друзьями-студентами и с ними жевал бутерброды, а Сьюлли, конечно, выползал, но только и

делал, что ел и пил. Теперь не стало и мамы.

Ассоль ткнулась в кабинет отца. Его не было. Она поплелась на половину Эдгара и к

своему удивлению застала брата дома. Он что-то искал в своих шкафах, худой, лохматый и

очень злой.

- Эд, она уже на Земле!

- Кто?

- Мама.

- Чего удивляться? - усмехнулся брат, - одни Прыгуны в родне!

- Чего удивляться?! Она же нас бросила!

- Меня она уже бросала, - Эдгар продолжал деловито перетряхивать содержимое полок, -

и не раз бросала. Это у нее такой метод решать свои проблемы.

- Но она же вернется, Эд? Правда?

- Не знаю.

- Разве папа в чем-то виноват?

Эдгар взглянул на нее совсем уж раздраженно.

- Не знаю, Ассоль!

Она поняла, что он так расстроен, что даже не может об этом говорить. Отец тоже

запирался в кабинете или исчезал и ничего не хотел объяснять. А мама говорила полную

чушь - про какую-то старость!

- Жалко Герца нет, - сказала она, - он бы ее не пустил!

- Каким образом?

- Запер бы и замок повесил!

- Ассоль… - Эдгар отложил свои поиски и подошел к ней, - так проблемы не решаются.

– 28 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 1 – Пирамида

- А как они решаются?!

- Запомни: ничего нельзя добиться силой. Тем более любви.

- Но если я хочу, чтоб она жила здесь, с нами! Если я хочу, чтобы всё было по-

прежнему?!

- Ну… мало ли, что ты хочешь.

Она была принцессой. Все ее желания обычно исполнялись, а те, что не исполнились,

просто ждали своего часа. Она знала, что однажды всё сбудется, а такой подлости от судьбы

она совсем не ожидала.

- Избаловали тебя хуже Герца, - вздохнул Эдгар, - тебе очень трудно будет жить.

- Это мы еще посмотрим!

Она снова послонялась по дворцу, потом по Счастливой улице, но в это время там было

пусто и тоскливо: все отсыпались. Тогда она в полном отчаянии вышла на набережную,

зябко ежась от промозглого зимнего ветра, мысленно послала всех к черту, набрала голубую

сферу и прыгнула на Наолу, изящно и точно, как она всегда это делала. У нее было любимое

место на окраине Аггергога, туда она и попала.

Там было лето. Фонарь ловил рыбу с перекошенного каменного моста, он был тонкий,

длинный с большим наростом на голове, лоснящимся от жары.

- Привет, - подсела к нему Ассоль, распахивая теплую куртку.

Она была без энергии, поэтому он даже не покосился в ее сторону.

- Привет, Рыжая.

- Клюет?

- Нет. Совсем не клюет.

Они помолчали. На Наоле даже разговоры требовали усилий.

- А… а меня мама бросила, - вздохнула Ассоль.

- Всех мамы бросают, - пожал он плечами.

- Да?

- Да пора уж.

- Так это нормально что ли?

- Ну, ты даешь, Рыжая! - всё-таки взглянул на нее Фонарь, - ты откуда свалилась?

Мамаше самой выжить надо, а ты вон какая дылда. Дохлая, правда. Пойди подсосись у

Чумы, он сегодня щедрый.

- Чума здесь? - обрадовалась она.

- Да. Прилетел только что. Разыскал какой-то новый склад. Говорит, надо туда

перебираться.

- Так это ж здорово!

- А вдруг там речки нет?

- Да ладно! - засмеялась Ассоль, - поставим тебе чан, будешь из него ловить. Всё равно у

тебя никогда не клюет!

Она радостно поспешила в котельную. Остатки аппиров на Наоле предпочитали

сбиваться в кучки, иначе им было не выжить. Эта кучка, этакая коммуна их двух десятков

уродов, ей нравилась больше всего. Они жили все вместе в котельной маленькой фабрики,

где и зимой, и летом были горячие трубы.

Ей почему-то нравилось спуститься в этот подвал, сесть на грязный пол, прижаться к

теплой стене спиной и решительно ничего не делать, только лениво переговариваться с

такими же, как она. В этот момент ей казалось, что она ни от чего не зависит и ничего на

свете не должна. Можно быть ленивой, можно быть тупой, можно быть некрасивой и не

благородной, можно быть никакой! И ей простят, ее такую поймут, ей даже посочувствуют.

А эта коммуна вообще была особенной. Ассоль выбрала их потому, что они всё время

что-то выдумывали. Они ленились ходить, иногда даже жевать, но они не ленились думать. У

этих уродов были такие бурные фантазии, что у нее захватывало дух. Рассказывали все по

очереди, часто отдыхая, давая время осмыслить. Рассказы были самые разные: о других

планетах, о далеком прошлом, о далеком будущем, о сильных героях, о вечной любви…

наверно, туда входили обрывки книг и фильмов, это разрешалось, но в основном это было

что-то незнакомое. Так они и развлекались в своем подвале, почти не выходя оттуда и не

видя солнца.

– 29 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 1 – Пирамида

Еда и, как ни странно, даже энергия, были для них не главным. Они принимали любого,

даже самого дохлого, если тот мог рассказать интересную и необычную историю. В первый

раз Ассоль растерялась, у нее было плохо с фантазией, ничего она выдумать не могла, но

потом поняла, что ей этого и не нужно. В отличие от этих бедных уродов, она-то в самом

деле видела другие планеты и знала много интересного.

Для начала она рассказала им про Шеор, про планету Ветров, на которой была жестокая

война, и на которой существует жуткая дыра в другую вселенную. История понравилась. В

следующий раз она рассказала, как закрыл эту дыру великий герой по имени Сиргилл, и как

забрала его на небо юная богиня Ора. Она только не сказала, что Сиргилл - ее дед, а Ора,

останься она жива, была бы ей тетей. Уроды не знали, кто она. Они вообще не верили в

переселение, просто считали, что все вымерли.

- О! Рыжая! - обрадовался Чума.

В этой кучке он был за главного. В отличие от других, он всё-таки выбирался из

котельной, летал на разведку, за продуктами, за энергией. Как аккумулятор, он где-то

умудрялся этой энергии набраться, а потом делился с остальными. Сначала Ассоль

удивлялась его щедрости, но потом он сказал: «Если они вымрут, кто мне будет

рассказывать?» Она поняла, что информационный голод ему страшнее.

- Меня мама бросила, - сообщила Ассоль с порога.

Никто не удивился.

- Ты теперь у нас будешь жить?

- Нет, - покачала она головой, - у меня еще папа есть и братья. Я к вам приходить буду.

- Приходи.

Никто не спрашивал, откуда она и как выживает. Это было не принято.

- Только я новое место нашел, - добавил Чума, - там склад поблизости, надо будет всех

перетащить.

- А мы никуда не хотим, - пропищал Тихоня, - здесь тоже хорошо!

- Здесь мы уже всё объели поблизости.

- Ну и что?

- Тебе легко говорить! Таскаю-то я!

- Да ладно, Чума, у тебя «галоша» летает!

- Ну так садись и полетай!

- А кто встать не может? Они как?

Ассоль слушала их препирательства, и ей хотелось в этом участвовать, вариться в их

котле, погрузиться в их проблемы, лишь бы только не вспоминать о том, что случилось дома.

- Да не переживайте вы так! - сказала она бодро, - я помогу. Всех перетащим.

- Да ты сама дохлая, Рыжая!

- Это сейчас.

- Она не дохлая, - сказал Чума, - пожрал ее кто-то, а так она деваха крепкая. Да,

Цыпленок?

Ассоль даже не хотела их пугать, насколько она «крепкая». Про Прыгунов они слышали

какие-то легенды еще от своих бабушек и дедушек, но считали, что это сказки. А вот в

Пастухов типа Синора Тостры верили безусловно.

- Пойдем, - Чума встал с подстилки, - я тебе покажу, где это. А то не найдешь в другой

раз. Кто нам тогда про планету Ветров будет рассказывать?

Он был - щупленький лопоухий парнишка, но не урод, а просто какой-то нескладный и с

кривой грудной клеткой. Они были даже чем-то похожи - два дохлых подростка с огромными