Уже было собиралась вставать - чего зря на земле разлёживаться, когда кто-то вдруг снова «включил» красный фонарь, залив всё вокруг неестественным, но ярким светом. Первое, что пришлось сделать - напомнить себе, что обещала не ругаться матом. Как оказалось, я лежала в нескольких сантиметрах от туши «топтуна»! А мои руки так вообще упёрлись в него! Правая - в бок, а левая - в отвратительный нарост на затылке.

            Попыталась отдёрнуть руки, но не тут-то было! Ладони будто приклеились! И их опять чуть ли не по локоть покрывала та самая отвратительная слизь! Рывком удалось вырвать правую руку. С левой оказалось сложнее - после второго рывка её удалось отодрать - но только вместе с наростом!

            «Что за чёрт?!» - Как только мои руки оказались свободными, ощущение восполнения меня-океана тут же снизилось почти полностью. Если раньше это был полноводный поток, то теперь от него остался лишь тоненький ручеёк! Сразу вспомнились полуразложившиеся тела людей на поляне.

            - Нет, не может этого быть! - Потрясение от осознания было столь велико, что я высказала это вслух, а желудок свело в жёстком приступе тошноты! Да вот только он был давно пуст, так что выдавить из себя ничего не смог.

            «Я сожрала их! Поглотила неведомым образом! Всех!!! Топтуна, Урода, других насильников и...» - Тут у меня внутри всё перевернулось. - «Похоже, что ту девочку - тоже»

            Глаза заволокло пеленой. Слёзы полились градом. У меня началась настоящая истерика, какой не случалось никогда - вплоть до полного отключения разума. Кажется, я куда-то шла, падала, захлёбывалась в воде, ползла... В голове же билась лишь одна мысль - я монстр! Я самый ужасный монстр! По сравнению со мной все зомби и «топтуны» - детский лепет!

* * *

Очнулась где-то в лесу. Самочувствие было удовлетворительным, несмотря на ночёвку на голой земле без единого клочка ткани на теле. Было светло. В ветвях щебетали птицы. Никакой «красной подсветки». Привстав, стала делать то, что следовало проделать уже давно - осматривать себя в поисках зримого подтверждения кем стала. На удивление (радость и огромное облегчение) ничего не находила! Слизь, покрывающая руки, высохла и легко отделилась от кожи и волос, открыв совершенно чистую кожу - без малейших изъянов. Лицо тоже порадовало отсутствием каких-либо серьёзных изменений, наподобие отвалившегося носа или отросших рогов.

Но более тщательный осмотр показал, что некоторые изменения всё-таки произошли. Только они имели скорее знак плюс, а не минус! У меня от природы была неплохая фигура, но последнее время из-за большой занятости и, чего уж там, лени, начала немного «оплывать». Сейчас же всё это исчезло! Более того! Я выглядела не на свои двадцать девять, а на восемнадцать-двадцать! Причём все мышцы на теле выглядели так, будто я все эти «восемнадцать лет» занималась танцами или лёгкой атлетикой! Разве что с волосами было что-то непонятное. Они были всё такими же мягкими и упругими, но как-то странно ощущались! Попробовала намотать самый кончик одного из волосков на палочку и потянуть... Палочка сломалась. Волосинка цела, но больно так, будто целую ногу разом попыталась депилировать.

Подытоживая... Монстрик из меня вышел опасный, но на удивление симпатичный. Истерика закончилась столь же быстро, как и накатила. Оно и понятно - ситуация как-то не располагает. Мне нужна нормальная одежда, нормальная пища и нормальные люди... ну или хотя бы такие, какие не станут пытаться изнасиловать и убить - несколько снизила я планку, вспомнив про свои особенности.

Судя по всему, я успела достаточно далеко отдалиться от города, но другого места, где можно достать всё необходимое, я просто не знала. Не идти же наобум? Осталось лишь сориентироваться на местности. Сделать это оказалось не так-то просто, но через несколько минут удалось найти высокое дерево и даже забраться на него! Что самое удивительное - довольно быстро и умудрившись не поцарапаться. Моя новоприобретённая гибкость и ловкость оказались выше всяких похвал!

Толи наблюдательный пункт из дерева вышел не очень хороший, толи наблюдатель - из меня, но найти хоть какие-то ориентиры удалось с огромным трудом. На севере, если очень сильно приглядываться, можно было заметить то ли реку, то ли озеро, а на северо-востоке - довольно обширное открытое пространство. Это если сами направления света удалось определить правильно. Да и мои следы, вроде как, вели приблизительно в этом же направлении.

По-хорошему следовало на том самом дереве и остаться, дожидаясь темноты, ведь, как я поняла, «красное» зрение - это моя личная особенность, которой «мертвяки» не обладают, да и «волны» отлично работают в темноте. Но сидеть в бездействии было выше моих сил, так что очень аккуратно двинулась к полю на северо-восток. Очень медленно, вслушиваясь в каждый звук и обходя каждую веточку. Умение тихо передвигаться по лесу и не только с очень большой вероятностью мне ещё не раз пригодится. Вот и совмещу с практикой.

Вначале получалось не очень хорошо, но потом приловчилась изучать местность прежде чем сделать следующий шаг. Чем-то напоминало поход за грибами - вначале осматриваешь всё вдали, потом ближе, а в конце - то, что под ногами. И только потом делать один-два шага. Медленно, зато бесшумно. А там, глядишь, и скорость постепенно начнёт расти...

Долго ли, коротко ли, но постепенно начала замечать, что лес впереди стал как-то редеть, а количество кустарника - увеличиваться, из-за чего находить «бесшумную» дорогу стало значительно труднее. Но это полбеды! Куда больше волновало то, что в молодой поросли легко может спрятаться сотня «топтунов», и я до последнего момента их не увижу! Разве что...

Почему бы не попробовать использовть «волну»? Ей, вроде бы, листва почти не мешает. Вот только как это сделать? В прошлый раз она появилась сама, когда я испугалась звуков приближающихся шагов и захотела рассмотреть, что же их издаёт. Может в этом и дело? В желании? Пожелала... Ещё пожелала... Очень сильно пожелала...

«Да ВКЛЮЧИСЬ УЖЕ!!!» - Мысленно приказала я и, о чудо, во все стороны тут же полетела первая волна. Вот оказывается, что! Нужно себе ПРИКАЗАТЬ! И тогда мой организм начнёт работать так, как я этого хочу. Хорошая новость, пожалуй... Прямо даже захотелось поэкспериментировать, но удержала себя, сосредоточившись на приходящих с волной ощущениях.

А они значительно отличались от того, что было раньше! Если прошлый раз очертания предметов были довольно грубыми, а количество «цветов» - весьма ограниченным, то сейчас всё оказалось намного лучше! В моей голове строилась картина, по детализации мало отличающаяся от зрения! Хотя, припоминаю, последняя, самая сильная волна как раз дала что-то похожее, да ещё и на куда большем расстоянии!

Кстати о ней! «Топтун»-то моей «волны» не выдержал! Отбросил свои копыта! А значит нельзя сказать, что я совсем безоружна. Скорее - моё оружие всегда со мной! А, как любил говорить отец, любое оружие бесполезно, если находится в неумелых руках. Отсюда вывод - учиться, учиться и учился, как завещал дедушка Ленин!

И на чём же я потренируюсь? О! Птичка! Остатки моей старой личности, значительно исказившейся после всего пережитого, ещё твердили: «А может, всё-таки не надо?» Но у меня уже появилась цель!

Сосредоточилась на выбранном объекте. Птица типа голубя (скорее всего, именно он и есть), одна. Сидит на верхушке одного из ближайших деревьев. Так... Попробую настроиться. Вот «высветились» его мышцы. Не то. Лёгкие. Не то. Желудок. Мимо! Голова! То, что нужно! Однако такое ощущение, что голубь что-то почувствовал! Быстро вернулась к начальной форме волны, дожидаясь, пока птица успокоится, а потом начала «накопление».

Один удар сердца!

Второй!..

Сколько понадобилось на «топтуна»?..

Третий...

Не помню...

Четвёртый...

Он был очень близко...

Пятый...

Но размер имел намного больший!..

Шестой...

Хватит, наверное...