Вийя, как всегда, сидела за пультом. Она убрала с экрана работу, сохранила результат и повернулась к Жаиму.

Секунду он молча смотрел на нее. До него дошло, что в ее каюте тихо: музыка Монтроза сюда не проникала.

- Мы дозаправимся у Бабули Чанг, - сказал Жаим. - Куда потом?

Она ответила не сразу. Некоторое время они молча смотрели друг на друга. Жаиму вспомнилась давно, казалось бы, забытая фраза: "Культура, в которой не допускается такого понятия, как "сострадание", создает бремя для души другими способами, - говорила ему Рет Сильвернайф, смазывая его синяки целебным бальзамом. - Ты можешь прощать: это позволяет понять, а понимание освобождает тебя от этого бремени".

Круглое лицо Рет возникло в памяти и тут же исчезло, сменившись продолговатым лицом перед глазами; ласковый взгляд Рет - черными глазами Вийи, холодными и жесткими как лед. Она сидела прямо и неподвижно; руки ее спокойно лежали на клавиатуре; черный комбинезон, застегнутый до подбородка, скрывал мускулистое, покрытое шрамами тело.

От такого контраста он зажмурился. Гармония, которой он так силился достичь, ушла безвозвратно, но все же продолжала держать его там и тут. Отголоски прошлого рвали его по живому острыми когтями.

Вийя заговорила, вольно или невольно спасая его от этих мук.

- Останься с нами до Рифтхавена.

Разговор о насущных проблемах немного успокоил Жаима. Он подумал немного.

- Думаешь, Эсабиановы союзники знают, кто мы? Вийя покачала головой.

- Я много думала об этом. Тем, на Артелионе, известно только то, что корабль под названием "Девичий Сон" вошел в атмосферу, приземлился в районе дворца, а позже взлетел, уйдя при этом от "Кулака". В принципе, у них нет возможности идентифицировать наш корабль с тем, что произвел налет на дворец...

- Но допустить такое они вполне могут.

- Совершенно верно. А из этого следует допуск, что гностор находится на нашем корабле.

- Поэтому ты хочешь запереть его в нашем доме на Рифтхавене?

- Всех троих, - ответила она. - Надо исходить из того, что они направили самые скоростные свои корабли во все крупные центры, а цены, назначенной за голову Аркада - если они, конечно, обнаружили, что он все еще жив, - хватит, чтобы купить чью угодно преданность.

- Локри?

Лицо Вийи не изменилось.

- Он нас не продаст.

Ну да, конечно: стоит только Брендону, проданному тем, кто за ним охотится, проговориться насчет рейда на Артелион - и сказать подлинное название судна, - и их всех можно считать трупами. Локри не продаст Аркада хотя бы потому, что единственной наградой ему будет крюк под ребра в какой-нибудь из серных копей на Должаре.

Жаим перевел дыхание.

- Все равно это опасно. Что, если кто-нибудь догадается сопоставить смерть палачей с эйя? О том, что они с нами, известно многим...

- Им известно, что эйя способны убивать, но эффект их фи достаточно разнообразен, чтобы опознать именно их. - Она замолчала и быстро подняла взгляд.

Секунду спустя сигнальная лампа над входным люком замигала, извещая о посетителе. Вийя медленно протянула руку и - как показалось Жаиму, неохотно - нажала на клавишу замка.

Люк скользнул в сторону, и вошел Брендон, чисто вымытый, переодетый в свежий костюм, одолженный ему Жаимом. Взгляд его перебежал с одного на другую.

- Может, мне зайти позже?

Жаим встал, чтобы уходить, но Вийя движением руки остановила его.

"Но ведь это совершенно ясно: он хочет поговорить с ней наедине", подумал Жаим.

Пауза переросла в напряженное молчание. Брендон ждал, что Вийя заговорит, но она просто продолжала неподвижно сидеть.

- Мы куда-то подлетаем? - спросил Брендон.

- Сфероид Чангов, - ответила Вийя.

- Можно будет мне с Омиловыми сойти там с корабля?

- Возможно, - коротко сказала Вийя. Брендон медленно обошел каюту, потом повернулся и улыбнулся.

- Собственно, я спрашивал это в попытке уяснить наш статус. Пассажиры мы, или пленники, или кто-то еще?

- В Тысяче Солнц теперь нет безопасных мест, - заметила Вийя.

- На этом можно сыграть, - возразил Брендон. Она покачала головой.

- Если вас обнаружат, ваши враги, да и наши тоже, не заставят себя долго ждать.

Лицо Брендона не изменилось. Он слегка кивнул, обдумывая, потом сделал еще несколько шагов, не сводя взгляда со сверкающего камня. Он с улыбкой повернулся к ним и чуть шутливо изобразил рукой изысканный жест.

Вийя промолчала.

- Так или иначе, - продолжал Брендон, глядя теперь на серебряный шар над пультом Вийи, - Себастьян не согласится покинуть корабль без своего артефакта.

Вийя продолжала молчать.

Жаиму стало немного не по себе - так пристально она смотрела на Аркада, расхаживающего взад-вперед по каюте.

"Она не предложила ему сесть, а он слишком воспитан, чтобы попросить об этом", - понял Жаим.

- Что это? - спросил Брендон, показывая на гобелен.

- Джур'жни Чжарг'ат Хореид, - ответила она.

- Испепеление Острова Хорей, - перевел Брендон сам себе.

Жаим удивленно заломил бровь.

- Ты знаешь должарианский?

- Немного, - ответил Брендон. - Пришлось выучить для самообороны, еще в детстве. У Анариса была похожая картинка, только он не говорил нам, что это такое.

"Анарис Рахал'Джерроди, сын Эсабиана, заложник после Ахеронта, подумал Жаим. - Интересно, жив ли он еще".

Брендон подошел поближе приглядеться к гобелену, не дотрагиваясь до него.

- Откуда это у вас?

- Купила, - бесстрастным голосом ответила Вийя. - У торговца антиквариатом на Рифтхавене.

Брендон пересек каюту, подошел к люку в комнату эйя, потом повернул обратно. В каюте было прохладно - оптимальная температура для должарианца. Когда Аркад проходил мимо него, Жаим уловил легкий запах мыла.

- Вам приходилось встречаться с Эсабианом? - спросил Брендон.

- Нет.

Вопрос был обращен к обоим, так что Жаим тоже мотнул головой. Голубые глаза Брендона скользнули по его лицу, но взгляд оставался рассеянным; Жаим даже не понял, видел ли его Аркад.

"Он пытается прочесть её, и у него ничего не выходит".

Снова наступило молчание, но Вийя вдруг первая нарушила его.

- Должарианские нобли редко обращаются к кому-либо, кроме своих сеньоров и - редко, перед боем - противников.