Алеста никак не могла похудеть после родов, но относилась к этому не слишком

болезненно, поэтому принесла с собой пирожные. Леда же выглядела спортивно и была,

пожалуй, даже слишком худенькой. У нее всё было с точностью до наоборот. Родить от Конса

ей не удавалось. Каждая неудачная беременность ее иссушивала. Впрочем, обе подруги были

очаровательны, как и положено женам правителей.

- Скирни, мы ненадолго! Сделай нам свой фирменный массаж! – заверещали обе с

порога.

Шубки их были в снегу, в таких крупных новогодних снежинках, которые они принялись

стряхивать на пол возле двери.

- Там такие красотки будут! Сама Мравия и с ней Оникс!

- Знаю-знаю, - усмехнулась Скирни, - законсервированные старушки

сорокатысячелетнего возраста.

- Да моему все нравятся, - махнула рукой Алеста, - любого цвета и любого возраста… он

как-то даже с Оборотнем переспал.

Они засмеялись, рассаживаясь за столом. Скирни начала с нее, убрала ее длинные белые

волосы с лица и первым делом прикрыла ей пальцами глаза.

- Не моргай, Ал. И помолчи немного. А пирожные – потом.

- Ой, как хорошо… - не могла молчать Алеста, - ты прямо волшебница, Ски! С тобой

даже рядом посидеть – и то блаженство.

- Не подлизывайся. И помолчи.

- Повезло твоему Льюису! Правда, Леда? Чего его носит по галактике? Другой бы только

и сидел подле тебя.

- Лежал, - поправила Леда.

- Помолчите вы обе! – смутилась Скирни, - а то выгоню.

Они, конечно, не послушались, только рассмеялись

- Ски, а он сегодня будет?

- Будет, - кивнула она, - вместе с профессором.

- Каким профессором?

– 6 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 1 – Пирамида

- Этим… Араиии Нокнооо.

- Наконец-то на живых иврингов посмотрим, - сказала Леда, выкладывая пирожные в

тарелку.

- Ивринги здесь уже бывали, - заметила Скирни, - и не раз. В Центре Связи.

- Возможно, - пожала плечом Леда, - только нам их не показывают. Что я вижу-то со

своим аквалангом?

- А я их видела как-то в театре, - снова заговорила Алеста, - они на спектакль приходили.

На землян похожи. И женщины у них тоже… ну, очень красивые! Представляете, какая

конкуренция?!

- Нет, это как раз хорошо, - усмехнулась Леда, - что нам конкуренция? У меня одна

конкурентка, вон за окном в бронзе отлита… Зато, может, наш Кондор хоть в кого-нибудь

влюбится? А?

- Вот это вряд ли, - ответила ей Алеста, - если до сих пор не влюбился…

Скирни почувствовала, что не может этого слышать.

- Оставьте Кондора в покое, - сказала она строго, - он не мальчик. Сам как-нибудь

разберется.

Они так и не замолчали: щебетали, какое у кого будет платье и прическа, что лучше пить

и что лучше на ночь не есть. А она просто сидела и думала, что вообще не любит праздники,

не умеет веселиться, и это, если честно, очень-очень плохо.

- Кстати, а почему ты перестала краситься в каштановый? – спросила Алеста, - тебе

очень шло. Тебе вообще рыжие оттенки к лицу.

- Не хочу быть второй Флоренсией Нейл, - честно ответила Скирни, - раньше хотела, а

теперь не хочу. Да и не получается.

Леда посмотрела на нее внимательно и уже без улыбки.

- Вот и я не хочу.

*************************

Домой она пришла, когда уже стемнело. Сняла шубу, прошла в гостиную, включила свет.

На столе стоял огромный букет фиолетовых шеорских колокольчиков, из чего сразу стало

понятно, что Льюис уже побывал дома, не застал ее и куда-то скрылся.

Дома он бывал редко: нашел себе занятие. Точнее, занятие нашло его само. Была

шеорская дыра, были ученые ивринги из прошлого и он – единственный Прыгун, который

что-то понимал в физике, кроме Грэфа. Но если Грэф рисковать своей драгоценной персоной

не собирался, то Льюис серьезно намеревался пройти по стопам Сиргилла и залезть в дыру.

Скирни старалась об этом не думать и не изводить себя тревогой, тем более что ничего

не могла изменить. К счастью одного его не пускали, а второго такого безумца пока не

нашлось.

Она стояла, задумавшись перед букетом, размышляя о том, что в Хаахе сейчас жаркое

лето, цветут эти колокольчики, дуют ветра, клубятся оранжевые закаты… и какую разную-

разную жизнь проживают они с Льюисом, несмотря на то, что они муж и жена. И как это

странно, непонятно и вместе с тем неизбежно, что они до сих пор вместе. Потом кто-то

сзади обнял ее за талию и стал осторожно целовать в висок.

- Ты здесь, - улыбнулась Скирни, - почему не позвонил?

- А что, ты пришла бы раньше?

- Пришла бы.

- Не ври. Я же знаю, что моя жена – самая занятая женщина во вселенной.

- Ну, прости меня…

- Не только простил, - сказал Льюис довольно, - но и вымыл посуду, полил цветы и

нарезал миску салата. Ты, как всегда, пирожками из буфета питаешься.

- Да, - согласилась Скирни, она была совершенно счастлива в эту минуту.

По идее, это она должна была встречать мужа прибранной квартирой и праздничным

обедом. А у нее даже робот стоял отключенный.

- А нас накормят на приеме, - сказала она себе в оправдание.

- Когда это будет! Впрочем, чем позже, тем лучше. Как ты считаешь?

– 7 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 1 – Пирамида

Льюис говорил и целовал ее то в плечо, то в шею. Он соскучился по ней на Шеоре и не

скрывал этого. У него были загорелые руки, бронзовое обветренное лицо и выгоревшие как

лен волосы. Скирни никогда не думала о нем, как о красавце, но сейчас с особой остротой

это заметила. От этого почему-то на секунду стало больно. Потом она оказалась у него на

руках, а чуть позже - в спальне.

Там стояли наполненные фужеры и ваза с фруктами. Там лежали две подушки на

кровати, а край одеяла был откинут. Всё было замечательно. Всё было как в сказке. Оттуда

она и сбежала в ванную и вернулась уже в своем белом халате, глухо запахнутом на теле и

туго затянутом поясом.

Льюис взглянул разочарованно, но ничего не сказал. Он уложил ее с собой рядом,

осторожно целуя то лицо, то губы, то пальцы рук. Скирни ненавидела себя в этот момент: и

за то, что с ней было когда-то, и за то, что происходит с ней сейчас. Но она ничего не могла с

собой поделать. Как только он пробовал снять с нее халат, даже чуть-чуть распахнуть его, она

вся деревенела. Это пугало его настолько, что он забывал сердиться.

- Ну что ты, Скирни, не переживай. Секс – это всего лишь энергия.

И она получала его энергию, она наслаждалась ею, хотя и не заслуживала такого

блаженства. Потом лежала, тихо гладя его льняные волосы и смахивая свои слезы со щек, и

не понимала, за что он ее такую любит?

- У вас там жарко в Хаахе, да?

- Нет, дожди без конца.

- А ты такой загорелый.

- Это я в пустыне поджарился. Разгоняю пески вторую неделю. Как Сиргилл это сделал

за пару часов – не могу даже представить.

- И… много тебе осталось?

- Да всё уже разогнал. Расчистил ракушку, расплавил дорожку. Можно заходить.

Скирни все-таки испугалась, у нее сжалось сердце.

- Но, надеюсь, ты один туда не пойдешь?

- Знаешь, если тот зубец, который Сиргилл подсунул, треснет, то там и двое не спасут, и

четверо. Какая, собственно, разница? А если не треснет, то я ничем не рискую.

- Но Директория запретила тебе!

- Запретила, - Льюис усмехнулся, поворачиваясь к ней лицом, - ну и что?

Почти то же самое говорила сегодня Сия. Запретили ей выходить из палаты, ну и что?

Что вообще можно запретить Прыгуну?

- Ты же обещал, - сказала Скирни упавшим голосом.

- Да успокойся ты, - вздохнул он, - конечно, обещал. Вот Рыжий вернется, тогда и

полезем. Прямиком в другую вселенную.

- А он захочет?

- Этот – куда хочешь полезет. Это же Рыжий!