- Что это? - Джон так и застыл на пороге при виде группы призраков посреди некрополя в окружении собственных гробниц.

- Ну, застукали вы нас, мессир, и что дальше? - дама в черном открыто улыбнулась, наблюдая за его реакцией, - Полицию вызовите?

- Марго, вот ты где! - он оберегающе обнял жену, проведя рукой по её волосам, - Господи, ну и напугала же ты нас! Никогда так больше делай, слышишь! Я же чуть не поседел от страха за тебя.

- Здесь она в безопасности, - твердо провозгласила дама в черном, - С нами ей ни что не угрожает.

- Это правда. Жан, мон шер, они не причинили мне вреда, - утвердительно закивала Маргарита, - Это сам великий Нострадамус и последние из дома Валуа. Они рассказали мне о прошлом.

- Я вижу, отпечаток чьего духа вы несете в себе, - утвердительно вещал предсказатель, когда в зале появились, немного опоздав, и остальные, ехавшие следом за Маргаритой и Джоном, - Бывало у вас ощущение де жавю, Лео? Вы ощутили нечто необъяснимое сегодня у картин кисти да Винчи? - он с трепетом взирал на этих молодых людей, что стояли перед ним в свете ярких разноцветных лучей, проходивших сквозь громадные витражные окна аббатства, - Катрин, смотрите же, смотрите и запоминайте, ибо узреть сие дано лишь избранным: Валуа, Медичи, Тюдоры, Борджиа, Сфорца - печать великих на их душах, - он задержал свой взгляд на златовласой, - Покуда будет биться сердце белокурой девы, что назвалась сестрой Дракону Золотому, то миру не грозит быть поглощенным тьмой (*Тут упоминается год рождения Джона - год Дракона по восточному гороскопу), последним он взял за руку Марка, - На восходе, там, где Солнце мир встречает, там ветер в пышной кроне вишни заплутает, и, покоренный, власть любви признает (*Имеется в виду происхождение будущей жены Марка - Лали-Мей - Япония, Страна Восходящего Солнца, национальным символом которой является вишня - сакура).

- Ещё они видели будущее, тревожное будущее, - от волнения язык Маргариты отказывался слушаться её, - Наш сын...

- Сын? У нас будет сын? - его карие глаза широко распахнулись.

- Да, но, после девочек-близнецов, - она старалась подобрать слова, но всё, что приходило в голову, всё было не то, - И он...

- Стоп-стоп! Погоди... Каких девочек? - непонимающе заморгал мужчина, и глаза его становились всё шире и шире от удивления, - Давай по порядку.

- Так это вы, мессир, будете отцом ребенка? - Нострадамус с надеждой и почтением окинул взором этого смуглокожего мужчину, в колдовских глазах которого пылал Небесный огонь - Тогда понятно, откуда его сила. Заклинаю, не дайте этой силе пойти на услужение тьме.

- Они тебя напугали? - Джон сильнее привлек к себе взволнованную девушку, окинув сосредоточенным взглядом это странное собрание.

- Вы не верите, - покачал головой ясновидец, когда мужчина, не выпуская из объятий Маргариту, повернул к выходу, и остальные - за ним.

- Как я могу не верить вам, господин Нострадамус? Но, я больше верю в то, что человек сам творит свою судьбу, - Джон развернулся к нему уже у самой двери.

- Интересно, но, я тоже в это верю, месье Жан, - губы пророка слегка дрогнули в улыбке, - Берегите её, - произнес он пылу своего осенения, - Когда сын Солнца будет обречен, во тьме блуждая слепо, лишь слезы жемчуга укажут путь обратный и озарят дорогу к дому. (* Имеется в виду, что, когда Джон лишится зрения и сил, то слезы Маргариты исцелят его (*Здесь обыгрывается имя Маргарита - от др.-греч. ("маргаритис") - жемчужина, жемчуг)).

- Предупрежден, значит - вооружен, - он с интересом посмотрел в серые глаза прорицателя,- Не затем ли вы нам это всё рассказали? Вы верите, что только мы в состоянии отвести беду, иначе не поведали бы всего этого,- тот молча кивнул, и призраки бывших правителей Франции растворились в воздухе, так же загадочно, как и появились в этом зале.

Наконец, они покинули аббатство Сен-Дени.

Маргарита ещё раз посмотрела на кольцо: "М" - Медичи, клан меценатов и покровителей, представители которого правили славным городом Флоренцией, вошедшие в историю и как спонсоры самых выдающихся художников и архитекторов эпохи Возрождения. Из представителей семьи Медичи вышло четыре Римских папы и две королевы Франции - Екатерина Медичи и Мария Медичи.

Достоверно происхождение фамильного имени неизвестно: согласно одной из версий, один из родоначальников клана был врачом (medico) при дворе самого Карла Великого, а вторая версия гласит, что эта семья первоначально занималась аптечной торговлей.

- Милый, я столько всего сегодня увидела и услышала, столько пережила, что мне просто необходимо отвлечься, а мы как раз собирались подыскать нашей красавице Еве свадебное платье. S'il vous plait, - девушка заломила руки и захлопала глазами, - Пожалуйста, пожалуйста! К тому же, у нас всё произошло так экстремально - сначала мы хотели дождаться поступления, а потом всё так завертелось, что я была лишена в полной мере испытать волшебство тех трепетных моментов: выбора подвенечного платья и колец, мест проведения торжественного банкета и медового месяца, которые так важны в жизни любой женщины, мечтающей выйти замуж один раз - и по любви, и так, чтобы этот день запомнился ей и её избраннику на всю жизнь, о котором они будут ещё рассказывать своим внукам. Я хоть, помогая подругам, отведу душу и восполню этот пробел.

- Ну, как я могу отказать тебе, моё любимое летнее дитя с веснушками, только не хмурьте ваш прелестный лобик и не надувайте ваши аппетитные губки, жизнь моя, - он поцеловал её в висок.

- Один французский философ, между прочим, сказал, что женщина без веснушек, как комната без стульев - жить можно, но, чего-то не хватает, - тряхнула черными кудрями Маргарита.

- И он, несомненно, был прав, - улыбнулся Джон, - на что Маргарита с радостным "Merci beaucoup!" пылко поцеловала его:

- Тогда, все готовы к шоппингу? - девушка окинула вопросительным взглядом стоящих вокруг друзей, - Тем более, что и нам с Даней нужно новую одежду подобрать.

- Более чем, - вскинула свою белокурую голову Даниэлла, а Джек только снисходительно усмехнулся.

- Ура!!! - в два голоса подняли крик Аделька и Рози.

Марафонский забег по бутикам существенно поднял девушкам настроение, в особенности, когда они самозабвенно выбирали себе ленты, заколки и туфли, а Дэни и Марго выбрали себе одежду, более подходящую для будущих мам.

И вот они уже в магазине свадебных платьев, где планировалось остановиться подольше, и где были ослеплены обилием роскошных платьев, как белоснежных, так и всевозможных других оттенков и разнообразных фасонов, и блеском сверкающих страз.

- Так, а теперь повернись. Ну, просто идеально - как на тебя шили. Сharmant! Бог мой, Ева, как ты прекрасна! - только и смогла восхищенно вымолвить Маргарита, глядя, как девушка примеряет свадебное платье с пышной юбкой на кринолине.

- Да, подруга - ты просто богиня! - разделили её восторг остальные девушки, а та, в ответ, одарила их сияющей улыбкой и подмигнула своему отражению в огромном зеркале.

- Наша Ева настоящая красавица! - малышка Аделина радостно наматывала круги вокруг смущенной девушки.

- Ах, когда я выросту, то тоже приду сюда выбирать себе свадебное платье, - полная уверенности в своих словах, Рози взяла за руку Алишера, указав на платье кремового цвета с расшитым стразами кружевным лифом и юбкой из тяжелого шелка с необыкновенно длинным шлейфом.

- Розочка, мы выберем тебе самое лучшее, обещаю, - Питер подхватил на руки сестренку, - Ну, ты попал, парень, - улыбнулся он, взглянув на зардевшегося мальчика и ущипнув за маленький носик Розалинду, - Эта малышка своего не упустит.

- Это всё так, но, я совсем не против, - Али кивнул и растянул губы в широкой улыбке, - Кроме того, я же обещал быть с Рози всегда и не бросать её, что бы ни случилось, а папа говорит, что мужчина должен держать слово. Если я буду так же счастлив, как папа, как вы, как господин Джек - то, я согласен.