А всё потому, что ни из единого окна не лился свет. Величи все до единого покинули замок. В последний момент Кирва решил переправить и магов в Гардарику, что стало для меня приятной, но неожиданностью. И натолкнуло на некоторые мысли.

Осматриваясь по сторонам, я просто ждал. И правда, буквально через две минуты, передо мной засиял яркой вспышкой портал, и на плато вышел Архимаг собственной персоны.

Он изменился с нашей последней встречи. Седина окончательно захватила его волосы, и даже многодневная борода блестела белизной. А ведь Валерий Кириллович до этого даже с щетиной не был замечен. А уж круги под глазами и впалые щёки красноречиво говорили всё, что не сказала седина.

— Глеб, ты хоть понимаешь, как рисковал? — Сходу набросился на меня с обвинениями советский заклинатель.

— Валерий Кириллович, портальный след от моего перемещения развеется уже через двадцать минут. — С улыбкой ответил я. Что ни говори, но соотечественника я был рад видеть. — И сразу предупреждаю ваш вопрос. Я прибыл вам помочь, и уходить до уничтожения эльфийских магов не намерен.

Маг лишь вздохнул и одним щелком пальцев перенёс меня в свой кабинет. Ворона он наверняка тоже не забыл, хотя в пустом замке бросать коня страшно. Но сейчас главное не это.

— Глеб, раз уж ты прибыл, то должен знать, с кем мы столкнулись, — Архимаг живо забегал по кабинету, вытаскивая на свет магический множество бумаг.

Большинство из них оказались фотографиями, правда, сделанными с помощью хитрого магического устройства, очень похожего на первобытный фотоаппарат. И на каждом снимке оказались запечатлены неизвестные маги остроухого происхождения.

— К сожалению, мне слишком быстро обрубили все возможности, поэтому многих подробностей я не успел выяснить, — словно не видя здоровенной кучи документов и снимков, пожаловался Архимаг. М-д, если это без подробностей, то боюсь представить, как выглядел бы стол Валерия Кирилловича с полной информацией. — В общем, Патриарх каким-то образом смог по твоему следу выйти на меня. Его маги быстро пришли к выводу, что ты сбежал с моей помощью, и, похоже, даже инцидент в Рикависе готовы списать на нас.

— Вы умеете заинтриговывать. — Отметил я, опустившись в большое дорогое кресло.

— После того, как я лично пресёк любые попытки проникнуть на территорию замка и обосноваться группе разведчиков-заклинателей в окрестностях, всё затихло. — Продолжил маг, передав мне снимки небольшого плато, на котором были заметны следы боя.

Воронки в прочной скале, обломки от больших льдин и каменных копий (Легко угадываются боевые заклинания Кирвы) и тела трёх убитых магов. Снимки их в упор я долго не разглядывал. Всё-таки Валерий Кириллович не заморачивался со способами уничтожения врагов, поэтому от вида их тел даже опытного патологоанатома замутит.

— Но буквально две недели назад в защитный барьер был нанесён слаженный удар четырёх Архимагов стихийной специализации. Такие кадры в эльфийском магическом братстве редкость. — Валерий Кириллович усмехнулся. Видимо, его совершенно не убедила атака магов. — От их удара даже один накопитель, и тот опустел всего на треть. И маги поняли всю сложность проблемы, поэтому к делу привлекли вот этих личностей.

Маг передал мне достаточно мутные снимки нескольких возрастных магов. Мне их лица ни о чём не говорили, но я постарался запомнить их в подробностях. Было понятно даже по их одежде, что это элита магической армии Патриарха. Что и подтвердил Кирва.

— Эти трое — высшее руководство эльфийской организации, занимающейся исключительно военным направлением. Властелин воздуха, и два повелителя. Огня и жизни. Вот они и уничтожили моих разведчиков, перекрыли мне информационный канал и вынудили эвакуировать всех величей. — Архимаг разозлился, похоже, на самого себя, что позволил каким-то остроухим так себя унизить.

— А где они сейчас? — Спросил я.

— Неподалёку, вон, посмотри на ту гору, — Архимаг подошёл к окну и указал на горный массив неподалёку. Я помню те места, часто тренировался в них в управлении магией. Там очень много ровным мест, а на плато можно разместить хренову тучу артиллерии и солдат. Отличное место для противостояния Кирве. — Эти трое, включая группу из более чем полусотни магов, из которых три десятка мастеров, готовятся к прорыву моего барьера. Глеб, скажу честно, — Архимаг посмотрел мне в глаза с нескрываемым стыдом, как будто маг виноват во всех моих бедах, — барьер не выдержит. Даже если я использую энергию, накопленную в рамках проекта «Союз».

— Они настолько сильны? — Потрясённо спросил я. Преодолеть заслон, в котором энергии столько, что если её всю использовать в одном заклинании огненного шара, то можно испепелить всё государство демонов… кто на такое способен?

— Не переживай, вся суть в том, что их атака будет сконцентрирована. Они просто ударят в одно место, а даже такого небольшого прорыва в барьере достаточно, чтобы беспрепятственно ударить по незащищённому замку. — «Успокоил» меня Валерий Кириллович.

— И что вы собираетесь предпринять?

— А вот тут слушай, что я придумал! — В глазах старого заклинателя вспыхнуло яростное пламя.

ОТСТУПЛЕНИЕ.

— Здравствуй! Здравствуй, друг мой четвероногий! — Ворон вздрогнул от внезапно раздавшегося голоса. А потом ударил копытом туда, где только что стоял внезапный посетитель.

— Ещё раз так меня напугаешь, я тебе достоинство твоё откушу! — Пообещал Ворон, принимая человеческий облик. Перед ним стоял низкорослый бородатый мужчина, явно старый опытный воин. Вот только не был он тем, кем хотел казаться. Доринер собственной персоной!

— Какие мы злые! — Усмехнулся гном, но знавший его тысячу лет Ворон заметил нотки усталости, которые не скрыть никакой иллюзией. — Ничего, скоро ты от меня отдохнёшь.

— Что происходит? — Ворон не на шутку забеспокоился. Должно произойти что-то невероятно важное, чтобы Доринер не только устал, но и делал плохие прогнозы.

Гном не ответил, лишь взмахнул рукой, в которой тут же появился длинный чёрный клинок с лавовыми прожилками. Вот только эти прожилки во многих местах застыли мёртвым камнем. И не слышал даже чуткий Ворон ни единого вскрика пленённой души. А сам клинок стал отливать странным фиолетовым цветом.

— К сожалению, Час близится. — Вздохнуло древнее существо, принявшее облик гнома. — Я же тебе говорил, дурья твоя голова, что ни разу вечный Хаос не ошибался. И никто ещё не смог его обмануть.

— Значит, нам пора покидать этот мир? — Вздохнул Ворон. Ему начало нравится то, что происходит в этом молодом, но таком интересном мире!

— Большую часть моих сил уже Хаос уже забрал. — И в доказательство своих слов гном сделал попытку превратиться в трёхметрового непобедимого воина. На глазах Ворона из воздухе возникли пластины доспехов, но это только показалось. Они тут же рассыпались магической пылью, растворившейся в магическом поле. — У меня не хватает сил даже забрать с собой сущность этого монстра.

— То есть, ты обрекаешь этот мир на гибель? — Вздохнув, спросил Ворон. Если поглотивший столько душ демон останется в этом мире, то он рано или поздно вырвется на свободу. И никто не сможет его остановить.

— Ну почему же, разве твоего нового хозяина Хаос обделил предсказанием? — Прищурился гном.

— «Озарит его величие мировой переворот» — это не значит, что всё будет хорошо. — Покачал головой Ворон. — А вот появление демона в этом плане точно озарит гибель всего живого. Или ты что-то знаешь?

Гном лишь ухмыльнулся и, заставив меч вернуться туда, где он и был, в Преисподнюю. За всё время своего существования даже сам Доринер не знал всего, что было уготовлено им самим. Как так вышло, знал разве что Хаос, но древнему существу приходилось подстраиваться под это.

— Насчёт демона даже не переживай, — махнул рукой гном, полностью успокоив своего старого друга. Если Доринер так сказал, значит, всё будет хорошо. Но вот для кого хорошо — тут гном не уточнил. — Ты мне лучше расскажи, что за драка тут намечается?