Хотя Полоз не ждал от меня таких слов, но они явно пришлись ему по вкусу, ему заметно полегчало.

     - Вот скажи мне, Полоз - продолжал я - что, могут понимать простые охотники в высоком искусстве камлания?

     - Да, да - с жаром подхватил Пёстрый Полоз, видать проблема с доверием к его способностям, была весьма актуальна - совершенно ничего не понимают.

     - Во-от! Теперь, когда Хатак уйдёт, ты станешь самым главным в племени.

     - Есть ещё вождь Острый Рог.

     - Ай, брось Полоз, ну кто он такой, мальчишка, молодой, глупый. Силы конечно много, а ума...? Мы то - я доверительно наклонился к нему - уважаемые шаманы знаем, главное - я постучал пальцем по голове - ум! Правильно я говорю?

     - Да! Да! - ох какой бальзам я пролил на душевные раны Полоза, с такими амбициями, с таким властолюбием и иметь такую внешность - однозначно он завидовал Острому Рогу - Совсем не понимает как управлять племенем, иногда слушает, а иногда упрётся как бык! Прав ты Горький Камень - ум, вот что, главное.

     Бедный Полоз аж подпрыгивал, как кипящий чайник, от волнения.

     - Спокойно, спокойно. Ты не волнуйся так Полоз, если что, я завсегда тебе как шаман шаману помогу. Я вот хочу подарок тебе сделать. Смотри, чисто шаманская штучка, э-э амулет.

     Я достал сдохший айфон и сунул его под нос Полозу.

     - Это замерзшая чёрная вода, в ней отражается твой тёмный дух, видишь!

     - Вижу! - с расширенными глазами, как сомнамбула повторил Полоз - Вижу!

     - Этот твой темный дух помогает во многих ритуалах, разговаривай с ним, советуйся. Иногда он даже может ответить - 'ага, особенно если мухоморов как следует накуришься' - но, редко. Сам понимаешь - показывать такой амулет можно не всем, только таким же уважаемым шаманам как мы с тобой. На, - я сунул в трясущиеся ручёнки Полоза айфон - владей.

     - Яй-а, йя-а, я - наконец-то справился со своим голосом Пёстрый Полоз - я не могу подари...

     - Пустое - прервал я его - я же не из-за подарков к тебе пришел, а чисто из уважения. Вот как думаешь, может и вождю подарить какую мелочь, зачем умному человеку на пустом месте недругов наживать, а так пусть мальчику приятно будет, и нам хорошо - и подмигнул эдак заговорщицки, будто на что-то намекая - э?

     - Мудро, мудро - закивал головой Полоз - ты действительно умный человек, Горький Камень.

     - Ну я пожалуй пойду, дел ещё много. Если в следующем году по весне мне вдруг что понадобится, шкуры там или горький камень, как ты думаешь, сможем мы договориться с твоим племенем...

     - На моё племя ты всегда можешь рассчитывать, Большой шаман Горький Камень - твёрдо сказал Полоз.

     - Ну... пойду.

     Жалко ли мне было айфона? Да не вжизь, к чему мне бесполезная фигня. А так, может, дообщается Полоз со своим тёмным духом до раздвоения личности, глядишь, кататься по земле с пеной у рта начнёт не по производственной необходимости, вяленько без огонька, а по душевной потребности - качественно, с фанатизмом. Соплеменникам должно понравиться.

     А ближе к вечеру вернулись соленосы.

     С утра пораньше за мной пришли два вежливых охотника, присланных вождём, дабы я осмотрел причитающуюся мне соль и назначил время начала обряда очищения. Очень уж вождь хотел нас поскорее отправить из племени подальше. Тут наши желания полностью совпадали.

     Я уже был в курсе, что поход в целом прошел успешно. Соли принесли не мало, и мне и себе с запасом. Ну, и хорошо.

     Когда я подошел к чуму вождя, там присутствовал он сам и трое его приближённых. А вот шамана, что интересно, не было.

     - Хао Горький Камень. - С постным лицом поприветствовал меня вождь.

     - Хао вождь Острый Рог.

     - Вот - он указал рукой на десять котомок с солью - горький камень, который нужен тебе для обряда. Посмотри, подойдёт ли он тебе.

     Я развязал горловину у одного из мешков. Что ж, охотники явно постарались, не без мусора конечно, но значительно более чистая и крупная соль, чем я видел до этого. Не знаю пропорции, которая останется после очистки, но даже если процентов пятьдесят будет, это уже килограмм сто. Хватит на все мои нужды.

     - Я доволен вождь, это то, что нужно.

     - Скажи, когда ты проведёшь очищение и что для этого тебе нужно?

     - Ах, молодость, молодость! Всё торопится, всё спешит. Нет бы посидеть со стариком, поговорить. Рассказать как сходили, что видели, как твоё здоровье, как твои женщины?

     - А что, тебе до моего здоровья и женщин - насупился вождь.

     - Ну, как-же, как-же, такой молодой - и уже вождь! У могучего вождя должно быть могучее здоровье и много красивых женщин - вот как у тебя, Острый Рог. - Принялся я заливать патоку в уши настороженно смотрящему вождю. - Уж не знаю, чем ты так на меня обижен, а вот я тобой удивляюсь и где-то даже - восхищаюсь. Что бы править таким большим племенем, нужно быть не только отличным и удачливым охотником, но и мудрым человеком. - 'Ага, забирает' - промелькнуло у меня в голове, глядя на слегка расслабившегося вождя, который с самодовольной рожей стал поглядывать на своих подпевал. - Не много я видел таких молодых и таких достойных людей как ты, Острый Рог.

     - Не скрою, приятно услышать такие слова от такого Большого шамана как ты, Горький Камень - вождь слегка порозовел и совсем 'поплыл' - и кто тебе сказал, что я на тебя за что-то обижен. И вообще, что мы стоим тут. Давай зайдём в чум, посидим, поедим мяса, поговорим.

     - Ну, если ненадолго. Как бы нехотя согласился я.

     Помимо такого же душного запаха, как и у шамана, тут сразу было видно что, это жилище охотника. Много оружия, в основном копья и дубины, несколько плохеньких дротиков и даже пресловутый каменный топор, шкуры, ещё какой-то скарб, плохо различимый в полумраке. Посреди совсем маленький костёр, чисто символический. А ещё, в чуме находились три женщины, или скорее девушки, и что для меня оказалось большим сюрпризом, они были практически голые. И вполне так ничего, симпатичные. Меня потом Хатак просветил, оказывается это вполне себе норма, в тёплое время, внутри жилища, женщины так и ходили. И насколько знает Хатак, так было практически у всех. Однако, наши далёкие предки были бо-ольшие эротоманы.

     Когда мы все расселись, я с одной стороны, вождь со своими молчаливыми приближёнными, с другой, женщины тут-же протянули всем по хорошему куску жареного мяса.

     - Благодарю вас красавицы, и тебя вождь за угощение, но вынужден отказаться. Скоро сложный магический обряд и мне нельзя перед ним есть. Надеюсь, я не обидел тебя, сам понимаешь - магия...