"Алессио... Ал..."

Перед глазами, как в калейдоскопе, мелькало, то его лицо, то терминал в аэропорту, то взрыв самолета во время взлета, уничтоживший все надежды, разделивший жизнь на "до" и "после", крики людей, паника.

Молодой талантливый скульптор, итальянец по происхождению - был другом её названного брата, и больше, чем другом - ей. Пусть знакомство их было недавним и не долгим - когда он, после нападения грабителей, проходил курс лечения травмированных кистей в клинике, где работал её брат. С ним было так легко, что она почти его полюбила.

Алессио должен был лететь этим рейсом к сестре на похороны матери. Он был на борту того авиалайнера - теперь его сестре Бьянке предстоит хоронить уже двоих.

Всё это невыносимо давило: все эти люди, снующие туда-сюда в ожидании увидеть какую-нибудь знаменитость, обсуждающие приезжих между собой уборщицы-мексиканки. Полуденная жара и духота сводили с ума, не давая свободно дышать. И захотелось вдруг, исчезнуть, раствориться, чтобы не чувствовать больше этой боли, этих взглядов, этой дрожи во всем теле.

На грани помешательства, не помнила она, как покинула аэропорт, как дошла до автобусной остановки и доехала до парка, как бесцельно бродила по аллеям, уходя как можно дальше от скоплений народа, прогуливающихся по парку.

Позже - Маргарита вновь сидела на корточках, закрыв лицо руками. Потом девушка немного пришла в себя, но её глаза всё ещё были полны слёз, а плечи изредка тихонько вздрагивали. Тугие тиски, сжимавшие голову, казалось, стремились раздробить череп, а сердце - сдавливало тяжелыми стальными обручами, затрудняющими и без того слабые его удары. Тело бросало попеременно, то в жар, то в холод. Хотелось кричать, но слёзы душили, и хриплым воплем заходилась она, надрывая горло. Как теперь быть? Она больше не посмотрит в его серо-голубые глаза, не дотронется до крепкой руки, не погладит мягкие волосы, не услышит его голос - низкий, хрипловатый, не ощутит его прикосновений... А всего-то недавно этот парень был живым, веселым, о чем-то мечтал, во что-то верил, кого-то любил... Только утром они разговаривали, шутили и смеялись, тепло прощаясь у терминала. То, что прежде наполняло её жизнь радостью и смыслом, обернулось переполнявшей душу горечью.

Она уже почти ничего не чувствовала, не ощущала - ничего, даже саму себя, постепенно теряя ориентацию во времени и пространстве. Шла неровными зигзагами, все удаляясь от оживленной тропы, несколько раз находясь в опасной близости от обрыва в глубокий овраг, которым заканчивался один из краёв дороги. Внезапно Маргарита оступилась и чуть не сорвалась - ей удалось ухватиться за какую-то корягу. Несколько камней скатились вниз. Проследив их путь, Маргарита ещё крепче сжала пальцы, отчаянно пытаясь выбраться на твёрдую почву. Изодрав руки и вконец обессилев, она не могла больше сопротивляться. Сознание покидало её.

Чьи-то сильные руки в алых перчатках подхватили её и помогли выбраться, относя подальше от края дороги.

Всё ещё не до конца осознавая, что с ней произошло, Маргарита была на грани обморока. Для не отличавшейся сильным здоровьем девушки, события сегодняшнего дня были слишком тяжёлым ударом. Собрав последние силы, она сделала попытку привести в порядок хаотическое течение мыслей.

Лицо её было испачкано, руки изодраны в кровь, а тёмно-каштановые, почти чёрные, волосы - растрёпаны, глаза и нос - опухли от слёз.

И только сейчас Маргарита обратила внимание на молодого мужчину рядом с собой. Кожа его была смуглой, черты лица - правильные, большие карие глаза смотрели на неё с любопытством и участием. Длинные чёрные, как вороново крыло, локоны вьющихся волос ниспадали по его плечам, извивающимися змеями обрамляя благородное лицо. Одежды на нем были красного цвета - и это определенно производило сильное впечатление.

Её спаситель помог Маргарите сесть, принимая более удобное положение, и поинтересовался, всё ли у неё в порядке.

- Алессио?... - девушка рассеянно вглядывалась в черты лица незнакомца в тщетной попытке опознать его.

Один мимолетный взгляд друг на друга заставил каждого из них на мгновение почувствовать ту невидимую нить, что навеки связывает двоих, отдаваясь сладкой болью внутри.

- Это кто-то дорогой тебе? Очень сожалею, но я всего лишь Джон, - тихо произнёс мужчина, назвав своё имя на западный манер, и в голосе его слышалась мягкость легкого бархатного акцента, - А не подскажешь, прелестное дитя - больно было падать? Ты же, наверняка - ангел, спустившийся с Небес, - он наблюдал за этим маленьким хрупким созданием и не мог понять, почему ему вдруг стало так тепло. Захотелось окружить её лаской и заботой, прижать к себе, зарывшись лицом в темные волосы и принять на себя всю боль, не оставляя этой девочке ничего из того, что заставляло бы её страдать, испив губами её слезы - деликатно прильнуть к её нежным губам, оставив легкий поцелуй. Её глаза, ныне в первый раз познавшие горечь потери и слез - такие прекрасные и ясные глаза большая редкость. Они согревали теплом, дарили свет душе и надежду - сердцу. Такая юная, чистая и свежая... Господи, ну откуда такие мысли о сладости её губ, о нежности и аромате её кожи? И почему она так и притягивает его, и так стремится к ней душа?

И стало страшно - когда-то сильные чувства точно так же захватили его, и это принесло большую боль и большую печаль. Тот первый любовный опыт оставил в его душе ещё долго не заживавшие шрамы и маленького сына - его жена нуждалась в более зрелом мужчине, и она нашла такого и полюбила - лучшего друга и побратима. Он же считал ниже достоинства мужчины удерживать женщину силой и мешать счастью тех, чья любовь взаимна. А сам пытался найти забвение на дне бутылки - и это едва не затянуло его в бездну. От того он так и боялся снова пускать любовь в свое сердце. Но она ведь не спрашивает, а просто приходит в свой час.

- Кто Вы? - Маргарита смотрела на молодого мужчину и не могла оторвать взгляд от его глаз, в которых хотелось потеряться и спрятаться от страданий - она тонула в этих колдовских бездонных тёмных омутах, но не было страха - она не боялась, ей было спокойно. И это вызывало смятение - испытывать подобные чувства к любимым родителям или близким друзьям, которых знаешь с детства - это естественно и понятно, но к незнакомцу, которого видишь первый раз в жизни - это было Маргарите в новинку. А сердце принялось стучать всё сильнее и сильнее... Мужчина был привлекательный, и при других обстоятельствах она бы обязательно отметила это, сейчас же она обратила внимание, прежде всего, на глаза - ей ещё не доводилось видеть такого взгляда, что пронзает душу - гипнотизирующего, манящего и завораживающего, печального и прекрасного, неотвратимого и предопределенного, как сама судьба. Взгляд, от которого бросало в дрожь - сильный, страстный, чувственный.

- Можешь считать меня своим хранителем, - улыбнулся Красный, и в его улыбке было столько теплоты и нежности, - В твоём рюкзаке есть вода? - спросил он, - Нужно промыть раны на твоих руках.

Маргарита утвердительно закивала головой и, шмыгнув носом, сняла со спины рюкзак и достала бутылочку минеральной воды.

Джон промыл этой водой девушке руки и, оторвав кусок от своей рубашки, перевязал Маргарите израненные ладони, в довершение ко всему, закутав её в свой плащ.

- Теперь лучше? - заботливо поинтересовался молодой человек, присев перед ней на колени и положив руки ей на плечи, - И никогда, слышишь, никогда не смей даже думать... Посмотри мне в глаза и поклянись, что никогда! Ты ведь и жизни-то не видела, - с пылом начал он, потом как будто опомнился, - Прости, я позволяю себе лишнее... Но поверь мне - это не выход. Какая бы не приключилась у Тебя беда, Ты должна жить ради того Света, что есть в Тебе, ради близких и дорогих Тебе людей. Ради кого-то, кого встретишь когда-нибудь, и для кого станешь целым миром.