— Черт, не могла найти себе мужика, Ди? — пробормотал Марат себе под нос.

— Думай, что говоришь. — Мне почему-то стало обидно за Рысь, хотя у самой вчера были сомнения.

— Прости, но доверять свою жизнь девке…

— Ты еще можешь вызвать такси или прогуляться пешком, если боишься.

— Ладно, рискну, — буркнул админ.

Надо же, сделал одолжение.

Рысь, одетая в комуфляжные штаны с широким ремнем и серую обтягивающую футболку, улыбнулась мне и коротко доложила, что машина в порядке и готова нести нас, куда пожелаем.

— Доброе утро, — широко улыбнулся ей Серж. — Прекрасная погода, не правда ли?

— Штормит, — пожала плечом Оля, качнув головой в сторону океана.

— Летать-то умеешь? — довольно грубо спросил Марат.

— Лучше, чем петь, — спокойно отозвалась девушка.

— Так вы еще поете? — сделал Серж восхищенное лицо. — И как?

— Пою? Хорошо! Жаль только, никому не нравится.

Не дожидаясь, пока Марат скажет еще какую-нибудь гадость — это было написано на его физиономии — я поспешно вмешалась:

— Оль, мы готовы. Этих двоих в Сити надо доставить, а потом полетим к агенту по недвижимости.

— Понятно, — кивнула она. Шустро забралась в кабину, спустив для нас трап. Сержио предпочел опять сесть в кабину, оставив меня на съедение Токаеву.

Ворчать он начал, едва мы оторвались от земли, предусмотрительно отключив связь с кабиной.

— Ди, да она же ребенок! Ей сколько? Пятнадцать? Ты что, правда, ей доверяешь? Где ты ее откопала? И сколько будешь платить этой грубиянке?

— Ей восемнадцать, а остальное, уж прости, не твое дело. И где ты видел ребенка с такой… м-м-м… грудью?

Лицо админа чуток потемнело, но скорее от гнева, чем от смущения.

— Грудь я заметил. Мало ли. Раннее развитие и все такое… Но, что значит — не мое дело? Думаешь, мне безразлична твоя безопасность?

— Не переживай, у меня есть пистолет.

— Что? — вытаращил он глаза. — И где он?

— Здесь, в сумочке.

— Покажи.

Радуясь, что мы отвлеклись от проблемы Рыси, открыла сумочку и показала.

— Ого. Револьвер WASP-37. Ты хоть стрелять умеешь?

— Немножко.

— Что значит немножко? Ди, умеешь или нет?

— И чего пристал? — я закрыла сумочку, не дав ему взять оружие в руки.

Он замолчал на несколько секунд, а потом, пристально глядя в глаза, тихо, почти интимным тоном, произнес:

— Я за тебя беспокоюсь, Ди.

Как мило!

— Не стоит, Марат, — пожала я плечом, и улыбнулась как можно беспечней. — У меня все под контролем.

— Так я и поверил. Ладно. Потом поговорим. Скажи этой… — он осекся. И хоть не назвал моего пилота так, как ему хотелось, ее прозвище произнес с явным неодобрением. — Скажи Рыси, что меня надо доставить на пристань в Сити. Чувак, с которым у меня первая встреча, только сейчас сбросил координаты.

Включив голоэкран, повторила дословно его пожелание.

— Ясно, — бодро отозвалась Оля и добавила с улыбкой: — Только доставить или еще упаковать?

— Очень смешно! — вспыхнул админ, — следи лучше… за управлением!

На пристани Марат, полоснув злым взглядом голограмму Рыси, пожелавшей ему счастливого пути, спрыгнул, не дожидаясь трапа. И чего взъелся? Хотя, надо признать, девчонка с ним была слишком насмешлива, а такое не всем нравится. Сержио тоже распрощался. Ему Рысь улыбалась не менее дерзко, однако итальянец, похоже, был девушкой очарован.

— Рысь, не хулигань, — крикнул он напоследок. — Ди, созвонимся!

До конторы агента по продаже недвижимости добрались быстро. Оля отпросилась прогуляться, так что я зашла в низкое здание сразу за рыночной площадью одна.

В приемной на месте секретаря скучал молодой человек в сером спортивном костюме, положив ноги, обутые в мокасины, на стол, и закинув руки за голову. За его спиной висела объемная пластиковая карта Ново-Плесецка. То ли он не слышал моего стука, то ли ожидал кого-то другого, но при виде меня, парень открыл рот и, с грохотом скатился на пол вместе со стулом. Однако, так же быстро стул был установлен на место, а молодой человек принял сидячее положение, выпрямившись так, что выражение ‘проглотил шест’ обрело для меня смысл. Его бледное лицо покрылось румянцем, став под стать ярко-рыжей шевелюре.

— Здр-раствуйте, — чуть запнувшись, произнес он. — Вы ко мне?

— Если вы, — быстро сверилась с визором, — Степан Афанасьев, то к вам.

Была уверена, что он скажет ‘сейчас провожу’, или что-то в том же духе, но парень покраснел еще сильнее и, вскочив со своего многострадального стула, произнес:

— Ага, да, это я. А вы…?

— Диана Морозова, спецкор Гугла на Прерии.

Его рукопожатие было коротким — сразу отдернул руку, словно обжегся, и выпалил:

— Очень рад. Очень рад. Гм, да, очень.

— Мне вас порекомендовал Ахиллес… То есть…

— О! Антон? Правда? Тогда я… — он вдруг звонко хлопнул себя по лбу. — Ну конечно, конечно, конечно! Он мне звонил вчера. Да. Вчера. Гм, да. Вы проходите в кабинет, — спохватился он, распахивая передо мной дверь в соседнее помещение. Его внезапные порывы и резкие движения немного пугали. Точнее, мне было страшно за него.

И этого агента мне посоветовал Ахиллес?!

Кабинет его был значительно больше приемной. Почти все пространство занимал огромный стол, на котором расположилась уменьшенная копия города и близлежащих окрестностей. Маленькие домики выглядели как настоящие, даже этажи можно сосчитать. У пристани можно было разглядеть маленькие кораблики. В космопорту — большой космолет. Горы были горами, вот разве что вода… неужели тоже… Захотелось потрогать, чтобы убедиться.

— Какая замечательная карта!

— Правда? Вам нравится? Это макет, да, всего лишь макет. Это я сам сделал… на досуге. Хобби, знаете ли… Хобби. Да. Сам. Тут иногда тишь… — Степан резко оборвал сам себя, смутившись. — Простите!

Он протянул руку и осторожно, словно что-то невероятно хрупкое, взял двумя пальцами космолет и убрал его с макета. Выдвинув ящик, наполненный такими же мелкими деталями, аккуратно положил его туда и снова задвинул:

— Улетел сегодня, — пояснил он, — забыл, да, совершенно забыл. Еще утром. Да. Ранним утром.

Мысленно я уже попрощалась с надеждой добиться тут толка. Ну, он же сущий ребенок. Играет в игрушки. Но уходить пока не хотелось. Слишком удивительно было, хотелось узнать, чем его не устраивают голограммы.

На этот вопрос, он огорченно взмахнул руками, едва не смахнув часть домиков:

— Это и есть голограмма, да, голограмма, да. Только часть сделал. Только часть. Половина макета внезапно исчезла, потом появилась снова, подтверждая его слова.

— Ну, все, все. Давайте к делу. Да. Дела прежде всего.

Повинуясь неслышимой команде, макет отъехал вбок, и спрятался под столешницу.

Мне, наконец, было предложено кресло, а хозяин кабинета устроился напротив.

— Итак, я вас слушаю, да, внимательно слушаю.

Он замер, широко открыв глаза, всем своим видом выражая интерес.

Как бы ни был сомнителен Степан в роли агента, я постаралась по возможности четче изложить свои пожелания по покупке дома.

К его чести, он ни разу не перебил меня, молча впитывая каждую фразу и лишь иногда шевеля подвижными бровями, словно выражая удивление.

Когда я замолчала, он еще несколько секунд смотрел на меня большими серыми глазами, будто пытался проникнуть взором в мой мозг, потом начал задавать вопросы.

Странные вопросы. Лишь любопытство и удивление заставили меня отвечать. Где я росла. Какие увлечения были в детстве. Что мне ярче всего запомнилось из поездки в Америку. Много ли у меня друзей. Поздно ли я ложусь спать. И все в таком духе.

Впрочем, были вопросы, непосредственно относящиеся к покупке дома, но очень мало.

Когда вопросы иссякли, он воскликнул:

— Мне надо подумать. Да, подумать. Пять минут. Всего пять. Да.

— Хорошо.

Степан склонил голову на бок и замер, погрузившись в свои думы. Ровно через пять минут, он встрепенулся. Вскочил.