Ему нужно найти кого-то, кто смотрел бы на него так, как он смотрел на неё. Кто-то, кто хотел от него больше, чем дружбу.

И этот человек не Саванна.

Пришло время принять это.

Прошла половина октября, прежде чем Саванна поняла, что что-то изменилось.

У них с Уэсом, сколько она помнила, были свои хэллоуинские традиции. Конечно, традиции слегка менялись за это время. «Конфета-или-жизнь» превратились в «купи-столько-конфет-чтобы-превратиться-в-маленького-слона». Рисованные слэшеры сменились малобюджетными ужастиками. Они, как правило, прицеливались к местности – и если были достаточно везучи – живые выступления «Шоу ужасов Рокки Хоррора». Уэс еще не выполнил обещания показаться в женской одежде, включая чулки в сетку, корсет и каблуки. Обещание выполнением ценится. Не имело значения, что призом была победа в битве щекотки.

Не смотря на то, что Хэллоуин был проверенной временем традицией, она беспокоилась. Это было тем, что они планировали за недели. И к пятнадцатому сентября у них уже были готовы планы: какие фильмы и популярные шоу посмотреть и сколько мешков конфет в закромах.

Не то, чтобы она ничего не слышала от Уэса. Нет. Телефонный звонок здесь, электронная почта там, полдюжины сообщений в день. Они сейчас виделись каждый выходные, или большинство выходных. Он был слишком занят учёбой или тусовался с новым кругом друзей, или бла-бла. Всякий раз, когда она звонила, он подходил к телефону. Когда писала – отвечал. Таким образом, Саванна восприняла его недавнее поведение как простую акклиматизацию в колледже. Казалось так легко, но она знала, что-то изменилось.

Когда она увидела его в следующий раз, у неё был ответ.

Уэс изменился.

Саванна застыла и тупо хлопала глазами перед ним. Когда он впервые открыл дверь, она не узнала его, что само по себе было поразительно, учитывая... ну, все. Коричневые волосы Уэса, бывшие ранее непослушными кудряшками, резко укоротились. Футболки и джинсы сменились брюками цвета хаки и стильной голубой рубашкой, надетой поверх контрастной черной майки.

Она видела эту одежду раньше. Только не на нём. Когда они выбирали эту одежду, парень просто принял её предложение и отвёз всё на кассу.

Теперь, когда она увидела его в том, что выбирала, он выглядел... горячо.

Саванна мысленно встряхнула себя.

— О...ничего себе.

По крайней мере, глаза всё ещё принадлежали Уэсу. Он улыбнулся ей и опустил взгляд на себя.

— Ты так думаешь? Вау?

— Да. Вау!

— Спасибо.

И прежде чем она смогла подобрать ещё слова, крашеная блондинка появилась за его плечом – слишком сильно накрашенная и с нахмурившимся лицом.

— Торн, кто это?

Саванна почти потеряла равновесие.

— Торн?[6] — повторила она. — Скажи, что это не ты.

— Что? Не нравится? — резко прозвучали его слова, хотя взгляд оставался тёплым. Его акцент более слышим. Будто он сражался с ним, заставляя себя звучать более кокни. — Думаю, это заставляет меня звучать своеобразно, не как все.

— Это заставляет тебя звучать как мудак, — Саванна сосредоточила взгляд на крашеной блондинке. — И кто это?

Блондинка наморщила нос.

— Тебе-то что?

— Это Пейдж, — прохладно сказал Уэс. — Моя птичка.

— Своего рода человек в форме птицы.

— Это английский для девушки, — пояснила Пейдж-Птичка, закатывая глаза. — А ты, что, девочка-скаут, продающая печенье?

— Ой, — повысил голос Уэс, морщась из-за птички. — Не будь такой.

— Хорошо, кто она, Торни?

Саванна душилась смехом, скрестив руки на груди, и подняла бровь.

— Да, Торни. Кто я? И убедись, что объясняешь это на английском.

— Саванна – друг, — пояснил Уэс. — Мой лучший друг со школы.

Из средней школы? Тьфу, как только большая птица, или Пейдж — или как там её звали — удрала, Саванна отдала должное заднице Уэса.

— Ой, как это мило, — сказала Пейдж, её тон достаточно покровительственный, чтобы раздражать, но не настолько, чтобы оправдать удар в нос блондинки. — Так... что ты делаешь здесь?

— Очевидно, трачу своё время, — Саванна качнула головой и развернулась на пятках. — Увидимся позже, Торн.

— Саванна, подожди...

Это больше похоже на её Уэса, но она слишком раздражена, чтобы слушать. Вместо этого Саванна прошла через холл и направилась к выходу. Боже, какая трата автомобильных привилегий. В аду похолодало, когда мама вручила ей ключи, но Анжела видела, как сильно Саванна испытывала потребность провести время с Уэсом. Таким образом, она неохотно подвезла её к кампусу, понимая, что Уэс отвезёт дочь назад.

Саванна не рассчитывала на Уэса – или Торна – занятого с тупой блондинкой. Это не похоже на него.

Нисколько.

Чёрт возьми. Ей следовало просто пойти в кино с Элли.

— Подожди! — тяжёлые шаги Уэса остановились позади неё. Затем он коснулся плеча Сав, повернул лицом к себе.

— Куда ты собралась?

— Домой, — ровно ответила Саванна. — Что, чёрт возьми, это было?

Он приподнял бровь.

— Что?

— Твоя птичка? Торн? Что на тебя нашло?

Он поднял подбородок.

— Что? Это не твоё дело, ясно?

— И почему ты говоришь так?

— Женщинам это нравится. Акцент и всё такое. Я звучу...

— Смешно.

— Ой.

Саванна простонала и постаралась не закатить глаза. Она в жизни не слышала, чтобы он так говорил, а сейчас сделал это дважды. Если бы она могла гарантировать, что позади нет свидетелей, то просто прибила бы его.

— Серьёзно. Торн. Торн? Как это произошло?

Он пожал плечами.

— Просто сделал. Мне очень даже понравилось.

— Ты очень невежественный.

— Ну, спасибо, что показала, какая ты в плохом настроении. Как насчёт звонка в следующий раз?

— Я никогда не звонила заранее.

— Всё меняется! — рявкнул он. — Сейчас всё по-другому, не так ли? Я последовал твоему совету. У меня сейчас жизнь.

— Я никогда не говорила, что у тебя нет жизни!

— И девушка, которая хочет меня, — продолжал он.

— О да. Выдающаяся девушка у тебя там. Очень приятные... — она сделала жесты подпрыгивающей груди, — глаза.

Он ухмыльнулся.

— Рад, что заметила.

— Уверена, она может часами вести оживлённую беседу.

Плотоядная улыбка скользнула по его губам, он поиграл бровями.

— Её общение, не то, что меня привлекает.

Саванна скривилась.

— Не будь грубым.

— Хорошо, не приходи ко мне без приглашения, — отрезал Уэс. — Сейчас всё изменилось!

— Ага, ты стал мудаком за ночь.

— Ты говорила мне встречаться с людьми.

— Почему ты кричишь на меня? — голос Саванны достиг опасного уровня, глаза сузились, впиваясь в него. — Ты изменил свои планы на меня. Я подумала...

— Ты ошиблась. Не появляйся, если собираешься кидаться на мою девушку.

— О, так она сейчас твоя девушка?

Он выпятил грудь.

— У тебя проблемы с этим?

— Нет! У меня проблемы с тем, что ты мудак.

— Ты, которая...

— И давай кое-что проясним, Торн, — она указала пальцем в сторону комнаты в общежитии. — Если это то, что проходит для девушки, то ты не скоро от меня отделаешься. Если ты считаешь, что она подходит на роль девушки, то я ещё долго буду здесь распинаться. Особенно после того, что ты устроил из-за Дэниела...

Взгляд Уэса потемнел.

— Дэниел ублюдок, и ты знаешь это!

— И, знаешь, эта кукла с прооперированными мозгами сгодится, возможно, на пару кувырканий на сеновале, перед тем, как её батарейки выйдут из строя!

— Ты...

— Ребята!

Саванна с Уэсом одновременно обернулись. В нескольких футах от них стоял Джереми, руки сложены в умиротворяющем жесте, его тёплый взгляд переполнен беспокойством. От увиденного за эти несколько минут.

Отсрочка была короткой.

— Что? — прорычал Уэс.

— Привет, Джереми, — весело проговорила Саванна, шагая вперед. — Ты занят вечером?