— Интересно получается, маленькая горстка тифлингов готова бросить всех остальных, ради спасения своей собственной шкуры. Ничего не скажешь, достойно. — прокомментировал Монк. — Ну это ладно, вот что ещё интересно, кто твоя знакомая? Почему её сторожат тифлинги, и почему ради неё ты рискуешь своей шкурой?

— Она одна из тех, кого высшие не в состоянии убить. Но они нашли способ как от подобных ей избавиться. Нужно просто, заточить в погибающем мире, и проследить чтоб в последний момент никто не сбежал.

— Чем же так нужно насолить высшим, чтобы они так сильно заморочились?

Парень пожал плечами.

— А чем им насолили саамны? — перевёл взгляд на Сиру. — Чем им насолили тифлинги?

Собеседники разинули рты. А Ильлаан чуть погодя продолжил.

— Насколько мне известно, изначально это был эксперимент высших, но что-то пошло не так, и теперь они заметают следы.

— А кем она тебе приходиться? — наконец поинтересоваться Сира.

Похоже этот вопрос не давал девушке больше всего покоя, с того самого момента как Ильлаан рассказал о ней.

— Благодаря ей, я всё ещё я, а не кто-то другой.

Ляпнул сходу парень, и спохватился когда Сира опустила голову, и затихнув уставилась в пол.

— Э… — он пытался экстренно придумать как исправить положение. — ты только не подумай ничего. Между нами ничего не было, мы с ней просто знакомые.

— С чего тогда ты кинулся сломя голову спасать её? — подлил масла в огонь Монк.

— Не-не-не. — запротестовал парень — Ничего не было, и быть не может. Я просто перед ней в большом долгу. Да и вообще это длинная и запутанная история.

Похоже его слова достигли девушки, она подняла голову. Её глаза вновь засветились счастьем, но не на долго. На её лицо словно нашла тень.

— Ты пришёл чтобы спасти ту, которую держат в пленниках мои соплеменники. — молвила она. — И тебе наверняка понадобится моя помощь.

— Насколько я знаю тифлингов, добровольно тебе её никто не отдаст. — снова вклинился в беседу Монк. — Единственная на кого ты можешь рассчитывать, это она.

Саамн снова продемонстрировал свою невоспитанность, указав на Сиру пальцем.

— Кстати, насколько хорошо ты знаешь о взаимоотношениях тифлингов?

— Честно говоря, вообще ничего не знаю. — признался Ильлаан.

— А она тебе не говорила что…

Неожиданно для всех, Сира сорвалась с места и набросилась на саамна. С силой ударила в грудь коленом, и не ожидавший этого громила повалился на спину, больно ударившись головой о стену. В следующее мгновение девушка ухватила его за грудки одной рукой, а во второй блеснул кинжал прижатый к его горлу.

— Сира! — крикнул парень.

Неожиданная перемена в поведении девушки напугала его.

— Не смей рассказывать ему этого. — с шипением хищника произнесла она. — Или ты до конца света не дотянешь.

— Сира, отпусти его! — паниковал Ильлаан.

Но она не слышала его, обратив всё своё внимание на громилу. Хвост её нервно покачивался из стороны в сторону, как у кошки что встала на защиту своего потомства. Сверля Монка взглядом, она ждала ответа.

— Отпусти. Я понял тебя.

Девушка отступила на шаг, спрятала кинжал под курткой, и уже спокойным голосом, словно извиняясь за выкинутый номер пояснила.

— Просто это уже не имеет значения, Ильлаан заберёт свою знакомую и покинет этот мир, ещё до того как он перестанет существовать.

— Да что на тебя нашло? — обронил парень

Девушка обернулась.

— Я помогу тебе. Мы вытащим её, даже если мне придётся биться на смерть со своими.

Монк поднялся, отряхнул от пыли своё облачение.

— Чтож, интересная у вас компания. Так уж и быть я составлю вам компанию. Не хочу упускать возможности навести шороху тифлингам. Ха-ха! Представляю их рожи когда они увидят нашу троицу.

Глава Девятая

Он не считал себя бывалым, но за свою жизнь успел повидать многое, и был уверен что знает всё об окружающем мире. Но он и представить себе не мог, что настанет день когда пещеры вновь удивят его. И они не только смогли удивить, а даже испугать. Когда земля под ногами задрожала, Крос не придал этому значения. Но то что стало происходить после, мягко говоря, обескуражило охотника.

Мощный всплеск тёмной ауры, просто чудовищной силы, заставил в страхе сжаться сердце. Подобно сильным порывам ветра, по туннелям буйствовали отголоски неведомого, касаясь казалось даже самой души. Всеми фибрами своей души, Крос чувствовал злость и жажду крови. Что бы это ни было, цель была у этого одна, сожрать всё до чего сможет дотянуться.

Кто или что это было, охотник даже предположить не мог, но неведомая сила стремительно росла, становясь ощутимой даже физически. Охотник стал медленно пятиться назад, готовясь сорваться в трусливое бегство в любой момент, но прежде чем он успел это сделать раздался новый ментальный взрыв. Мощным потоком силы, следующей вслед за ослепившей его вспышкой света, охотника сбило с ног. Когда же он пришёл в себя, долго не мог поверить своим глазам. Стены, свод туннеля, земля под ногами и каждый камешек в отдельности, светились!

Поначалу Крос посчитал это эффектом от яркой вспышки повредившей ему глаза, а свечение пещеры это всего-лишь временная галлюцинация, и немного погодя глаза вернутся в норму. Но минуты сменялись одна за другой, а вокруг было по прежнему светло, да так что шансов не было даже у малюсенького намёка на тень.

Однако разлившийся по туннелю свет, угомонил буйствующую ранее тёмную ауру. «Буря» стихла, и даже спустя минуты ничто не осмеливалось нарушить воцарившийся штиль.

Потратив ещё немного времени на размышления, Крос решился идти к эпицентру всего этого безобразия.

* * *

Не смотря на всю боеготовность присутствующих, покидать карман безопасности, не подкрепившись, троица не стала. Правда на трапезу ушли все уцелевшие остатки провизии. Хотя её можно было растянуть на два, а то и три раза, но это если бы в команде не появился бы Монк. По словам Сиры, которыми она заверила Ильлаана, в этом не было большой проблемы. Ибо до её дома осталось рукой подать, а там уж найдётся что поесть.

После трапезы тоже спешить не стали, охотно согласившись с предложением парня дать завязаться жирку. Но лагерь всё же свернули оставив лишь «занавеску» над входом.

— Ты куда? — поинтересовалась Сира, заметив как парень направился к выходу.

— Пойду нужду справлю.

— Не задерживайся.

— Окей. Я всё-равно по маленькому. — махнул он рукой, прежде чем скрыться за одеялом.

Отойти решил подальше, что бы журчания не было слышно в укрытии. Когда дистанция на взгляд показалась удовлетворительной, выбрал наиболее подходящий для задуманного участок стены, и… увлёкся созерцанием светящегося окружения.

И всё-таки, как-то слабо верилось что Всеволод смог учинить такое. Просто взял, и «включил» в пещерах свет. Да, конечно это стоило больших затрат ресурсов, но, каков результат. Он просто в одну минуту изменил порядок вещей. Эффект конечно не постоянен, рано или поздно свечение угаснет, но…

Но его размышления прервали шорохи шагов позади.

Оборачиваясь через плечо, Ильлаан ожидал увидеть Монка решившего последовать его примеру, ну или на крайний случай Сиру, решившую проверить не сбежал ли он от них. Но это был ни тот, и не другая. Это был совершенно не знакомый ему субъект, представитель расы тифлингов.

Он был полной противоположностью Сиры, корявые рога выглядывали из чёрных как смоль волос. Они торчали так, что капюшоном их не спрятать. Хвост хоть и был примерно такой же длинны, но шерсть на нём была заметно длиннее, да и костяной наконечник был крупнее.

Из-под подола чёрного плаща, выглядывало оголённое лезвие меча. Взгляд которым тифлинг одарил Ильлаана, не предвещал ничего хорошего. Ну по крайней мере, тёплой задушевной беседы с этим незнакомцем ждать точно не следует, это парень понял сразу как только увидал его.

«Чёрт! Вот надо было в такой момент!». Подумалось Ильлаану, понимая что прервать начатое он никак сейчас не может.