- Ну и ладно, - улыбнулась она, - обойдемся… Мне тут домик понравился на площади

Согласия, возле полпредства. У него такие башенки и двери зеркальные. Я заметила, там

никто не живет. Может, его можно купить?

Эцо с недоумением смотрел на нее, как будто она не Илис, а какой-то забавный,

незнакомый зверек.

- Это земной квартал. Дом принадлежит полпредству. Предназначен для деловых

переговоров в интимной обстановке. Называется «Фортуна». А купить я могу только крышу

от одной из башен, если она каким-то чудом будет продаваться.

- Так мало?! - искренне изумилась Илис.

Эцо посмотрел на нее и рассмеялся.

- Пей чай, мечтатель! Господи, какой ты еще ребенок…

- Там как раз и садик во внутреннем дворе, - не могла она остановиться в своих мечтах, -

я видела через дырочку в заборе. А в саду фонтанчик с такой пирамидкой…

- Детка, - Эцо посерьезнел, даже нахмурился, - ты бы хоть спросила, как там твои львы.

Я из пещер все-таки.

Илис вообще-то знала, что у львов дела плохи. Просто не ждала ничего нового и

расстраиваться не хотела. Оказывается, их всех опекало какое-то волшебное дерево, и оно

завяло. Львы были - одно целое, а теперь каждый сам по себе. Сильные стали сильнее,

слабые - слабее, равновесие нарушилось. Погода испортилась. И запасы еды почти все съели.

Вот такие были последние новости.

- И как там мои львы? - переспросила она.

- Мы вывели первую партию, - ответил Эцо, - теперь будет напряженно. Вас нельзя

надолго разлучать, как оказалось. Так что раз уж мы за это взялись, то надо выводить всех и

срочно.

- А где они? - обрадовалась Илис таким переменам, - может, там Рони?

- Первые счастливчики будут жить во Флоре. Следующие пойдут во времянки в долине

Лучников. А последние могут и вовсе не успеть.

- Как не успеть?!

- Уж слишком быстро там портятся условия.

- А вдруг моя Рони не успеет? - испугалась она за любимую подружку и вцепилась ему в

руку, - Эцо!

- Илис, - покачал он головой, - я не могу персонально бегать за твоей Рони.

- А ты вообще ничего не хочешь для меня делать! - визгнула она.

Вот уж правда: ни дворца, ни дома с башенками, ни балов, ни нарядов, ни свадьбы в

конце концов! Обидно было.

- Вот только хватит истерик, - осадил он ее строго, - успокойся немедленно. У нас одна

кухня и осталась после твоих выступлений. Хочешь и ее расплавить? Я попробую узнать что-

нибудь про твою подругу, может, она уже во Флоре.

- Она хотела, - всхлипнула Илис, ей было больно, что он с ней так разговаривает, - она

очень хотела там жить. И название ей нравилось.

***********************

Эдгар нежился в горячей ванне. Он никак не мог отойти от месячного перелета в

холодном звездолете. Конечно, его предлагали сменить: и Руэрто, и Конс и сам отец, но он

отказывался и довез свой драгоценный груз лично. Успокоился он только тогда, когда

выгрузил обалдевших псевдо-марагов на тропическом берегу залива Белоскальный. Там и

песочек был белый, и камни, и гребни мощных волн.

Сверху, со скалы, берег просто напоминал муравейник, он кишел Обортнями, ждавшими

своего часа. Все уж были такие родные, после того как месяц грел их своей энергией, что

даже симпатичные.

- Хотелось бы с Лаормом побеседовать, - намекнул Эдгар Кадму, величаво взиравшему

сверху на своих подчиненных, - когда он восстановится, естественно.

- Это будет не скоро, - ответил Кадм, - я тебе сообщу.

- Он наверняка Леция захочет видеть, а у меня к нему тоже пара слов. Ты уж не забудь.

– 305 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 3 – Мать Медуза

- Я тебя не забуду, Эдгар Оорл. А когда прилетит спасатель с Таис, ты мне тоже не забудь

сообщить. Если успеешь, конечно.

- Что значит, если успеешь?

- Странный вопрос.

Они так подолгу сидели вместе в темноте и беседовали, что как-то не верилось, что это

не нормальный самостоятельный парень, а просто часть чего-то целого. Как оказалось,

Медуза редко выпускала его на вольные хлеба, слишком он был проблемный: обладал

нешуточными организаторскими способностями и амбициями, никем меньше правителя себя

не мыслил, поэтому очень скоро организовывал переворот, а то и восстание. Раз сорок его

казнили, раз двадцать убивали другим способом, а порой он и сам сбегал, не дожидаясь

расправы. Наконец Лаорм прибрал его к себе уже навсегда и выпустил только ради перелета.

Лучше бы прибрал Мегвута! У того тоже амбиций хватало!

- К вам гость, мой прекрасный господин, - вытаращил глаза слуга и добавил с

отвращением, - жуткий такой!

- Страшней тебя что ли? - усмехнулся Эдгар.

- Скажете тоже, господин. Скелет с красными глазами!

- Сколько раз говорить: эти скелеты называются мараги. Живут на Эгваоо.

- Те мелкие, я их не боюсь. А этот здоровый такой! И наглый. Говорит, что вы его ждете.

Я говорю: хозяин ванны принимает, а он как вытаращится на меня, и руки вот так расставил,

сила нечистая!

- Избаловал я вас, - вздохнул Эдгар, - не уважаете моих гостей.

- Так что ему сказать, господин?

- Скажи, что сейчас выйду.

Затягивая банный халат, Эдгар понял, что его тело усохло совершенно, просто не на чем

стало завязать пояс. Алеста над ним даже поплакала, но она сейчас по любому поводу

плакала, потому что устала от тревожного ожидания.

Кадм величаво прогуливался по гостиной. Большие ластовидные ступни равномерно

шлепали по ковру.

- Здорово, узурпатор! - поприветствовал его Эдгар, - какие у нас новости?

- Здорово, Рамзес Второй, - Оборотень теперь тоже знал его прошлые подвиги, а с

юмором у него оказалось всё в порядке, - дела наши идут своим чередом. Лаорм

восстановился и желает с вами встретиться.

- С кем с нами?

- С Лецием и с тобой.

- С обоими, значит?

- Разумеется. Две встречи подряд - это для него слишком большая нагрузка.

Эдгар подивился.

- Надо же, как всё сложно!

- А вы вообще очень упрощенно нас воспринимаете.

- А вы нас.

Об этом они, конечно, не раз уже спорили в темноте, как и об устройстве мироздания.

Неглупый был Оборотень, хотя и помешанный на дисциплине и порядке. Эдгар больше всего

жалел, что с ним нельзя напиться.

- Не будем терять времени, Эд. Лаорм ждет.

Эдгар подумал, что теперь уж непременно за него попросит, и похлопал Оборотня по

плечу.

- Хорошо! Сейчас скажу отцу.

Он прошаркал в банном халате и тапочках через весь дворец, вопреки всем нормам

приличия. Он знал, что отец дома, звонить ему не стал, но в его апартаментах застал одну

Скирни. Та только улыбнулась его неприличному внешнему виду. За окнами летел мокрый

снег, а она укладывала чемодан. В очереди на укладку были купальники, маечки и пестрая

юбка.

- Далеко собралась, дорогая? - удивился Эдгар.

- В отпуск, - ответила она.

– 306 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 3 – Мать Медуза

Эта девушка умела так мило улыбаться, что оттаивало сердце. Конечно, было дико, что

она занимала место матери, но Леций был счастлив, и Алеста была счастлива, и слуги были

довольны, и вообще во всем дворце воцарилась какая-то спокойная, умиротворяющая

атмосфера. Все улыбались.

Эдгар сразу решил, что будет терпеть ее только ради отца, но видел теперь, что всё к

лучшему. Вот Льюиса-дурака было жалко, ходил мрачнее тучи, в Тупике скрывался, ни с кем

не хотел общаться, но тут уж ничего поделать было невозможно. Сам виноват! Спи ты с кем

угодно, хоть в восьмилапым тави-тави, но зачем же от такой жены уходить?

- Одна летишь? - спросил он.

- Нет, конечно, - даже удивилась Скирни такому вопросу, - мы с Лецием давно

собирались на Вилиалу навестить Аолу с детьми.