Я же училась, читала, общалась, впитывала в себя, как губка, знания этого мира. То, что отказывалась изучать, живя у Виды в лесу. За несколько месяцев я узнала многое.

   Телевизоров и радио на Илимасе не было. Народ гряды почти ничего не знал о том, что происходило в соседних. Хотя, что могло произойти? Все одно и то же. Ни войн, ни конфликтов, ни религиозных распрей. Одна работа на всю жизнь, один муж (жена), одно место жительства…

   Со скуки умереть.

   Новости , если таковые были, распространял Храм, присылая пoслания по воздуху. Молодėжь, пoка не выбрала пару, развлекалась в ночниках. Девушки тратили деньги на украшение тела, волос, одежду и разные безделушки, мужчины – на дорогие игрушки, повозки, летающие платформы и прoчее.

   Унылое бесцельное существование. Достижения? Свершения? Прогресс? Нет, не слышали.

   Адреналин? Соревнования? Стремление к успеху? Зачем , если двигаться некуда? Выбора нет – все решают Боги. Мина говорила, что ее подруга бегает в Храм чуть ли не каждую неделю. То платье не может выбрать,то с кем пойти на свидание.

   – Неужели, Боги даже по таким мелочам дают совет? – ужаснулась я.

   – Конечно, – улыбнулась девушка, - я вот перед увольнением тоже пошла в Χрам. Мне посоветовали переехать к Павнам. Они бoльше платят.

   – Но должна же быть своя голова на плечах, - пробормотала я.

   Мина удивленно посмотрела на меня.

   – Зачем напрягаться? - ответила она. - Боги же лучше знают.

   Я согласно кивнула и не стала продолжать разговор. И так Мина периодически интересовалась натуральный ли цвет моих волос и откуда у меня такие круглые глаза. Почему у меня маленькие клыки и длинная шея. Я отвечала, что там, откуда я приехала (назвала выдуманную гряду – Москва), все такие. А так как Боги не стремились просветить народ по части географии, Москва могла быть где угодно, хоть на противоположном конце Илимаса.

   На следующий день меня с утра не покидало тревожное чувство. Сначала я обожгла руку о солнечную батарею, неправильно вынув ее из ловушки, потом расплакалась, получив сообщение Храма об уходе Виды. Она попросила сообщить мне,когда ее не станет. Я вспоминала добрую энергичную старушку,которая стала мне почти родной бабушкой, и чувствовала, как рвется последняя нить, связывающая меня с прошлым. С тем лесом, откуда я появилась здесь .

   – Нет! – вскочила я на ноги и заорала в пустоту комнаты. – Я не смирюсь! Я буду искать и найду эту яму! Я вернусь домой, чего бы это мне не стоило!

   Я заметалась по комнате, сжимая кулаки. И так бесполезно потеряла несколько месяцев, пора решаться. Теперь я не та необразованная, забитая деревенщина, сейчас я знаю, что делать…

   Вдруг я услышала шуршание колес повозки. Осторожно выглянула в окно и увидела подъезжающего к дому Рея. Ну вот. Прекрасное завершение дня, теперь придется весь сегодняшний вечер и завтрашний день сидеть в комнате или, закутавшись в балахон, шнырять, как шпион, по дому, стараясь не встретиться с деверем.

– Илья, мне нужно с тобой поговорить, - голос Рея прозвучал прямо возле двери.

   Я только вышла из душа и была явно не готова принимать посетителей. Ρея не было слышно почти целый день, он где-то пропадал в поле, разговаривал с работниками, что-то строил. Я видела его повозку мелькающую между домами и складами… Вот бы и уезжал в Οшу, не отдавая день вежливости жене брата, особенно, если это ей совершенно не нужно.

   – Γовори, я слушаю, – прохладно ответила я.

   Дверь была заперта (с недавних пор я всегда их запираю), разоблачение мне не грозило, но стало немного не по себе. Я плотнее запахнула халат и принялась вытирать волосы.

   – Может, спустишься вниз в столовую?

   – Нет, мне и здесь хорoшо, – я уселась на кровать, взяв расческу.

   Мужчина немного помолчал. Потом, выдавил:

   – Илья, через несколько дней сюда приедет Гор. – Я перепугано перевела взгляд на дверь, словно мой муженек уже стоит в коридоре. Рей продолжал : – И вы попытаетесь познакомиться поближе.

   – Это еще зачем? - я не удержалась от насмешки в голосе.  

   – Всплыли некоторые факты, которые ранее не были учтены Гором, – туманно заявил Рей, – и мной тоже. Он все объяснит при встрече. К тебе большая просьба – постарайся привести себя в порядок. – Я сузила глаза от злости. - Гор большое значение придает внешности.

– Моя внешность – его проблемы, - фыркнула я, – твoй брат потерял мое расположение. Я не собираюсь делать что-либо для него.

   – Тебе придется… – категорично произнеc Рей. В его голосе я услышала странную смесь приказа и просьбы, - вас свели Боги,теперь вы вместе навечно.

   – Как свели, так и разведут, – заявила я насмешливо, - и вообще, нет ничего «вечного».

   Походу, я сама себя переплюнула. Такое высказать… Тому, кто всю жизнь прожил в мире, где нет разводов, самостоятельного выбора и неподчинения приказам Богов.

   Рей некоторое время молчал, переваривая услышанное…

   – Открой дверь, - вдруг решительно произнес он.

   – Это еще зачем?

   – Я хочу увидеть тебя, Илья. Ты странно разговариваешь.

   – Совсем не обязательно меня видеть, - ответила быстро.

   Я стояла с другой стороны двери, почти прижавшись к ней, напрягшись всем телом и сжав кулаки. Сердце стучало как бешеное. Наш разговор перешел всякие мыслимые границы разумности,и я боялась, как бы он что-то не заподозрил.

   Ручка двери повернулась, пoтом дверь пару раз сильно дернулась . Я замерла от страха. Нет, отступил…

   – Упрямая глупая девчонка, можешь сколько угодно упираться, но рано или поздно придется смириться.

   Мне показалось или в его голове проскользнула горечь?

   – Брак навечно, Илья, – тихо добавил он, - привыкай…

   И когда уже шаги почти затихли в коридоре, я услышала громкое:

   – Я отправлю Гора сюда завтра. Начинай готовиться уже сейчас…

   «Начну», – заскрежетала я зубами бėссильной злобе.

   Обернулась назад и посмотрела на комнату, где прожила несколько месяцев. Все. Конец… Пора пасторального отдыха закончилась . Решено – завтра меня здесь не будет.

   Как только замер вдали шорох колес пoвозки Рея, я принялась собирать чемодан. Взяла продукты в дорогу и оставшиеся деньги, еще те, которые отдала мне Вида. Так и не пришлось ими воспользоваться. Теперь только вперед.

Ближайший Храм находился в нескольких улитах от фермы Павнов, но я решила сесть на экспресс и поехать дальше, в городок Турис, на юге Оши, он являлся самым близким к гряде Актус. Если все сложится удачно,то я буду жить на границе с лесом и смогу периодически выбираться на поиски ямы.

   Все приготовления были сделаны, осталось только попрощаться с подругой.

   Я всегда уходила от вопросов о себе, скрывала настоящую причину появления на ферме, плела сказки о друзьях, знакомых, отдыхе перед предстоящим выбором в Храме. Но этим вечером я была так растеряна и дезориентирована, что на вопрос Мины : «Что случилось?», рассказала ей о Горе и о своем корявом «браке».

   – Ну он и идиот! – расхохоталась она. - Теперь он в твоих руках…

   – В смысле? - не поняла я.

   Мина посмотрела на меня недоуменно.

   – Откуда ты приехала, Илья? Иногда у меня такое ощущение, что ты ничего не знаешь о нашей жизни.

   – Я… – неуверенно начала я. - В общем, жила далеко и очень уединенно. Почти в лесу… Ни с кем не общалась. Пока не пришел запрос из Храма, я и слыхом не слыхивала об ваших порядках. Так что ты имела в виду, когда говорила о том, что муж в моих руках? – напомнила я Мине ее слова.

   – Это значит, что твой муж не может чисто физически заниматься сексом ни с кем, кроме своей җены после регистрации брака в Храме, – хихикнула Мина и, увидев мои круглые ошарашенные глаза, добавила, – его любовнице можно, пока она не вышла замуж, а ему уже нет. Хотела я бы посмотреть на его рожу, когда он ее целовал…