— Не-не-не. — парень заволновавшись, выставил руки вперёд ладонями. — Я не о чём подобном и не думал.

— А о чём ещё можно думать, смотря на зачуханую, и грязную девушку?

Ильлаан растерялся. Сира и в самом деле, походила на знатную грязнулю, как и он сам. Некогда белоснежные волосы, уже давно приобрели новый для себя пыльный цвет, и теперь были скорее серые. Но а кому, как не ему лучше знать, что всё это не от лени, и простого не желания следить за собой. А от той ситуации, которая вынуждает их всё больше и больше, собирать на себе грязи и пыли.

— Нет, Сира, честное слово, я про тебя так не думаю. — снова постарался утешить он девушку.

— Тогда скажи, что ты думаешь на самом деле!

— Даже сейчас, ты очень даже привлекательная девушка.

Сказанное громом прогремело между ними, эти слова были неожиданными даже для самого Ильлаана. Он хотел лишь успокоить переживающую из-за состояния своей гигиены девушку. И сам не понял, как так вышло, что признался в своей к ней симпатии.

Сира замерла от неожиданности, лицо её наполнилось румянцем смущения, но ступор её длился не долго. Она поспешила взять себя в руки, и прокашлявшись произнесла.

— Вот только врать не нужно. — она опустила взгляд в пол.

— С чего ты взяла, что я вру? — спросил парень, пытаясь угомонить взбесившееся в груди сердце.

— Просто я ещё не встречала, ни одного человека, способного хорошо отзываться о тифлингах.

— Ты заблуждаешься.

— Почему?

— Ну меня же, ты встретила. Или я по твоему не человек?

Сира не нашла что ему ответить, а парень не стал дожидаться и продолжил.

— Сира, я не знаком с вашими устоями, и смотрю на всё тут происходящее со своей колокольни. Короче я не знаю какая тут у вас сложилась история общения между расами, но меня это и не особо-то и касается. Сейчас я вижу перед собой, очень даже симпатичную девушку, только с хвостом и рожками. И что-то мне подсказывает, что ты гораздо человечнее большинства людей. А по поводу грязи, я не чище.

— Вот значит как… — хмыкнула Сира.

Спорить больше не хотелось, почему-то ей захотелось поверить этим простым и незатейливым словам. Сам того не ведая Ильлаан смог растопить её сердце, и эти слова оказались последней каплей, дополнившей ту доброту с которой он к ней относился. Получать такое к себе отношение, и не только от людей, но и от сородичей было в диковинку. А настолько тёплые слова ей и вовсе говорили впервые.

— Ладно, давай собираться. Выход сам себя не найдёт. — произнесла она вставая.

После не долгих сборов, они снова были в пути, по осточертевшей уже им норе. Ильлаану было уже не важно куда она их выведет, хотелось чтобы она как можно скорее закончилась. Он устал пробираться ползком в неизвестность, цепляясь за торчащие края камней. Лампу то и дело приходилось брать, то в одну руку, то в другую, от того что та затекала. Мешок который приходилось тащить за собой, тоже чертовски надоел. И всё это монотонное занятие происходило в практической тишине, нарушаемое шорканьем, его кряхтением и редкими переговорами с Сирой.

Всеволод с последнего разговора в астрале, никак больше о себе не напоминал. Может боялся, что Сира может заметить его присутствие, а может увлёкся чтением очередной книжонки, из астральной библиотеки. Воображение Ильлаана нарисовало ему картинку, как Всеволод усевшись в удобном кресле, попивая чаёк с печеньками, не спеша перелистывает страницы. Мда, не плохо он пристроился, в то время как ему самому приходится находится в таких жутких условиях. Даже зависть берёт.

И с такими вот, не совсем радужными мыслями, парню приходилось переносить все тягости, своего пути. Правда несколько раз, они с Сирой делали остановки, чтобы перевести дух. А после всё по новой, во всей красе своего однообразия.

Когда именно закончилась нора, Ильлаан так и не понял. Он просто вылез из неё вслед за Сирой, не обратив на смену окружающей обстановки, должного внимания. Так же просто вытянул из норы свой мешок, и только лишь после этого, заметил что девушка встала в полный рост. Отвязал свой мешок от ноги, стал осматриваться. Его глаза забегали из стороны в сторону, выхватывая из полумрака окружающую обстановку.

— Ты знаешь, где это мы? — в пол голоса спросил парень.

— Примерно догадываюсь. — заговорщическим шёпотом ответила Сира.

Он тоже догадывался, и эта догадка в купе с таинственным шёпотом девушки, заставила насторожится парня ещё сильнее. Не вставая с корточек, он подтянул к себе мешок, развязал узел, и стараясь не шуметь, достал на свет трофейный шмайсер.

Внутренняя чуйка подсказывала ему, что совсем скоро, возможно ему может понадобится это оружие. Не спроста в этом туннеле, уж больно гладкие стены, да и слишком он походил на какую-то кишку. И вообще складывалось чувство, что они оказались в кишечнике гигантского существа. Но это было лишь первое впечатление, при внимательном рассмотрении стен было видно, что этот туннель вырыт всё в том же грунте что и нора, только с той разницей, что стены были чем-то отполированы.

Ильлаан выпрямился в полный рост, закинул мешок за спину, убедился что подвязанную к нему монтировку будет удобно выхватить в любой момент. Оставшись довольным, принялся за осмотр шмайсера. Убедился что рожок защёлкнут до конца, состояние затвора и предохранителя, также удовлетворили его.

— Что это у тебя? — спросила Сира.

— А, это? — он продемонстрировал автомат. — Его я прихватил с собой из бункера. Если патроны сохранились за это время, может нас выручить. Причём очень даже здорово.

— Угу. — судя по тому, как это прозвучало, девушка ничего не поняла. — Ладно, потом объяснишь.

Накинув на плечи и свой мешок, в очередной раз осмотрелась, посмотрела сначала в одну сторону, потом в другую сторону туннеля. Немного прикинув что-то в уме, выбрала всё-таки направление налево.

Шли они крадучись, вслушиваясь в окружение, и ожидая внезапного нападения в любой момент. Оба уже прекрасно понимали, что находятся на потенциально опасной территории. На территории хозяев норы. Такой вывод напрашивался сам собой, ну хотя бы по тому, что он единственно возможный и логически верный. Каждой клеточкой своего тела, парень чувствовал, что тут что-то не так. Но что, сказать не мог. Или то на него так действовал здешний воздух, в котором чувствовалась нехватка кислорода. Да и как-то было уж слишком свободно на их пути.

— Сира.

Девушка вопросительно «укнула»

— А тебе не кажется странным, что мы до сих пор никого не встретили? Я имею в виду, хозяев этого туннеля.

— Соскучился по сахи?

— Вовсе нет. Просто мне кажется, что тут что-то не так. Мне казалось, что в гнезде они кишеть будут. А мы за пол часа, ни одного не встретили.

— Но нам это только на руку. Хотелось бы выбраться поскорее, и с ними не столкнуться. Хотя соглашусь с тобой, что-то тут не так, мне это тоже не нравится.

Вскоре туннель изменился, нет, не в плане своего качества обработки стен. А начал больше походить на некий муравейник, со своими многочисленными развилками, ответвлениями, и сменой направлений.

Они продолжали идти прямо, избегая соблазна куда-либо свернуть. Благо туннель позволял им это делать продолжительное время. Но вечно это длиться не могло, и в конце концов они оказались у распутья. Сира недолго думая, снова выбрала поворот налево, и когда она уверенная в своём выборе шагнула вперёд, Всеволод напомнил о себе.

«Нужно направо».

Это было всё, что он сказал. Но этого было вполне достаточно.

— Постой. — бросил вслед девушке парень. — Давай лучше сюда пойдём.

— Хорошо.

К удивлению Ильлаана, она не стала интересоваться, почему он предложил иной путь. А просто вернулась обратно, и дальше вместо того чтобы быть ведущей, стала просто следовать за ним. Видимо сейчас ей было куда проще переложить весь груз ответственности штурмана, на плечи парня. И правда, какая разница кто и куда ведёт? Всё равно, ни он, ни она, не имеют не малейшего представления, куда на самом деле нужно двигаться. Проще говоря они шли просто наугад, но только Ильлаан тайно рассчитывал на астральные знания Всеволода.