— Дорогая, нам только что позвонили из Южной Америки. По-видимому, с Адамом произошел несчастный случай на одной из нефтяных вышек.

Анна вскочила в кровати, от резкого движения заболела голова, и она застонала.

Хло села на кровать рядом с ней и обняла дочь за плечи.

— Прости, дорогая, что пришлось разбудить тебя среди ночи. Но мы с твоим отцом уезжаем через несколько минут.

Анна с беспокойством взглянула на мать.

— Сейчас? Ночью? Он серьезно пострадал?

Хло покачала головой.

— Нет, возможно, не так серьезно. Человек, который позвонил нам, только сказал, что Адам попал в больницу со сломанной ногой.

— Слава Богу, — пробормотала Анна. Брат всегда был ей опорой. Даже когда они жили далеко друг от друга, она всегда чувствовала его присутствие, так же как и он. — А вы не считаете, что мне тоже надо поехать? Я хочу повидать его, — сказала она, быстро сбрасывая одеяло.

— Не сегодня, — ответила Хло. — Как ты поедешь с такой шишкой на голове? Кроме того, может случиться, что Адаму потребуется операция на ноге, тогда мы с отцом можем задержаться там на неопределенное время. Будет лучше, если ты останешься здесь присматривать за лошадьми.

Анна согласно кивнула.

— Безусловно, я сделаю все, что от меня потребуется.

Хло с любовью прижала ее к себе.

— Я так и знала, что смогу на тебя положиться.

Она заставила Анну снова лечь.

— Постарайся как следует отдохнуть и ни о чем не печалься. Мы позвоним тебе сразу же, как только все выясним. А утром, если сможешь, съезди, пожалуйста, к Мигелю и объясни ему, что произошло. Скажи, что нас не будет несколько дней.

— Поехать к Мигелю? Мама, но в этом нет никакой необходимости! Он сам приедет сюда к обеду. Тогда я ему и расскажу.

— Нет, он не приедет к обеду. Он должен будет поехать в Аламогордо договариваться насчет корма для лошадей, — сказала Хло.

— Ну, тогда я скажу ему, когда он вернется.

Хло удивленно посмотрела на нее, и Анна поспешила добавить:

— Ладно, ладно, мама. Мне очень хочется поехать к Адаму, а не оставаться здесь с… Мигелем Чейзом! Ты, наверное, уже знаешь, что мы… поругались.

Хло всплеснула руками.

— Значит, вам надо помириться. Я не буду спокойной и не смогу сосредоточить внимание на Адаме, если не буду уверена, что здесь все в порядке. Для этого надо, чтобы делами занимались вы с Мигелем.

Анна всегда любила помогать родителям, чтобы хоть как-то отплатить им за прекрасное детство, которое они ей подарили. Но почему, черт возьми, ей надо делать это вместе с Мигелем Чейзом?

— Не беспокойся, — заверила Анна мать. — Я не подведу тебя. Если будет надо, я убью Мигеля и уговорю вернуться Лестера.

— Здорово, — ответила мать. — А что такого сделал Мигель, чтобы так взволновать тебя?

— Ну… — Анна открыла и закрыла рот, потом подумала, что с матерью следует быть честной. — Он поцеловал меня!

Хло рассмеялась.

— Ну, Анна, теперь я вижу, что мне не следует беспокоиться о тебе.

Она повернулась и вышла, а Анна откинулась на подушки. Было уже начало третьего. Скоро наступит утро и встреча с Мигелем.

Анна прекрасно помнила этот бревенчатый дом, прилепившийся к склону горы. Она всегда наслаждалась красотой окружающей природы и покоем, который царил кругом. Все это так контрастировало с суетой, постоянно царившей на ранчо…

Интересно, что нравится здесь Мигелю и что привело его сюда? Анна позвонила в дверь. Прошло довольно много времени, прежде чем дверь открылась. Когда Мигель возник на пороге, она увидела, что застала его за бритьем. На нем были только джинсы и ботинки. Вокруг шеи белое полотенце.

— Извини за беспокойство, — как можно холоднее произнесла она, — но мне надо поговорить с тобой до того, как ты уедешь в Аламогордо.

Он стянул полотенце, промокнул им остатки крема на щеках и верхней губе.

— У меня на экстренный случай есть мобильник.

Мать ничего ей о мобильнике не сказала, и мысль о том, что она сделала это нарочно, заставила Анну нахмуриться.

— Я этого не знала, — буркнула она.

— А что произошло? — спросил он и жестом пригласил ее войти. Анна удивилась перемене, произошедшей внутри дома. Лестер и его жена увезли все вещи, и теперь мебели было мало, но тем не менее комнаты поражали чистотой и уютом.

Не дожидаясь приглашения, Анна села на диван, покрытый коричневым пледом.

— Ты знаешь, что мой брат находится сейчас в Южной Америке? — спросила она.

Мигель стоял посреди большой комнаты, чтобы не продлевать ее визит. Вот уж об этом ему не стоит беспокоиться, подумала Анна. Она вылетит отсюда как пробка из бутылки, только выполнит поручение Хло.

— Да, твой отец говорил мне об отъезде Адама. Ему очень не хотелось, чтобы сын уезжал, но он решил, что так будет лучше и для него, и для дела.

Анна кивнула.

— Так вот, с ним произошел несчастный случай, и родители вылетели туда.

— Что-нибудь серьезное? Анна покачала головой.

— Мы так не думаем. Конечно, сломанная нога — это плохо, но никакой угрозы для жизни нет.

У него вырвался вздох облегчения.

— Ну и слава Богу! Так что твоя мать велела мне передать? Она хочет, чтобы я сам приглядывал за лошадьми в ее отсутствие или чтобы нанял кого-нибудь?

— Я сама займусь лошадьми.

Анна поднялась с дивана и тут же пожалела об этом. Она видела, как Мигель оценивающе осмотрел ее с головы до ног, в его взгляде было написано явное сомнение, что она справится.

— Ты?

— А что?

Выражение его лица ничуть не изменилось, разве что он слегка поднял брови.

— Не хочешь пойти на кухню сварить себе кофе, пока я оденусь?

Что уж теперь одеваться, подумала она, злясь на себя за то, что отметила и оценила его сексуальность. Теперь он так и будет стоять у нее перед глазами — полуобнаженный, с мощными мускулами и широкой грудью. Она знает теперь, какого великолепного кофейного цвета у него кожа.

Краска залила ее лицо, и она поторопилась спросить:

— А у тебя есть кофе?

— Да, позавтракаешь со мной?

Она покачала головой.

— Не хочу.

Он нахмурился.

— Ты вообще умеешь готовить или это должна делать для тебя мать?

— Моя мать ничего не должна делать для меня. И я умею готовить. А ты?

Он улыбнулся.

— Конечно.

Он пошел к выходу, по дороге обернулся и сказал:

— Я буду готов через пять минут.

Когда он вошел в кухню, то застал Анну сидящей на высоком табурете с чашкой кофе в руке. Он поразился красоте девушки с блестящими волосами, светлой кожей и зелеными-зелеными глазами.

На ней была блуза абрикосового цвета, заправленная в голубые джинсы. Прекрасные сапожки ручной работы и фетровая шляпа на шнуре за спиной. На запястье серебряный, отделанный бирюзой браслет, такие же бирюзовые серьги в ушах.

Она олицетворяла собой все то, что Мигель презирал в женщинах. И все же он понимал, что по внешности судить о ней нельзя. Возможно, она вовсе не такая избалованная, как Чарлин. Но тоже молода и богата.

— Родители тебе утром не позвонили?

Он подошел к холодильнику и достал бекон и яйца.

— Нет. Я разговаривала только со своими тетками и рассказала им, что произошло. Обе они просили тебя сказать, если от них потребуется какая-то помощь…

— У них есть собственные ранчо, о которых им надо заботиться, — ответил он, поджаривая бекон на сковороде.

Анна наблюдала за ним у плиты.

— Тебе не нравятся Роуз и Джастин? — спросила она.

— Они мне очень нравятся. Именно поэтому я не хочу загружать их работой, с которой прекрасно справлюсь сам. А вот ты… я не уверен, что ты сможешь полностью заменить Хло.

Анна поняла, что последнее его замечание было вызвано желанием разозлить ее. Не получив никакого ответа, он обернулся и удивленно взглянул на нее. Она спокойно пила кофе.

— Молчание — золото?

Она подняла на него глаза.

— Да не волнуйся ты, я вполне могу позаботиться о лошадях.