Сюжет этой песни – состязание в мудрости, в котором побежденный расплачивается жизнью. В последнее время господствует мнение, что она возникла в языческую эпоху (в Х в.). Сюжет песни имеет много фольклорных параллелей, а сама ее форма, по-видимому, отражает обучение учеников жрецом и восходит к ритуальному диалогу, в котором симметричность вопросов и ответов и их нумерация – мнемотехнические приемы. Вафтруднир – имя великана. Буквально – «сильный в запутывании». Считалось, что великаны вообще сильны в древней мудрости, поскольку они древнее богов.

Отец Ратей – Один.

Игг – «страшный», одно из имен Одина.

Отец Има – Вафтруднир.

Строфа похожа на строфы 27–29 в «Речах Высокого».

Скинфакси – «с сияющей гривой».

Хримфакси – «с гривой, покрытой инеем».

Сурт – см. прим. к «Прорицанию вёльвы».