Взгляд ее оставался таким же пристальным, и быстро нараставшая головная боль мешала внятно думать. Он не Удержался и зажмурился, прикрыв глаза рукой.

- Прошу прощения... - выдохнул он. - Я еще не настолько оправился, как мне казалось.

Она встала и повернулась к выходу; он ощутил, как ослабло давление на его череп.

"Должно быть, я правда вспоминаю эту чертову эсабианову машину", - с трудом подумал он.

- Я все равно найду ответы на свои вопросы, - сказала она. - До тех пор я оставлю это у себя. С этими словами она вышла.

* * *

Монтроз следил за лицом Омилова на мониторе. Гностор, наконец, засыпал; датчики показывали ровный пониженный пульс.

Монтроз переключил монитор на вторую палату. Ивард парил над койкой, удерживаемый ремнями, и сонно улыбался, глядя, как Люцифер играет в кошки-мышки с плавающей в невесомости ложкой. Похоже, Иварда забавляла ловкость, с которой эта зверюга перепрыгивает с потолка на стены; старый кот был хорошо вышколен и ни разу не приблизился к койке.

Некоторое время Монтроз сидел неподвижно, потом вдруг набрал запрос. Получив ответ, он посидел еще несколько секунд, размышляя, потом внес небольшие изменения в гравитационный режим и состав воздуха в палатах и включил автоматический контроль. Потом нацепил на пояс коммуникатор, встал и потянулся.

Покосившись на часы, он увидел, что по установленному на время скачка режиму дня время уже позднее. Ленивой походкой он направился в кают-компанию, где застал двух членов экипажа. Пока он наливал себе кружку горячего кафа, Марим возбужденно повернула к нему свою острую мордочку.

- Не знаешь, чего это Вийя так бесится?

- Что? - удивился Монтроз.

- Она так расхаживает, только когда злится, - пояснила Марим. Она вдруг вскочила с места, на цыпочках подошла к двери и выглянула. Потом ухмыльнулась. - А когда она бесится, ей под руку лучше не попадаться. Я, во всяком случае, не хочу.

- Успокойся, балда, - тряхнул головой Локри. - Просто этот вонючий старикан в лазарете, поди, не стал с ней разговаривать. Пошли, доиграем или, - хитро прищурился он, сжав и разжав пальцы над клавиатурой, - ты боишься продуться?

Марим плюхнулась в кресло за противоположным пультом и включила монитор. Проходя за ее спиной, Монтроз бросил на него взгляд и увидел довольно многообещающую ситуацию. Фаланга, третий уровень. Он сочувственно посмотрел на Локри, не спускавшего взгляда со своего экрана.

- Капитан обсуждала свои планы с тобой, дружок? - поинтересовался Монтроз.

"Или ты сам пошпионил немножко?"

Локри покривил рот.

- Я видел, как она шла в лазарет, и видел, как она возвращалась. Вернее, слышал, - поправился он, кивнув в сторону Марим. - Собственно, я так, гулял. И если малому Рыжику только не пришло в голову помирать, значит, это или ты, или Жаим, или старикан. Жаим готов ей задницу лизать, а что до тебя, так я никогда не видел, чтобы ты ссорился с кем-то из нашей команды,

Пока Локри говорил, Монтроз медленно обошел комнату, потом устроился, наконец, на одном из мягких стульев у дальней переборки. Он только пожал плечами.

- Ну, старик, и что?

- А о чем они говорили? - буркнула Марим, поджав под себя ноги.

Локри откинулся назад на секунду, и Монтроз успел увидеть его экран. Он улыбнулся.

- Об этом металлическом шаре, конечно, - сказал Локри. - О чем же еще?

- Он что, ценный? - спросила Марим, оперши подбородок на руку.

- Ты бы ни за что не догадалась, - ответил Локри. - Может, мне просто повезло. Никогда еще не видел ее чертовых кипятильников мозгов такими возбужденными. Она считает, что это какое-то изощренное пси-оружие.

- За исключением того, что оно, похоже, не работает, - заметил Монтроз.

Ни Локри, ни Марим не прореагировали на то, что Монтроз подслушивал беседу в палате Омилова. Это его не удивило: все прекрасно знали, что для этого у него имелось необходимое оборудование и что капитан не могла не предусмотреть такой возможности. Впрочем, в голове у Монтроза вертелся совсем другой вопрос, а получить ответ на него он мог только обходным путем.

Марим вдруг подняла взгляд; в следующее мгновение Монтроз услышал тихий звон колокольчиков, возвещавших о приближении Жаима. Высокий инженер вошел в кают-компанию; вытянутое лицо его казалось усталым.

- Славно возвращаться домой, - заявил он, погружаясь в соседнее с Монтрозом кресло. Похоже, он не заметил, как болезненно дернулся рот у Локри при упоминании дома.

- У меня предложение, - сказал Монтроз. - Раз уж большинство нас здесь...

- Ась? - удивилась Марим, не отрывая взгляда от монитора.

Локри, удивленно подняв брови, повернулся в кресле.

- Улов, что вы прихватили из Мандалы. Кое-что из него, возможно, дороже корабля, на котором мы летим.

- Ну да, и на Дисе еще ждут нас Джакаровы недобитки, - ехидно заметила Марим. - Вы как знаете, а я не забыла об этом и не собираюсь трепаться насчет своей доли.

Жаим тряхнул головой, и колокольчики снова звякнули.

- У нас с Рет теперь хватит денег на собственный корабль, - он спокойно встретил взгляд Локри. - Мы с Нортоном поделим экипаж "Солнечного Огня". С флотилией из трех кораблей у нас гораздо больше возможностей.

- Да, вспомнила! - Марим шлепнула рукой по пульту и обернулась. - Раз уж вы все здесь, кто стырил Рыжикову монетку? Это единственный предмет, который взяла там Грейвинг, и он хотел сохранить его на память о ней.

Локри прищурился.

- Когда мы выносили его из дворца, она еще была у него в руке вместе с этой чертовой наградной лентой панархистов, что дал ему Маркхем, а он с тех пор прятал. Стискивал их мертвой хваткой. Перед тем как подняться сюда на борт, я сунул их ему в карман. - Локри хлопнул себя кулаком по груди. - А потом ты его забрал к себе. - Он мотнул головой в сторону Монтроза.

- Когда я раздевал его, у него в кармане не было ничего, кроме засохшей крови, - сказал Монтроз. - За пазухой у него было полно всякого хлама, но монеты я не видел. И ленты тоже.

Он покосился на Марим. Та оживленно закивала головой.

- Мы вдвоем все перебрали... ну, когда я последний раз к нему заходила. Ни монеты, ни ленты. "Что почти отвечает на мой вопрос".