— Нашла свой столб, лихачка недоделанная!.. — мрачно заметил Полянский, но все же поспешил в сторону аварии.

Как выяснилось, скутеристка врезалась в деревянную лавочку, по неведомой для простого обывателя причине размещенную администрацией парка прямо поперек дороги. Высокая скорость не позволила отчаянной гонщице совершить маневр, и та теперь валялась прямо посереди живописной лужи, потирая ушибленный зад. При виде Полянского, готового прочитать лихачке отменную проповедь, скутеристка поспешила ретироваться. Она проворно вскочила на ноги, натянула на голову шлем, спрятав под ним выкрашенные в ярко-рыжий цвет волосы, и умчалась прочь. В этот момент из-за лавочки выглянула другая девушка, скорее всего, испуганная бешеной скутеристкой. Одной рукой она трогательно прижимала к груди потрепанную книжицу, а другой поправляла на носу очки. Белоснежная блузка девушки была заляпана грязью, а ее взгляд выдавал сильный испуг.

— Вы не пострадали? — Стас, как истинный рыцарь, поспешил на помощь к даме, выглядевшей неимоверно трогательной и беззащитной.

— Н-нет, все в порядке, — призналась девушка, — только испугалась немного. — Незнакомка мило улыбнулась, обнажая ряд безупречно ровных белых зубов. Чуть подрагивавшей рукой она заправила за розовое ушко прядку русых волос, выбившихся из косы. — И блузка безнадежно испорчена…

— Позвольте Вам помочь?.. — предложил Стас.

Он усадил девушку на лавочку, достал из заднего кармана носовой платок, которым попытался оттереть коричневые комья грязи, испортившие тонкую шелковую блузку, украшенную пуговками в виде жемчужных сердечек. Когда парень принялся за особо выделявшееся пятно, расположенное в области груди, девушка заметно покраснела и произнесла:

— Можно я сама…

— Конечно, конечно… — слегка смутился и сам парень. Он передал девушке платок и потупился.

Обстановку разрядил неугомонный Тарзан, с веселым лаем набросившийся на незнакомку и принявшийся вылизывать ей лицо.

— Извините, обычно он себя так не ведет, — растерялся Стас и принялся оттаскивать зарвавшегося товарища.

— Ничего, — рассмеялась девушка, втаскивая песика к себе на колени, словно и не обращая внимания на то, что его грязные лапы пачкают ее длинную юбку, — животные чувствуют, кто их любит. И отвечают взаимностью.

— Вам нравятся собаки? — не удержался от вопроса Полянский.

— Я обожаю всех животных без исключения, — заметила девушка, почесывая ухо Тарзана, удобно разместившегося на ее коленях. — Четвероногие твари нравятся мне гораздо больше, чем некоторые люди.

— Мне тоже, — легко согласился Стас. Он поднял со скамейки книгу: — Ахматова?

— Поэзия «Серебряного века» — еще одна моя слабость, — призналась девушка.

Полянский напряг память и зачитал отрывок из заученного еще в студенческие годы стихотворения:

«Весна несла свои дары,

Душа просилась на свободу,

Под, зеленевшие шатры,

Разбив оковы, мчались воды…»

— Красиво… — призналась девушка и мечтательно прикрыла глаза. — Мало встречала молодых людей, которые могут продекламировать Блока.

— Меня зовут Станислав, можно — просто Стас, — отважился представиться Полянский.

— Лолита… — мило улыбнулась девушка и протянула парню узкую ладонь с длинными ухоженными пальчиками.

— Очень приятно, — признался Стас, легко прикоснувшись губами к нежной девичьей ручке. — Редкое имя!

— Так меня назвала моя сестра, — вновь заливаясь румянцем, пояснила Лолита.

— Имя Вам очень идет, — расплылся в улыбке Полянский. — Ваша сестра угадала.

— Спасибо, — вымолвила девушка, отнимая у Стаса свою захваченную им в плен ладонь. Лолита взглянула на часики, неплотно прилегавшие к тонкому запястью, и вздохнула: — Простите, но мне нужно идти.

Девушка спустила с колен разомлевшего от выпавшего на его долю счастья Тарзана и, сунув под мышку томик стихов, нагнулась, чтобы завязать шнуровку на ботинке. На ее лебединой шейке Полянский рассмотрел небольшой золотой кулон — расправивший крылья ангел, молитвенно сложив руки, обращал свой взор вверх, будто бы испрашивая у Творца защиты и покровительства для своей подопечной. Стас машинально протянул руку и дотронулся до находки. Лолита вздрогнула.

— Не хотел тебя напугать, прости, — робко проговорил Стас. — Очень красивый кулон.

— Спасибо, — пробормотала Лолита. Она оттянула ворот блузки и спрятала под ним украшение.

— Разве подобные вещицы не принято носить на груди? — изумился Полянский, наблюдавший за действиями девушки.

— Этот кулон принадлежит моей сестре, — ответила Лолита. — Когда я одеваю его, то всегда перемещаю на спину. Мне так удобней.

— Конечно, это твое дело, — заверил девушку Стас, удивляясь собственной подозрительности.

Лолита улыбнулась и неспешно пошла прочь. Через несколько шагов она остановилась, обернулась и в прощальном жесте помахала Полянскому рукой. Широкая юбка девушки, ведомая порывами теплого ветра, облепила ноги девушки, обрисовывая стройный стан Лолиты, а выбившиеся из косы пряди образовали вокруг ее головы настоящий полупрозрачный ореол. Непослушными руками Стас вынул из заднего кармана сотовый, посмотрел на время и тяжело вздохнул — назначенная шефом оперативка не позволяла проводить красавицу до дома. Полянский прикрепил к ошейнику Тарзана поводок и потянул песика за собой. Пуделек уперся всеми четырьмя лапами и протяжно заскулил вслед покинувшей их девушке.

— Идем, парень, — бросил следователь, — это неземное создание не для нас…

Глава 5

Наталья спрыгнула с электрички и, оказавшись по щиколотку в луже, порадовалась тому, что предусмотрительно обула резиновые сапоги — это на работе приходилось постоянно такать туфли на высоченной шпильке, дабы соответствовать установленному Клочковой дресс-коду, а родной деревне можно было щеголять в чем угодно. Девушка раскланялась со своими знакомыми, прибывшими с ней одним рейсом, и вместе с оживленной и весело гомонящей толпой направилась в сторону автобусной остановки, где обычно встречали своих городских гостей жители всех окрестных деревень. Те, кто имел в распоряжении автомобили, частенько подвозили соседей до дома. Но, как назло, среди множества давно примелькавшихся лиц Наталья не заметила никого, кому было с ней по пути. Ждать свой автобус Наталье предстояло долго, а потому спустя полчаса она осталась почти в полном одиночестве, если не считать тетку Марью, препротивнейшую особу, всегда держащуюся особняком. Девушка кивнула знакомой и честно попыталась улыбнуться, но женщина только презрительно фыркнула и отвернулась. После этого Наталья вытащила из спортивной сумки одолженную ей Лолитой книгу и углубилась в чтение. К тому моменту, когда она вместе с героиней бульварного романа уже готова была выйти замуж и отдать свое девичье сердце могучему горцу, кряхтя и подпрыгивая на кочках, к остановке подкатил нужный девушке автобус. Пропустив вечно недовольную тетку Марью вперед, Наталья взобралась в полупустой салон и прилипла к окну. Забыв о книжных героях, девушка рассматривала сквозь мутное стекло проносившиеся мимо пейзажи и радовалась скорой встрече с матерью. Обновленная весной природа, словно сбросившая с себя мрачные морозные оковы, приятно радовала глаз и рождала в душе Натальи только радужные воспоминания. «Зря девчонки не поехали, — думала она, — такая красота кругом! Не то, что в насквозь пропитавшемся пылью и смогом городе».

Мама встретила Наталью теплыми, только что зажаренными блинчиками и не менее приветливыми, пахнущими медом и цветочным мылом объятьями. Все как в далеком детстве — вот только отсутствие сестер рядом в родных стенах ощущалось особенно остро. Девушка, не скрывая чувств, бросилась в распахнутые объятия, вдыхая знакомые с детства запахи.

— Как хорошо дома, — прошептала она, уткнувшись в широкую материнскую грудь. — Я так соскучилась…

— Хорошо, что ты одна приехала, — заметила мать, прижимая к себе Наталью. — Без Лолиты и Ренаты нам будет гораздо лучше…

— Не говори так, мама, очень тебя прошу, — довольно ворчливо пробормотала девушка, — ты же знаешь, как дороги мне сестры.