Тогда он даже и не успел разглядеть ту девушку. Глаза и волосы, вот и все что он запомнил. И еще запах. Который преследовал его все эти годы.

- Танникорманса! А твое имя что-то обозначает? Или просто так красиво звучит? – Он присел напротив, взял тарелку и с врожденной грацией начал есть. Он походил на большую сильную кошку. Движения неторопливы, размерены, уверены, - И еще, извини, но я даже не знаю имени твоей матери.

- Ее зовут Нирангира или просто Нира, и это значит – Несущая Радость. Я моё – Пришедшая… - Таннис на миг запнулась, - Издалека.

Вообще-то дословно ее имя значило – Пришедшая Из Тьмы. Но не из той тьмы, что несет зло, а из той, что так далека, что и не разглядишь. Но некоторые послушницы пытались звали ее Манса – тьма. Но Таннис умела за себя постоять. Все, кто хотя бы раз так ее назвали, имели на своем лице и теле следы ее несогласия. Да и наставницы не позволяли девочкам обижать друг друга.

Отчего-то Тарг хмыкнул и кивнул головой, как-будто прочитал ее мысли.

- Да, действительно, мы пришли из такой дали, что можно тебя и так назвать. А где и как мне найти твою мать?

Таннис замерла с полным ртом. Как раз секунду назад, она запихнула кусок мяса, выцепив его из аппетитной горки, посыпанной свежей зеленью. Она быстро заработала челюстями, одновременно отрицательно мотая головой.

- Я не могу этого рассказать, да вам туда просто не попасть. И обитель и вообще вся долина наний сокрыта магией. Без проводника туда не попасть. А мы лучше умрем, чем проведем туда врага, - Таннис запнулась на последнем слове и с испугом подняла глаза. Тарг спокойно смотрел на нее.

- Понятно, - со вздохом произнес мужчина, какая же она еще девчонка. Да теперь он всех порвет, чтоб защитить и ее и ее мать. А даже вероятно и всех наний, если то, о чем он подумал, окажется правдой, - А моё имя Тарг – Большой Воин.

- Оно вам очень подходит.

- Знаешь, а вот мне не очень нравится твое имя. И у нас имена меняют, когда ребенок взрослеет. Ты не против, если я тебя буду называть Тарганнис? Это значит Кровь Тарга.

- Можно. Мне нравится, - Таннис покатала имя на языке, - И даже можно оставить Таннис!

- А хочешь, я расскажу о нас? – Таннис быстро закивала, продолжая усиленно работать челюстями.

***

Эргенеры были мозгом и движущей силой тумаров. Более пятисот лет назад они научились пробивать ворота между мирами. Сила и звериная жестокость чернокрылых воинов позволяла завоевывать слабых, а хитрость и целеустремленность синекрылых – умных и сильных.

Их побег в этот мир сначала казался всем временной простой прогулкой. Люди, не обладающие магией, не казались серьезной угрозой. План был прост. Запугать, показав силу и жестокость. Сломить и подчинить. А потом милостиво позволить жить рядом, взяв всю власть в свои руки. Поставив в каждом селении своего главу. Перед этим они почти три десятка лет всего лишь вели разведку, скрываясь в недоступных для людей местах.

Вот только и этот мир приготовил для них свой план по завоеванию. Сразу после перехода странно стали слабеть женщины эргенеров – эргары. Они были хранительницами и целительницами их народа. Потом стали умирать жены и дочери тумаров, которые пришли с ними. Это не очень обеспокоило их. Ведь местные женщины смогли не только выжить после встреч с крылатыми, но и понести от них. И сыновья были точной копией отцов. Сильны и крылаты. Вот только дочерей почему-то рождалось слишком мало.

А когда умерла последняя эргара, вдруг выяснилось, что у правителей от местных женщин дети не получаются, даже от дочерей воинов. Поэтому всех девочек, вставших на крыло, везут сначала в столицу, где они несколько лет живут во дворце, а потом властитель устраивает турнир, на котором они выбирают себе мужей среди тумаров.

***

- Кстати, через два дня как раз будет такой турнир. Обычно к нему подгадывают приезд новые избранницы властителя. – Тарг откинулся от стола и, промокнув рот белоснежной салфеткой, внимательно посмотрел на дочь. – А как раз на турнире я представлю тебя своему племяннику. То-то он удивится.

- А вас много? В смысле синекрылых. – Таннис тоже закончила есть и наконец-то стала с интересом оглядывать комнату.

Когда они подлетели к дворцу, она всё ещё была под впечатлением от полета, и не сильно рассматривала окружающее великолепие. Хотя и заметила, что завоеватели успели выстроить целый город не похожий на простую громоздкую архитектуру людей. Больше всего поражали огромные окна, почти до самого пола, широкие рамы и небольшие балкончики по всему периметру и на каждом этаже. Еще высокие шпили, заканчивающиеся не острыми пиками, а площадками, на которых могли бы уместиться пара человек. А вот высоких серых защитных стен и узких бойниц, которые она видела на картинках изображающих крепости людей, не было вообще.

- Теперь нас трое, - как-то задумчиво произнес мужчина, загадочно глядя на Таннис.

- А тумаров? – Вопрос прозвучал почти обыденно, но Тарг, как герандер сразу уловил в голосе Нании скрытый подтекст.

- А их уже в три раза больше, чем прошло сюда через ворота. И с каждым годом становится всё больше и больше. И люди не смогут уже нас выдворить отсюда.

- А если не станет вас, синекрылых?

- А вот тогда я людям вообще не завидую, - Тарг поднялся из-за стола и подошел к окну.

Таннис заметила, что сама непроизвольно любуется мощной фигурой отца. Отец. Она прислушалась к своим ощущениям, и они ей понравились. Защита, нежность, уверенность в будущем прозвучало в нем. На краю сознания вспыхнула мысль: « А ведь все нании лишены не только матерей, но и отцов.»

- Почему?

- Ты видела, как сложно устроен муравейник? Или Пчелиный рой? Подумай и сравни. Вот только без нас тумары погибнут не сразу, как эти семьи без своих королев. Они продолжат жить. Но все вокруг погибнут от их жестокости. Мы – эргенеры, это мозг, совесть и сдерживающая сила. У нас больше магии, и хотя мы тоже можем впадать в ярость, она никогда не захлестнет наш мозг полностью.

***

Нира сидела на краю кровати роженицы, возложив руки на пылающий лоб женщины. Как настоящая паломница она не могла оставить страждущих людей. Украдкой она поглядывала на черноволосую головку в колыбельке. Этот малыш заставил мать отдать много сил, но сам не нуждался в заботе нании. Крупный, крепкий, сильный. Нира улыбнулась. Хоть и сын тумара, а всё-таки ребенок. Да и женщина не выглядит несчастной. Вот еще старшая дочь и два младших погодка сына крутятся по дому, помогая справляться по хозяйству.

- Спасибо, богиня-нания. Что же мне за счастье такое. Увидеть еще одну за свою короткую жизнь. – Женщина слабо улыбнулась и попыталась поцеловать руку Нире.

- Спи, ты еще слаба. Я подожду, пока ты встанешь на ноги. – Веки роженица со вздохом прикрыла глаза, и ее дыхание стало поверхностным.

-Приветствую тебя, богиня-нания. – Послышался за спиной мужской голос.

- Пусть солнце освещает твой путь, а ночь дарует отдых. Чем я могу отблагодарить тебя за молитву? – На автомате произнесла Нира, и только потом оглянулась. В проеме двери стоял крупный черноволосый мужчина. Его светло-карие глаза внимательно разглядывали нанию. На губах блуждала загадочная улыбка. Вся поза казалась уставшей и расслабленной. Но именно казалась. В этой фигуре чувствовалась чуть прикрытая напряженность, которая могла в любой момент взорваться четкими мгновенными движениями.

- Ну, вот мы и встретились опять, девочка-лучница. – по спине Ниры пробежали холодные мурашки. Это лицо она прекрасно помнила. Именно этот тумар вел ее через весь военный лагерь в синий с золотыми оскаленными мордами монстров шатер. Нания невольно сглотнула. Неужели до сих пор ее преследует тот страх? – Вот только не бойся и не пытайся сбежать. Тебе ведь нужна Таннис?

Нира, вскочившая с постели, замерла. Ну и как теперь ей поступить? Беспокойство о дочери пересилило. От спящей жены тумара она уже знала, что именно он повез Таннис куда-то в столицу. И похоже теперь только он сможет ей помочь. Но как заставить его рассказать правду. Дотронуться до его головы ей вряд ли удастся. Нания напряглась, и вытянутые вперед ладони окутало зеленое сияние.