Так прошло не меньше часа, а коридор всё продолжал тянутся вперёд на сколько хватало глаз. Парень уже забросил идею докричаться до кого-нибудь, или открыть хоть одну дверь, просто шёл вперёд. То быстрым шагом, то срывался на бег, наивно пологая, что рано или поздно должен куда-то выйти, хотя бы к повороту. Обстановка угнетала, время от времени возникала мысль, что он просто ходит по кругу, но эта версия рушилась сразу как он вспоминал о тупике в начале своего пути.

Кстати, парень заметил ещё одну странность. Сейчас он был полон сил несмотря то, что он был просто вымотан путешествием по пещерным туннелям, и часовой прогулке по коридору.

— Интересно… — Ильлаан остановился.

Будто шестое чувство привлекло его внимание к двери по правую руку, хотя она и была такой же как и сотни других, оставшихся позади, но эта подобно магниту тянула к себе. Парень подошёл к ней, и постучался костяшками пальцев. Поначалу ничего не происходило, но когда он коснулся дверной ручки, что бы в очередной раз, как ему казалось разочароваться, раздался пугающе громкий щелчок дверной щеколды. Произошло то, чего Ильлаан совсем не ожидал, кто-то изнутри открыл ему замок.

Не смотря на явное приглашение, войти, он не спешил. Лишь с опаской поглядывал на дверь, отступив от неё на шаг, пока с той стороны не послышалось.

— Чего застыл? Заходи давай.

В том что этот голос, ему и раньше доводилось часто слышать, сомнений не было. Вот только откуда он ему знаком, парень не помнил. Отбросив все сомнения, он шагнул вперёд, и взявшись за ручку открыл дверь, секундой спустя он переступил порог и оказался в огромном помещение. Оглядевшись, Ильлаан сразу понял, что это библиотека, всё пространство которой было сплошь заставлено книжными полками, тянущимися от пола, до самого потолка. Свободного места тут хватало только для того, что бы пройти одному человеку, да небольшой пятачок на котором располагались два кресла, друг напротив друга, и небольшой деревянный столик, с резными ножками. На столике красовался поднос, с вазочкой, наполненной печеньем, и две фарфоровые чашки, от которых поднимался пар.

В одном из кресел сидел мужчина, на вид лет сорока пяти. Всё его внимание было устремлено на страницы толстой книги, которую он держал в руках. И судя по отсутствию какой либо реакции, мужчина нисколько не был удивлён появлением Ильлаана, словно так и должно было быть. Не отвлекаясь от чтения, мужчина жестом руки пригласил парня сесть в кресле напротив.

Обескураженный Ильлаан, воспользовался приглашением. Сомнений больше не было совсем, внешность и манеры «незнакомца», парню уже знакомы, а значит перед ним давно знакомый человек. Вот только кто он, и каким боком они связанны?

Пока Ильлаан, безрезультатно пытался вспомнить «незнакомца», тот продолжал невозмутимо читать свою книгу, словно был не в силах оторваться от интересного момента. Но продолжалось так не долго, вскоре мужчина закрыл книгу, и положил её на стол.

— Угощайся чайком. — предложил он. — В пещерах, этот напиток нынче днём с огнём не сыщешь.

Ильлаан потянулся за чашкой, будто только и ждал, когда наконец это предложат.

— Должно быть, ты сильно растерян. — продолжил тем временем мужчина. — Амнезия, пещеры, тифлинги, сайфиалы. И тут вдобавок ещё одна резкая смена обстановки.

— Вообще-то, да. — кивнул парень. — Кстати, мы же знакомы?

— Да, и уже очень давно.

«Незнакомец» говорил спокойно и неспешно, сохраняя на своём лице невозмутимость. И тут Ильлаану вдруг подумалось, что этот человек знает все ответы, на те вопросы которые беспокоят его, с первой минуты «пробуждения».

— Случаем, не ваш ли голос я слышал в своей голове?

— Если ты имеешь в виду случай около врат, и когда эта чертовка надела на тебя ошейник, то да, это был я.

— А больше никаких голосов и не было.

— Твоя бурная реакция, отбила на время у меня всякое желание общаться с тобой. Да и около врат, я поспешил. — мужчина виновато опустил взгляд. — не думал что система так агрессивно среагирует.

Парень ухмыльнулся, отпил очередной глоток чая, и поставив чашку на стол, откинулся на спинку кресла. Таким вот он, незатейливым образом, приготовился получить ответы.

— У меня как вы понимаете, много вопросов. — начал было Ильлаан.

— Разумеется, но. — он поднял в верх указательный палец. — Всего рассказать я тебе не могу. Придётся тебе ограничиться тем что я расскажу сейчас.

Парень собрался было возразить, и потребовать выложить всё, но мужчина его осадил.

— Я всё понимаю. Но сейчас для нас не допустимо возвращение твоей памяти. Помнишь как врата среагировали?

— Хотите сказать, они все пещеры могут…

— Нет, но система приложит максимум усилий для нашей ликвидации. Это конечно для нас, не смертельно, но поиски затруднит.

— Хорошо, допустим так. Тогда расскажите мне всё что мне можно знать. И самое главное, хочу уточнить, вы прибыли сюда вместе со мной?

— Да.

— Но насколько я помню, я был один.

На устах мужчины появилась хищная улыбка.

— Да.

— И как это понимать?

— Всё просто. У меня нет физического тела.

У парня просто отвисла челюсть, разум возражал против этой новости, как это нет тела, если он сидит сейчас напротив него, из самой настоящей плоти. И мужчина видимо поняв о чём он думает сейчас заговорил, прервав неловкую паузу.

— Дело в том что сейчас мы находимся в информационном поле этого мира, которое ещё называют астралом. Здесь ты можешь меня видеть.

— Бред какой-то.

— Отнюдь. Сейчас твоё тело тихо посапывает в том же доме, пока душа разгуливает по астралу. Хотя признаюсь, сюда ты смог попасть с моей помощью.

— Знаете, как-то мало вериться в сказанное. — признался Ильлаан.

— А в рогатых девушек с хвостиками, тоже не верится? — поморщился мужчина. — Да и давай лучше на ТЫ, а то мне как-то не по себе от того что ты мне начал выкать.

— Хорошо. — кивнул парень.

— Хватит с тебя вступления, времени у нас не много, уже скоро твоя хозяйка вернётся.

Ильлаан аж закашлялся на слове «хозяйка».

— Что ты сказал? Сира моя хозяйка?

— С того самого момента, как на тебя был надет ошейник. — мужчина ухмыльнулся. — Но это сейчас не важно. Как ты уже наверное понял, тут мы не случайно, и наше присутствие в этом мире некоторым личностям не желательно. И пришли мы сюда, по твоей инициативе. Да-да, именно ты сюда рвался! Я так-то не горел желанием лесть в эту дыру. И о том, что тебе возможно отшибёт память, я предупреждал.

— Интересно, значит это я инициатор своих приключений. — парень облокотился на стол. — Зачем мне это нужно было?

— Видишь ли, этому миру осталось слишком мало времени. В лучшем случае он протянет ещё пол года, но вероятнее всего, он перестанет существовать уже через месяц — полтора. Зависит от того как быстро местные жители израсходуют его остатки.

— Выходит, мы пошли на рисковую авантюру? Или…

— Да, риск того, что мы просто не успеем свалить отсюда, очень велик.

— Но зачем?

— Ты хочешь кое-что забрать, и готов был рисковать ради этого. — мужчина замялся, явно подбирая слова. — Ты ни в какую не хотел бросать этот… предмет.

Мужчина замолчал, явно давая возможность Ильлаану переварить полученную информацию. Парень был рад этой возможности, почесав затылок вновь откинулся в кресле.

— Я так понимаю, это, что-то, сгинет вместе с этим миром?

Мужчина утвердительно кивнул, и тогда Ильлаан продолжил ход своей мысли.

— Тогда я уговорил тебя помочь, и в результате когда мы проникли в этот мир, разыгрался худший сценарий из возможных. Тогда, что я должен делать дальше?

— Пока ничего. Пока всё лежит на мне, от тебя же требуется и дальше быть Ильлааном, и следовать за хозяйкой. — мужчина не удержался и хихикнул. — А я пока ищу следы, а вот когда найду нужную нам информацию, если конечно найду… Тогда и начнём действовать.

— Почему если?

— Видишь ли… Ты же прогулялся по коридору, все эти двери, раньше за каждой из них скрывались знания. Но на сегодняшний день осталась лишь одна библиотека, и та посвящена только лишь этим пещерам.