- Ну, так если она так ловко маскируется. - Протянул лорд-мастер.

- Мы тоже подумали об этом. Но источником нескольких наиболее ранних является женщина, беглая рабыня. И достоверно известно, что она погибла. Пока не установлено факта их пересечения. Но мои дознаватели работают в этом направлении. И надеюсь, их общение с девочкой прояснит некоторые из странностей.

- А можно определить, каков уровень торквекса у нашей гостьи?

- Для этого требуется её личное участие в тесте. И вам это известно, ваше величество. - Недовольно проворчал Листард. - Портативные сканеры редкая вещь, даже для Центральных миров. Что уж говорить об окраинах. Да и не надежны они.

- И все- таки? Ведь есть возможность рассчитать по уровню воздействия. Раз она оставляет аномалии.

- Ещё недавно я думал, что не ниже трёх цветов. Сейчас мой прогноз на четыре. - Констатировал магистр. - Надеюсь, вы понимаете, что это значит?

- Нас ждут очень весёлые времена. - Проворчал лорд-мастер теней.

Нэстэ почти рухнула на кровать, едва дойдя до свей комнатки. Думать и анализировать все произошедшее в этот день, она не могла. Только успела привычно получить от Лео волну покоя и готовности прикрывать их логово.

Белый большой кот не был столь беззаботным. Он обошел комнату, придирчиво проверяя каждый угол, и занял место около кровати своей старшей. Но там ему не понравилось. Слишком далеко от наиболее опасного направления. Потому он перешел и улегся около двери. Потребовалось еще несколько подходов к кровати, и личной проверки носом, что его старшая здесь, на месте и под его охраной. Только после этого кот, наконец, задремал, подпирая спиной дверь. От личной самки пришла волна спокойствия и гордости. Их котенок впервые провел самостоятельную охоту и принес в логово добычу. Положительные эмоции немного успокоили. Но Лео все равно оставался настороженным даже во сне.

Сигнал вызова со знакомым номером пришел ночью. Нэстэ поворочалась, привычно пихнула развалившегося рядом Лео и потянулась к браслету. Все-таки кровать в жилой комнатке была узковата для них двоих. Но кот упорно пристраивался рядом на полу, а ночью умудрялся переползать к ней под бочок.

Свой номер связи в Арден сообщила только одному разумному. Так что кто именно ей звонил, было понятно. Аманитариалали, единственное разумное существо в Объединенных мирах, которому она вообще позвонила с тех пор, как оказалась в тренерах гекаты ее высочества. Если не считать краткого разговора с Сумми конечно. Позвонила, когда захотелось поговорить хоть с кем-то, с кем могла чувствовать себя свободно, и кто был искренне рад просто поболтать, безо всякой задней мысли.

Миленькое личико элфианы высветилось в сумраке ее комнатки.

- Анаста, здравствуй. - Девушка с заметным усилием улыбнулась. - Извини, что поздно потревожила.

- Амани, ты бы не позвонила просто так. - Нэстэ встревожено приподнялась с кровати. - Что случилось?

- Раинраиарину совсем плохо. - Подружка горько всхлипнула. - Он отправляется к аринольцам, на орбитальную станцию. Скорее всего, это будет последняя поездка.

Нэстэ прикрыла глаза. Маленькое личико старого и элфианина всплыло из памяти таким, как она его помнила. С веселыми живыми глазами и с улыбкой на по-мальчишески чистом, без единой морщинки лице. Элфиане до конца своей жизни выглядят как дети.

- Когда? - Представить отца подруги немощным и безвольно лежащим в постели не получалось.

- Завтра, в крайнем случае, послезавтра. Нэстэ, он часто вспоминает о тебе и очень хочет с тобой повидаться перед отъездом. Ты сможешь выйти на связь?

- Нет. - Хмуро сообщила та. - Я сама приеду.

- Тебе нельзя выходить за границы Арден. - Встревожилась подруга, прекрасно помня ее историю. - Кроме того, на наших переходах есть сканеры, они вычислят твою метку. Ты ведь все еще отказываешься ее показывать дознавателям?

- Ничего. Я знаю порталы, где таких сканеров нет. - Пояснила Нэстэ, игнорируя укор в голосе подруги. - Если не смогу до них добраться, свяжусь с тобой в дороге.

Дознаватели сильно достали за время ее пребывания в гекате. Они требовали показаний сразу по двум делам. Ее последнее похищение ловцами было возведено на уровень межмирового скандала. А пока действительно разозленная Сумми, при поддержке принца Арден, лично разбиралась с рынками рабов королевства Ринтар, здесь ее пытались заставить вспомнить обо всем, что рассказывала мама о таинственной лаборатории. Даже хотели повозить по зданиям в Арден с подходящими помещениями. Но тут уже Риана не позволила. Она же поддержала ее в нежелании лезть под сканер и послала всех с этой идей. Принцессе очень не нравилась неактивированная лекала Сумми. Сканер мог спровоцировать первичную активацию. А значит, принцесса вечного конкурента империи Арден получит прямой доступ к происходящему внутри гекаты Арден. Что очень не нравилось не только Риане, но и начальнику дворцовой охраны, не говоря уже о тенях. Пока, они с аринолкой договорились, что Сумми не будет настаивать на немедленной активации. И на том спасибо.

А уж от мнемосканирования Нэстэ отбивалась всеми мыслимыми и немыслимыми способами. Пускать кого-то в свою голову она точно не желала. Кто его знает, что именно сумеют извлечь эти мнемики из ее воспоминаний. В ее воспоминаниях столько укромных уголков, впускать куда посторонних очень не хотелось. Так что сразу как возник вопрос, Нэстэ срочно начала вспоминать все, что знала о мнемиках и защите от них. Спасибо Дино и его парням. В те годы, что она провела в их компании, были и уроки по мнемической защите. Тогда казавшиеся бесполезными и ненужными. Ходила только, чтобы не сидеть в четырех стенах и по настоянию мамы. Но пока вроде этих знаний не требовалось. Принцесса строго соблюдала данные Сумми гарантии по ее неприкосновенности. Странные они все таки, эти принцессы. Но ей нравятся.

Вздохнув, Нэстэ поднялась на ноги и приступила к сборам в дорогу.

Риана с удивлением смотрела на по-походному одетого тренера-девочку, замершую перед ней. Она никак не могла понять, что происходит.

- Анаста, ты мало что рассказываешь о себе, и мы вроде стараемся не лезть с лишними вопросами. Мы чем-то тебя обидели? Я не понимаю, почему ты решила уехать так внезапно, да еще ночью? И насколько я понимаю, Сумми тоже ничего не знает?

- Мне надо, срочно. - Девчонка упрямо смотрела в пол. - Вы с Сумми говорили, что я свободный человек и могу выходить отсюда, когда захочу. А меня не выпустили.

- Автоматика резиденции перекрывает периметр на ночь. - Развела руками Риана. Девочки решили задержать тебя до утра, потому что ты отказываешься объяснить, что произошло и одной ночью передвигаться не безопасно. Ты можешь уйти прямо сейчас, с этим нет никаких проблем. Но все же, что случилось? Ты даже попрощаться с нами не хотела?

- Мне срочно надо. - В который раз последовал всеобъемлющий ответ. - Я вернусь и отработаю время тренировок. Измените немного график, ведь так уже не раз делали.

- Так ты не навсегда? - Ухватилась принцесса за новую кроху информации.

- Нет, конечно. - Нэстэ, наконец, сообразила, о чем ее пытают последние минут десять. - Один из моих друзей заболел, и я должна с ним повидаться. Это всего на несколько дней.

- Ты так и не удосужилась получить идентификационный браслет гражданки Арден. Тебя могут перехватить стражники или кто-то еще. - Заметила стоящая рядом Лика.

- Пусть попробуют. - Нэстэ правильно поняла, кого еще имела в виду гекатесса прнцессы. - А можно какой-нибудь документ, чтобы меня без вопросов пропускали на стационарах?

- Документ у тебя и так есть, он действует в пределах всех провинций Арден. - Невольно улыбнулась Риана, кивая на руку Нэстэ. - Вопросы будут только у рубежников. Так что давай ты возьмешь кого-нибудь в сопровождающие. Так будет проще для всех и быстрее. Кто-нибудь из нас проводит тебя и дождется, чтобы привести обратно.