— Шаттл готов к взрыву. Осталось одна минута.
— Ну! — Маклифф побледнел.
— Сорок пять секунд, — констатировал шаттл.
— 99 и 5! — Маклифф поднял вверх указательный палец в грязной перчатке, — давай!
— Ну? — Уайтгауз попытался сдуть в сторону невесть как попавшую под стекло обёртку от жевательной резинки «Wrigley».
— В чем дело? — закричал Дыбаль, — почему мы не стартовали?
— Шаттл готов к взрыву. Осталось сорок пять секунд.
— Не может быть! Мы уже прошли расчетную отметку. Теперь я даже не могу представить, куда мы приземлимся. Чёрт побери, я же всё проверил, всё должно сработать как часы! Простите… — почти завыл Маклифф.
Но тут все почувствовал толчок — это отделилась от шаттла и ушла к Земле капсула с Гофманом и Эйхбергером,
— Первая пошла! — закричал Уайтгауз.
И тут астронавтам показалось, что мясо отделяется от костей — контейнер стартовал с таким ускорением, что людей вдавило в скафандры и титанопластовую обшивку так, что лёгкие и кишки, казалось, облепили позвоночники.
— Поехали! — сквозь зубы процедил Дыбаль гагаринскую фразу, наблюдая танец чёрных, красных кругов и серебряных звёздочек в глазах.
Перед тем, как потерять сознание, наушники донесли скрежет зубов Уайтгауза и его рык:
— Всё-таки сработала железяка! Джон, если не откроешь щит — мы трупы!
Через тридцать секунд после отстрела контейнеров, шаттл «Independence» с грузовым модулем, станция «Das Rein» и боевая станция «Утро псового лая», взорвались ослепительным фейерверком. Они вспучились огненно-жёлтыми шарами, а потом рассыпались на пылающие куски и брызги расплавленного металла. Обломки разлетелись во все стоны, тараня спутники и зонды.
Глава 5
РАДИОПЕРЕХВАТ РАДИОРАЗВЕДКОЙ ИМПЕРИИ СВЕРТЦ ШИФРОГРАММ ФЕДЕРАЦИИ НАТООТВААЛЯ В ШАР-СЕКТОРЕ А13H45 СИСТЕМЫ ГОЛУБОГО ШЛЕЙФАС 18 МАРРА 4725 ГОДА
Дискрет-шифрограмма АХО 569
Уровень секретности А
Всем подразделениям,
кораблям и судам
156 эскадры IV Флота
Приказываю:
— проведение десантно-штурмовой операции «Эртл» прекратить,
— на достигнутых рубежах выставить минные заграждения и разведывательные буи,
— на участке ограниченном навигационными точками ВА 4З3 и ВА 105 всем транспортным судам, идущим без сопровождения военных кораблей силой не ниже крейсера, немедленно вернуться на свои базы или в зону действия фортов базы флота Стигмарконт;
— блокировать районы, прилегающие к шар-сектору А16Н45 по схеме «Пространственная сеть»,
— организовать поиск уцелевших судов, спасательных ботов, роботов и отдельных членов экипажей ягдвальдера-42,
— координатором операции по поиску ягдвальдера-42 под кодовым названием «Холодный захват» назначаю капитана ягда Одуна Эйдлаха,
— вывести на боевое дежурство лок-сканеры второй и третьей вахты,
— отменить все отпуска рядовому и офицерскому составу,
— командиру линкора «Тибентит», капитан-командору ягду Милдату Керру, провести служебное расследование обстоятельств гибели ягдвальдера-42 и доложить мне о результатах не позднее 20 марра.
Натоот!
19–55, 18 марра 4725 года
от начала Натоотвааля
по времени IX зоны
Командующий 156 эскадрой IV Флота,
полковник ягд Кахум Йохоуд
Дискрет-шифрограмма 34ООЕ
Уровень секретности В
База Флота Стигмарконт
9-15, 20 марра 4725 года
от начала Натоотвааля
Координатору Службы
Безопасности Натоотвааля,
маршал-командору
ягду Тооту Ящемгарту
Относительно:
исчезновения
кораблей ЯГ-42
На Ваш запрос 11–00 25 марра привожу боевой состав ягдвальдера-42 156-й эскадры IV Флота 3-й Галактической директории на момент потери связи с ним;
— линкор 1-го класса «Маршал Тоот» /флагман/,
— линкор 2-го класса «Кеквут»,
— линкор 2-го класса «Майкопар»,
— линкор 2-го класса «Рыз»,
— тяжёлый крейсер «Езера»,
— тяжелый крейсер «Кан Соррэ»,
— тяжёлый крейсер «Кродис»,
— тяжёлый крейсер «Мозток»,
— тральщики типа «Огайра» /общим числом 13/,
— сторожевики типа «Жевур» и «Юнус-5» /общим числом 15/,
— десантно-штурмовые суда тактического резерва IV Флота, имевшие на борту 141-й полк тяжёлой пехоты из дивизии коммандос «Герои Экнаима» с танковым, артиллерийским и инженерным вооружением /общее число десантно-штурмовых ботов полка — 17/,
— вспомогательные корабли — 34.
Всего 87 боевых, транспортных и специальных судов.
Натоот!
10–30, 25 марра с.г.
Координатор разведки 3-й
Галактической директории
капитан-командор ягд Донн Аукорр
Дискрет-шифрограмма ВХН 411
Уровень секретности А
Командующему 156 эскадрой IV Флота
полковнику ягду Кахуму Йохоуду
Ягд полковник!
Довожу до Вашего сведения, что к исходу 24 марра 4725 года от начала Натоотвааля части вверенной Вам эскадры полностью блокировали шар-сектор А16Н45 по схеме «Пространственная сеть».
Дозоры выставлены с дистанцией 5 Тохов.
Всеми имеющимися лок-сканерами ведется глубокое сканирование всего сектора и ближайшего пространства с целью обнаружения остатков ягдвальдера-42, а так же кораблей противника.
В операции не принимают участие следующие силы эскадры:
— ягдвальдер-15 — сопровождает торговые конвои серии КК22 к форту Ихтенельд-56-Р из состава укрепрайона базы флота Стигмарконт,
— бригада ремонтных судов 446-й отдельной ремонтной флотилии,
— 4 тральщика типа «Огайра» из ЯГ-17 и ЯГ-32 — находятся в ремонте,
— топливный заправщик ТПЗ 443 — неисправность маршевых двигателей в результате избыточного наддува мегразина.
Общее количество задействованных сил 156 эскадры — 89 %.
Натоот!
11–30, 25 марра с.г.
Координатор операции «Холодный захват»,
капитан ягд Одун Эйдлах
Дискрет-шифрограмма ВХН 43
Уровень секретности В
Командующему 156 эскадрой IV Флота
3-й Галактической директории
полковнику ягду Кахуму Йохоуду
Ягд полковник!
Довожу до вашего сведения, что 27 марра патрульный катер Ропин-6 из 21-го дивизиона обнаружил в секторе А17Н44 неприятельский рейдер типа «Цвохгумь». Вражеский рейдер на предельной скорости маршевых двигателей, без телепортации, удалялся от района гибели ягдвальдер-42. Мной было организовано преследование с помощью беспилотных разведчиков и рейдера «Хальдесмемур» из 17-ой отдельной истребительной бригады. В настоящее время преследование продолжается. Быстроходные крейсера «Кан» и «Медел» из состава ягдвальдера-40 выдвигаются наперерез вражескому рейдеру из сектора А13Н46. Если удастся навязать ему бой и нанести повреждения, предполагаю задействовать в его блокировании и уничтожении основные силы ягдвальдера-40.
Натоот!
22–00, 27 марра 4725 года
от начала Натоотвааля
по времени IX зоны
Координатор операции «Холодный захват»,
капитан ягд Одун Эйдлах