Несмотря на статические помехи, он довольно правдоподобно изображал гнев человека, который чудом избежал насильственной смерти. Уорден поморщился и покачал головой.

– Интересная теория, мистер Фейн, – саркастически заметил он. – Хочу убедиться, что правильно понял ее. Зачем им понадобилось нападать на капитана Вертигуса? «Коренные земляне» считают его своим героем.

Первый исполнительный помощник задорно рассмеялся.

– Вертигус не делал ничего героического в течение нескольких десятилетий. Он слишком стар и немощен, чтобы приносить им какую-то пользу. Они решили устроить ему мученическую смерть. Всем известно о его противостоянии Холту Фэснеру и Концерну рудных компаний. Террористы намеревались убедить людей, что на советника напали для того, чтобы заткнуть рот оппозиции.

Уорден фыркнул, но настолько тихо, что микрофон интеркома не уловил этот звук.

– А атака на Годсена Фрика? Вам не удастся применить к ней тот же аргумент.

– Конечно, нет.

От треска статических помех дружелюбный тон Фейна ломался, как хрупкий лед.

– Будучи посредником между Концерном рудных компаний и полицией, он являлся естественным врагом «коренных землян». Террористы хотели использовать замешательство, вызванное мученической смертью Вертигуса, для нанесения удара по одному из наиболее известных публичных деятелей.

Какое-то время Диос размышлял над этим заявлением. Затем он спросил:

– Что вы скажете о нынешней атаке?

– Это была попытка запугать Совет, – твердо ответил Фейн. – Страх порождает глупость, а глупость вскармливает новых «коренных землян».

Хэши счел эту фразу интересным фрагментом концептуального жонглерства. С его точки зрения, глупость породила реакцию на закон об отделении, выдвинутый капитаном Вертигусом. Видимо, Уорден – как и Койна – почувствовал то же самое.

– Я подумаю над этим, – сказал он прихвостню Дракона. – Но мне хотелось бы отметить, мистер Фейн, что я по-прежнему не понимаю, почему вы наняли Натана Элта на работу. Вы должны были ожидать от него предательства.

Клитус Фейн фыркнул.

– Из-за того, что он не соответствовал стандартам директора Доннер? Лишь немногие мужчины и женщины могут сохранять идеальную честность на протяжении долгого времени. Разве ваш суд указал на его несоответствие для производственных работ? Или высокооплачиваемой должности, как в данном случае?

Шум помех подчеркивал лживость его беспристрастности.

– На самом деле судимость Элта и стала одной из причин, по которой его взяли на работу. Он не скрывал своей обиды на полицию. Для нас это было ценным качеством. Нам требовался человек с сильной мотивацией на поиск недостатков в деятельности ваших сотрудников. Из него мог бы получиться отличный контролер, который строго проверял бы охранные программные устройства для служб безопасности «Анодин систем» и Руководящего Совета. Если критически настроенный эксперт не находил бы изъянов в ваших программах, то их защиту можно было бы считать великолепной. А если бы он выявил ошибки, то мы бы исправили их.

Первый исполнительный помощник мог бы просто сказать: «Не цепляйтесь ко мне, директор Диос. Вы просто теряете время». Шеф Мэндиш обиженно нахмурился. Уорден равнодушно пожал плечами.

– Мистер Фейн, – сказал он, – как я уже говорил, меня поджимает время. В данный момент директор Лебуол расследует аспекты, о которых вы упомянули.

Вскоре Клитус Фейн узнает – если еще не знал – что Хэши наложил замки безопасности «красного приоритета» на компьютеры «Анодин систем» и домашнего офиса Фэснера.

– Однако я хотел бы задать вам еще один вопрос, если вы не против. Значит, вы утверждаете, что Элт забрал часть своих разработок с собой?

– Директор Диос, – мрачно ответил Фейн, – никто не сможет удержать в голове такую информацию. Она слишком сложная и однообразная. Его последний проект содержал около восьми миллионов строк исходного кода. Большинство из нас сожгли бы мозги, пытаясь вспомнить необходимые протоколы для этой программной среды. Мы чертовски уверены, что он не взял с собой никаких записей. Данный факт я готов заверить клятвой.

Хэши не сомневался, что в этом случае Фейн говорил им правду. Секреты капитана Элта, какими бы они ни были, никогда не покидали орбитальной станции Дракона.

– Спасибо, мистер Фейн, – произнес Уорден. – Я свяжусь с Холтом Фэснером, когда у меня появится материал для отчета.

Он поднял палец, чтобы отключить интерком, но Хэши вскочил с кресла и замахал руками, останавливая его. Он подбежал к столу и склонился над интеркомом.

– Мистер Фейн? – сказал он, задыхаясь от быстрых движений. – Простите, что вмешался в разговор. Это директор Лебуол. Я случайно оказался в кабинете директора Диоса и услышал ваши комментарии. У меня появился к вам вопрос, если только вы разрешите задать его.

Фейн помолчал, затем произнес:

– Спрашивайте, директор Лебуол. Я отвечу на любой ваш вопрос.

Хэши с усмешкой взглянул на Уордена.

– Вы сказали, что уволили Элта шесть недель назад из-за контактов с «коренными землянами». И вы уверены – я так понял, «чертовски уверены» – что он не забрал с собой никаких записей. Ваша служба безопасности предприняла какие-то меры предосторожности, чтобы упредить возможный вред, который Элт мог нанести компании «Анодин систем»?

Первый помощник Фэснера зашел слишком далеко и уже не мог остановиться.

– Конечно.

В голосе Фейна послышались нотки облегчения. Он был готов к подобному вопросу.

– Мы совершили ошибку, взяв на работу Элта. Но нам хватило ума не усложнять ситуацию. В принципе, мы уничтожили все, что он сделал, занимая пост нашего представителя в «Анодин систем». Мы сохранили его идеи, поскольку некоторые из них оказались очень хорошими. Но все программы, разработанные им, были безжалостно стерты. Более того, мы отказались от программ, которые он видел. Их заменили новыми версиями. Мы написали дополнения для кодовых устройств тех чипов, которые производились при нем в «Анодин систем». Даже если он передал коды «коренным землянам» до того, как мы уволили его, они теперь совершенно бесполезны.

Удовлетворенно кивнув головой, Хэши вернулся в кресло. Он даже не потрудился поблагодарить Клитуса Фейна. Хмуро взглянув на него, Уорден спросил:

– Другими словами, мистер Фейн, вы уверены, что идентификаторы, позволившие преступникам совершить террористические акты, не могли попасть к кадзе через Натана Элта? Ни прямо, ни косвенно?

– Совершенно верно, – ответил Фейн, словно его правдивость не подвергалась сомнению. – В деле замешан предатель. Это очевидно. Но искать его следует не здесь.

Под словом «здесь» он подразумевал вселенную Холта Фэснера, включая его домашний офис и Концерна.

– Спасибо, мистер Фейн, – сухо сказал Диос. – Это все.

Щелкнув пальцем по кнопке интеркома, он отключился от линии связи и посмотрел на Хэши. Его ладони, лежавшие на столе, сжались в кулаки, как будто он сдерживал гнев. Единственный глаз, поймав свет лампы, мерцал, словно лазер. Надежда или ярость прорывались наружу в пульсации вен на его висках

– Итак, директор Лебуол, – хрипло произнес Уорден, – мы выслушали все, что хотел сообщить мне Клитус Фейн. И что доказали его слова?

Койна и шеф Мэндиш смотрели на Хэши с различной степенью непонимания. Смущение от недостатка ума только усилило негодование Мэндиша. Скорее всего, он возмутился тем фактом, что Лебуол, настояв на разговоре с Фейном, потратил зря их время. Досада Койны имела другую причину. Хэши считал ее женщиной, чье первичное мнение мешало ей понять смысл последующей информации.

– Что доказали его слова? – ответил Лебуол. – Боюсь, ничего. Несмотря на посильное содействие первого исполнительного помощника, мы остались в сфере «умозрительных теорий» – в области Вернера Гейзенберга. Тем не менее я верю в важность моих выводов. Они являются зацепкой.

– Каковы же ваши выводы? – спросил Уорден.

Хэши развел руками, словно сетовал на юридическую несостоятельность своих заключений. Затем он четко заявил: