёт-то не сразу. И в тоже время, какой удар Большим Копьём, какой удар. Р-раз и гиена без головы. Даже с таким копьём вряд ли у Хатака получилось бы подобное. Пётр силён, храбр, он великий шаман - это бесспорно, но... этого было бы мало если бы не его удача. Да, удача, её нельзя потрогать, понюхать или увидеть. Если она у тебя есть - всё будет хорошо, если нет - всё плохо. Без удачи охотник долго не живёт. Уж Хатак это знает лучше, чем кто бы то ни был. Пётр странно смотрит на мир, бывает, он говорит такое, что Хатак удивляется, потом думает, потом понимает, что Пётр прав. Чаще всего прав. Вот и с удачей также. Пётр почему-то считает что удача - это женский дух.