Свет, может, все-таки зайдешь, как будто ко мне, по делу?

По какому такому делу? Или у тебя опять день рождения?

Можно день ангела устроить.

Ангел, Сережа, на тебя обидится за ложь. Пройдет с ним скоро все, успокойся, от любви не умирают.

Не могла в меня влюбиться? - спросил шутя Сережка.

Чего теперь об этом говорить? - ответила Света серьезно. Подошел Толя, остановился:

Свет, что с Генкой сделала? Сглаз, что ли, положила?

Да, глаз положила, но говорят, не на того, на кого надо было.

Ох, беда с вами, влюбленными. Пойдемте со мной в ресторан, повеселимся, настроение повысится.

Пригласил бы лучше Гену в ресторан, вот ему не мешало бы настроение исправить,- сказала Света.

Приглашал...

Ну и что?

Сказал, чтобы оставил его в покое, потому что он всю жизнь мечтал о нем, а иду я.

Светка невесело засмеялась.

Ладно, пошел я. От вас музыкальному ящику привет передать?

Да, закажи там для нас "Есть только миг, за него и держись",- мы услышим, можешь не сомневаться.

Ладно, так и быть, разорюсь на рубль,- Толя помахал рукой и пошел к автобусной остановке,

А может, правда в ресторан съездим? - спросил Сережа.

Езжай,- ответила Света.- Мне там делать нечего, я сегодня была уже в городе, к Анжеле в гости ездила, а ты мог бы Толе компанию составить.

Да нет, я, наверное, в палату пойду, потому что я боюсь Генку одного оставлять, он правда какой-то странный. Надо его уговорить хоть на ужин сходить.

Скажи ему, что я не приду на ужин, тогда он пойдет.

А ты почему не пойдешь?

Аппетит пропал. Худеть буду - полезно. А главное - модно... Немного воздухом подышала, пойду почитаю,- Света поднялась, направляясь к корпусу.

- Пойдем вместе,- сказал Сергей, догоняя Свету. Перед тем как повернуть на свой этаж, Света остановилась:

Сережа, правда, скажи ему, что я к Анжеле в гости поехала на весь вечер. Это он меня не хочет видеть, поэтому и не ходит в столовую.

Ладно, скажу, только тогда тебе точно в столовой появляться нельзя, а то я обманщиком окажусь.

Ты уже им оказался, раз согласился на обман, но говорят, на пользу дела врать можно. Все, до завтра.

Света пришла в пустую палату, опять взяла в руки книжку и заставила себя переключить мысли на события, развертывающиеся на страницах книги. На ужин она не пошла, как и обещала Сереже. А после ужина к ней в палату зашла едва знакомая женщина из соседней палаты, спросила:

- Это вы, наверное, Света? Вам просили передать вот это,- она положила на стол какой-то сверток.

Света поблагодарила, но женщина сказала:

- Мне ничего не стоит, я рядом с вами живу, заходите в гости. Света развернула сверток, там лежало два

великолепных яблока и записка: "Света, он поужинал. Привет Анжеле, Цыган". Света положила книгу на тумбочку, с удовольствием сгрызла оба яблока и, повернувшись к стене, заснула на три часа раньше отбоя.

ДЕНЬ ДВАДЦАТЫЙ

Когда Света пришла утром в столовую, за столом сидели только Саня с Аней. Гена успел уже позавтракать, на его стороне стола стояли только грязные тарелки, которые официантка забрала, когда принесла завтрак Светлане. "Это во сколько же он пришел в столовую,- подумала Света. -Наверное, самым первым, только чтобы не встретиться со мной . Когда Саня с Аней ушли, к ней подсел Сергей:

- Привет! Слушай, Генка вроде выходит из своего непонятного состояния. Вчера к нам один товарищ приходил, рассказывал, что ему здесь на заказ сделали маленькую рыболовную сеть, так вот, Генка взял адрес этого мастера и поехал сегодня к нему, чтобы сеть такую же заказать.

Очень хорошо. Значит, он эти два дня о рыбалке думал, а ты вообразил Бог знает что.

Не хочешь тоже до обеда в город съездить? В кино сходим.

Поедем,- согласилась Света, теперь ей было все равно - как и с кем проводить время, к тому же и Гена был в городе.

Света не стала даже в палату подниматься, чтобы не

опоздать на ближайший автобус. Уже через полчаса они вышли возле Красной площади, но пошли не в сторону кинотеатра, а в сторону вокзала: решили пока просто прогуляться, так как до начала сеанса еще было время. Когда они прошли квартала полтора, Света еще издали увидела идущего им навстречу Гену.

- Здрасте,- сказала Света непроизвольно каким-то клоунским голосом, улыбаясь, когда они несколько приблизились.

- Здрасте,- сказал Гена в тон несколько грубовато. Они были уже на грани того, чтобы разминуться, и тут

каскад мыслей и чувств со скоростью вихря обрушился на Свету: "Как же глупо все, ведь любим друг друга. Нельзя же, нельзя предавать любовь..." Какой-то непредсказуемый всплеск эмоций закрутил Свету и увлек с той проторенной дороги своих поступков, которой она пользовалась всегда. Первый раз в жизни ей захотелось сделать наперекор и вопреки той привычной логике, которой она всегда руководствовалась, наперекор привычному образу действий и вопреки всем неписаным правилам своего поведения. Это был молниеносный спонтанный порыв:

Ген, можно тебя на минуту? - спросила она почти неожиданно для самой себя.

Чего? - спросил Гена, приостанавливаясь, тем же грубоватым голосом.

Давай отойдем в сторонку,- сказала Света, увлекая его своей поспешностью с тротуара под арку какого-то высокого строения.

И вот стоят уже они друг перед другом, лицом к лицу, смотрят друг Другу в глаза, и кажется, что стена, разделявшая их, рухнула, и только облако пыли от ее падения заполняло пространство между ними, но постепенно оседало, оседало, оседало... Тем не менее Света чувствовала себя неловко, это была ломка стереотипа своего поведения в угоду сердцу, а рассудок был недоволен Светиным необдуманным поступком, но она не дала ему слова, заставила молчать, и он подчинился.

Ген, послушай, нам осталось быть здесь вместе три- четыре дня...

Три-четыре дня...- как эхо повторил упавшим голосом Гена, будто узнал об этом только сейчас.

Давай помиримся, давай проведем их вместе... А, Гена? Давай? - Света чувствовала, как унизительно звучат ее слова, никогда еще и никому не говорила Света таких жалких слов или даже подобных.

Ладно,- сказал Гена небрежно, уже придя в себя, как

бы свысока снисходя до Светиной просьбы и косясь на Сережу, который дожидался ее на тротуаре.