Монитор компьютера ожил. Мышка, должно быть, шевельнулась и вывела его из режима сна. Он проигнорировал это.

Будь я проклят, если посещу ребенка. Я его с самого начала не хотел.

Именно тогда все начало разваливаться. Кайла забеременела, поссорилась с матерью, начала жрать все в пределах видимости и утратила свою фигуру. Если он больше никогда ее не увидит, его это устроит. Дэниэл быстро согласился, что Морис сообщит ей об его смерти. Это умышленно была простая кремация, только его семья, никаких церемоний. Она купилась на это. И он больше никогда не посещал Зеленую Землю - пока она была там. Он работал из своего нового дома.

Если бы она просто оставалась в коммуне.

- О боже мой, - пробормотал он.

Это серьезно испортит очередь. Морис, должно быть, в бешенстве.

Дэниэл быстро оглянулся через плечо, а потом ввел пароль. Появился его виртуальный рабочий стол, он кликнул по веб-браузеру и открыл группу "Путь Домой". Он прокрутил вниз до форума усыновления младенцев и просмотрел цепочку сообщений.

Ох, проклятье. Вот оно. Никто даже не обновил пост. Ребенок все еще в очереди на усыновление.

Ну конечно он в очереди. Если он не обновил пост, кто это сделает?

Морис высказался предельно ясно. Дэниэл и только Дэниэл знал о связи между коммуной и сайтом по усыновлению. И то только потому, что он должен был знать. Только кто-то с компьютерными навыками по защите данных мог сделать это. И это требовало определенного склада ума. Ему не было дела до продажи детей. Это ведь законно. Все эти женщины, которых обрюхатил Джоффри, отписали свои права на них биологическому отцу. Джоффри нужно было всего лишь показать им хорошего адвоката. А в другой части уравнения - отчаянные пары, отдавшие несколько месяцев и десятки тысяч долларов на процесс усыновления.

Это все равно что печатать деньги.

Но теперь уравнение и его часть прибыли оказались испоганены. Ребенок Кайлы пропал.

Но пока Дэниэл сверлил взглядом экран, в его голове зародилась безумная мысль.

А разве нужно поганить уравнение?

Разве ребенок Кайлы не принадлежал и ему тоже?

- Да, принадлежит, - пробормотал он.

Я его биологический отец, и у меня есть права?

Разве не могу я просто продать - или, точнее, отдать его на усыновление?

Очередь сохранится. Его прибыль придет вовремя. Он будет действовать в рамках своих прав. И возможно, последуют бонусы - он посмотрел на потолок, за которым находилась еще одна спальня - и не такие, какими он уже пользуется. Возможно, доля в бизнесе.

Ага, возможно, самое время.

- Дэнни? - снова позвала она.

- Сейчас приду, - крикнул он в ответ.

Возможно, в конце концов, он все же посетит госпиталь.

Глава 9

Изабель помешала кипящее содержимое кастрюли большой пластиковой вилкой для пасты. Хоть она и предпочитала дерево, пластик всегда был безопаснее, когда дело касалось видений. Она не готовила в перчатках. Даже в латексных, если могла себе позволить.

На задней горелке разогревался соус песто. Мак прислал смс и в любую минуту должен был вернуться домой.

На мгновение она задумалась о том, что происходит в коммуне, с Дэниэлом и...

Она остановила себя, наверное, уже в десятый раз с тех пор, как вернулась домой.

Мак прав. Я сделала то, чего хотела от меня Кайла.

Телефонный разговор прошел именно так, как можно было ожидать. Кайла повесила трубку, рыдая. Поначалу она испытала облегчение, но когда она спросила, придёт ли Дэниэл её навестить, Изабель сказала ей правду. Дэниэл всего лишь сказал, что позвонит. И видимо, он этого еще не сделал.

Изабель услышала ключ во входной двери и повернулась, чтобы увидеть Мака. Он уже снял пиджак и улыбался.

К такому она могла привыкнуть.

- Дорогая, - позвал он ее, как будто она находилась далеко. - Я дооома.

Она невольно рассмеялась, но продолжила помешивать пасту.

- Я на кууухне, - крикнула она в ответ. Это было глупо, но ей было наплевать. - У тебя был хороший день в офисе?

Изабель не знала, разговаривают ли пары так на самом деле, но захихикала.

- Вообще-то, - сказал Мак сзади, - да. Тим добился прорыва с компьютером Дэниэла. Он...

Изабель быстро повернула голову к нему.

- Я не хочу знать, - сказала она, внезапно посерьезнев.

Мак собирался обвить руками ее талию, но остановился и отпрянул, его лицо выражало вопрос.

- Хорошо, - медленно произнес он.

- Я не могу просто знать, а потом не знать, - сказала Изабель. - Быть частью всего, а потом просто выйти из дела.

От плиты донесся шипящий и булькающий звук.

Изабель резко повернулась и увидела, как паста бурлит через край.

- О нет, - пробормотала она, немедленно хватаясь за ручку кастрюли. Но когда она сдвинула ее на другую горелку, бурлящая и пенящаяся жидкость выплеснулась на тыльную сторону ее ладони. - Ой, - воскликнула она, резко опуская кастрюлю.

Мак потянулся поверх нее и выключил горелку, а Изабель стиснула свою руку и прижала к груди.

- Обожглась? - спросил Мак. - Дай мне взглянуть.

Не подумав, Изабель протянула ему больную руку, костяшки пальцев которой начали розоветь. Мак тут же взял ее в свою руку - и видение началось. Мир померк за серым экраном.

Беспокойство Мака за нее смешалось с болью. У его босса роман. Дэниэл должен быть системным администратором коммуны.

Изабель попыталась отдернуть руку, но Мак удержал ее, притягивая ближе.

- Нет, - выдохнула она.

- Тебе нужно...

- Моя рука, - ахнула Изабель. - Мак, отпусти.

Внезапно он отпустил. Она ощутила его руки на своих плечах.

- Изабель, я не подумал.

- Все хорошо, - сказала она. - Я тоже.

- Вот, - сказал он. Изабель услышала, как открывается кран, и Мак подвел ее ближе. - Тебе нужно подержать руку под холодной водой, пока я возьму аптечку.

***

Мак взбежал обратно по лестницам до квартиры с аптечкой из внедорожника и пронесся через все еще открытую входную дверь. Изабель промокала руку кухонным полотенцем и, видимо, к ней вернулось зрение. Мак быстро поставил аптечку на кухонный прилавок и натянул латексные перчатки, которые позаимствовал из набора для места преступления.

- Дай посмотрю, - сказал он.

- Все нормально, - сказала Изабель, отворачиваясь от него.

Он слегка придержал ее за руку.

- Изабель, - тихо позвал Мак. - Я надел перчатки. Все будет хорошо. Просто дай мне взглянуть.

Она поколебалась, как будто не решаясь, но потом повернулась к нему, протягивая руку.

Костяшки пальцев приобрели бледно-розовый цвет, но ожог вроде не проник глубже кожи. Мак бережно перевернул ее ладонь в своих руках, ища другие участки, на которые мог попасть кипяток.

- Холодная вода помогла, - сказал он, когда они оба уставились в пространство между ними.

Мак провел большим пальцем по нетронутой тыльной стороне ладони и осознал, что они никогда не держались за руки, даже когда она носила перчатки.

- Итак, - тихо сказала Изабель. - Дэниэл - системный администратор коммуны, - Мак склонил голову, когда она посмотрела ему в глаза. - Я не могла это не увидеть.

- Я знаю, но...

Он никогда не думал об этом именно в таких терминах - только то, что Дэниэл их компьютерщик, и им нужен был кто-то, кто управляет всеми машинами, которые он видел в коммуне.

- Иногда я вижу вещи более четко, чем их знают сами люди, - Мак нахмурился, но подумал о других разах, когда она его читала. С самого начала, когда Изабель озвучивала его мысли, это напоминало чувство дежа-вю. - Большинство людей понятия не имеют, что происходит в их собственном мозгу, - она помедлила и посмотрела на их руки. - Но ты другой.

"Другой?" - подумал он. Возможно. Из-за профайлинга. Часть профессии профайлера заключается в том, чтобы знать собственные склонности и предубеждения - знать, как работает твой собственный мозг. Но Изабель видела бесконечно больше. Со временем может не остаться границ...