Новый период в развитии эстонского театра наступил с восстановлением в республике Советской власти (1940). Национализация театров упрочила их экономическое положение. В репертуаре значительное место заняли пьесы советских драматургов, были открыты театр в Раквере (1940) и Музей театра и музыки в Таллине (1941). В годы Великой Отечественной войны часть деятелей эстонского театра работала в эстонских художественных ансамблях. Многие из этих деятелей (К. Ирд, Э. Кайду, Л, Лаутер, П. Пыльдроос, И. Таммур и др.) сыграли большую роль в утверждении социалистического реализма в послевоенном эстонском театре. Продолжала развиваться национальная драматургия. Произведения М. Рауда, И. Семпера, А. Хинта, А. Якобсона были направлены в значительной степени на разоблачение буржуазной идеологии. Среди лучших спектаклей 40-х — начала 50-х гг.: «Жизнь в цитадели» (1946) и «Борьба без линии фронта» (1947) Якобсона, «Кремлевские куранты» Погодина (1947, в роли В. И. Ленина — П. Пыльдроос), «Неуловимое чудо» Вильде (1952), «Железный дом» Таммлаана (1954), «Антоний и Клеопатра» Шекспира (1955). В 50-е гг. на эстонской сцене новое освещение получили темы ценности человеческой личности, поисков героем своего места в современной жизни, преодоления внутренних конфликтов. Философской трактовкой, тонкостью психологического рисунка отличаются режиссерские работы В. Пансо. Углубленное отражение современности свойственно пьесам А. Лийвеса, Э. Раннета, Ю. Смуула и др. Творческими достижениями стали спектакли: «Атлантический океан» Смуула (1956), «Совесть» (1956) и «Блудный сын» (1958) Раннета, «Господин Пунтила и его слуга Матти» (1958) и «Трехгрошовая опера» (1965) Брехта, «Человек и бог» Таммсааре (1962), «Кориолан» Шекспира (1964), «Кихну Йынн» («Дикий капитан») Смуула (1964 и 1965), «Иосиф и его братья» Райниса (1966), «Мать» Горького (1967).
Во 2-й половине 60-х гг. в эстонскую режиссуру пришло новое пополнение: Я. Тооминг, Э. Хермакюла, М. Микивер, К. Райд и др. Театр 70-х гг. отражает стремление к глубокому осмыслению сложности жизненных явлений, многообразию и яркости выразительных средств. Наиболее интересные спектакли этих лет — «Трагедия человека» Мадача (1971), «На задворках» Лутса (1974), «Новый Нечистый из Пекла» Таммсааре (1976).
Большое влияние на эстонский театр оказывают творческое содружество с театрами др. республик, участие во Всесоюзных смотрах и фестивалях. Эстонские театры неоднократно гастролировали в столицах др. республик, а также за рубежом (Финляндия, ГДР, Польша, Венгрия). В театрах братских республик широко ставятся пьесы эстонских драматургов — Э. Ветемаа, Б. Кабура, Р. Каугвера, Лийвеса, Раннета, Смуула, Якобсона и др. Кадры актеров и режиссеров готовят (с 1957) кафедра сценического искусства Таллинской государственной консерватории, а также студии Театрального общества Эстонской ССР (создано в 1945). В Эстонской ССР работают (1978): в Таллине — Театр драмы им. В. Кингисеппа, ТЮЗ (основан в 1965), Русский драматический театр. Театр кукол; в Тарту — театр «Ванемуйне»; в Вильянди — театр «Угала»; в Пярну — Драматический театр им. Л. Койдула (до 1953 — «Эндла»), Раквереский театр. Среди крупнейших деятелей советского эстонского театра: народный артист СССР К. Ирд, К. Карм, А. Тальви, А. Эскола, Ю. Ярвет; народный артист Эстонской ССР—режиссеры А. Сатс, И. Таммур; актеры Э. Коппель, Э. Лийгер, Л. Линдау, В. Отсус, X. Пеэп, А. Ребане, Л. Руммо, С. Реэк, И. Эвер, X. Эльвисте; художники В. Хаас, В. Пейль, М. Л. Кюла и др.
Лит.: Театры Советской Эстонии, Таллин, 1956; История советского драматического театра, т. 1—6, М., 1966—71; Каск К., Тормис Л., Паалма В., Эстонский театр. М., 1978; Kask К., Teatritegijad, alustajad, Tallinn, 1970; ее же, Esimenehooaeg, 1940/41, Tallinn, 1970; Tormis L., Teatrisutited üle idapiiri, Tallinn, 1973.
К. Каск.
XIX. Кино
Первые киносъемки на территории Э. были осуществлены французскими фирмами «Пате» и «Гомон», снятый материал включался в киножурналы этих фирм (1908—14). Первым снимал хронику в Тарту в 1912—1914 фотограф И. Пяэзуке. В 1914 он же поставил первый эстонский художественный фильм «Охота на медведя в Пярнумаа». После установления буржуазной республики в 1919 в Э. стали возникать мелкие кинофирмы, из которых выделялась «Эстония-фильм» (1920—32, операторы — братья И. и П. Парикас и К. и Т. Мярска), выпускавшая киножурналы, документальные и короткометражные игровые ленты. Лучшие среди картин 20-х гг.: «Тени прошлого» (1924), «Румму Юри» (1929, режиссер И. Лооп и Б. Яаникоск), «Невесты-калеки» (1929, режиссер К. Мярска, по рассказу Э. Вильде). В 1930 был создан первый эст. звуковой фильм «Золотой паук» (режиссер К. Мярска). В 30-е гг. кинопроизводство было сосредоточено в студии «Ээсти култуур-фильм», которая выпускала хронику, документальные и видовые фильмы. После восстановления Советской власти в Э. (1940) «Ээсти култуурфильм» был национализирован, а в 1941 преобразован в Эстонскую студию кинохроники. Начавшееся преобразование студии было прервано Великой Отечественной войной. С 1944 Эстонская студия кинохроники, продолжавшая работу как Таллинская киностудия, выпускала хронику (с 1944 стал выходить журнал «Советская Эстония»), осуществляла дубляж фильмов на эстонский язык. Первые художественные картины с участием эстонских актеров были поставлены совместно с «Ленфильмом»: «Жизнь в цитадели» (1948, по пьесе А. Якобсона), «Свет в Коорди» (1951, по Г. Леберехту), «Счастье Андруса» (1955, по Леберехту, режиссер всех трех фильмов Г. Раппапорт). С 1955 Таллинская студия (с 1963 — «Таллин-фильм») начала регулярный выпуск художественных картин. В 1961 создан панорамный художественный фильм «Опасные повороты» (режиссер Ю. Кун и К. Кийск).
В 60-х — начале 70-х гг. в кино добились успеха: Ю. Мюйр («Парни одной деревни», 1962), Л. Лайус («С вечера до утра», 1963), Кийск («Ледоход», 1963; «Оглянись в пути», 1964), В. Кяспер («Девушка в черном», 1968), К. Комиссаров («Заблудшие», 1970), В. Аруоя и Я. Тооминг («Цветные сны», 1974) и др. Важное место в творчестве студии занимают экранизации произв. эстонской литературы: «Новый нечистый из преисподней» (1965, режиссер Г. Кроманов и Мюйр), «Молочник из Мяэкюла» (1965, режиссер Лайус), «Что случилось с Андресом Лапетеусом?» (1967, режиссер Кроманов), «Весна» (1969, режиссер А. Крууземент), «Индрек» (1975, режиссер М. Микивер). Кинематографическим мастерством отмечены также фильмы: политический памфлет «Безумие» (1968) и посвященный эстонским коммунистам-подпольщикам 20-х гг. фильм «Цену смерти спроси у мертвых» (1978) — оба Кийска, романтико-ироническая «Последняя реликвия» Кроманова (1969), психологическая драма «Родник в лесу» Лайус (1973).
Возникновение эстонской кукольной мультипликации, занимающей значительное место в эстонском киноискусстве, связано с именем режиссера Э. Туганова, поставившего в 1958 первый кукольный фильм «Сон маленького Пеэтера». Он же создал фильмы «Осел, селедка и метла» (1969), «Кровавый Джон» (1974) и др. Дебютировавший в 1963 режиссер X. Парс вывел действующих лиц своих фильмов — кукол — на натуру (например, в серии фильмов о приключениях оператора Кыпса). В 1972 под руководством режиссера Р. Раамата были выпущены первые эстонские рисованные фильмы; особенностью этого вида стало использование средств современного изобразительного искусства.
Наибольших успехов в документальном кино 60—70-х гг. достигли С. Школьников («Там, где жил Хемингуэй», 1964; «Я готов, я иду», 1967), Ю. Тамбек («Эдуард Вийральт», 1968; «Эльдорадо», 1971), П. Пуке («А. X. Таммсааре», 1—3 ч., 1971—74; «Юхан Лийв», 1975), А. Сеэт («511 лучших фотографий с Марса», 1968; «Белая земля Эндерби», 1969, совместно с М. Каск), В. Андерсон («Виллу», 1970; «Прядильщицы», 1976).
В жанре научного кино наиболее интересны работы Л. Мери («За северным ветром», 1970; «Ветры Млечного пути», 1977) и Р. Марана («Хвойное городище», 1971). Среди лент студии «Эстонский телефильм» (основана в 1965): «Женщина с острова Кихну» (1974, режиссер М. Соосаар), «Дирижеры» (1975, режиссер А. Сеэт), «Навеки Ваш» (1976, режиссер М. Пыльдроос), «В тиши болот» (1976, режиссер Р. Маран), «Земные радости»(1977, режиссер М. Соосаар). Работает также бюро «Эстонский реклам-фильм» (с 1967).