Первый Всеукраинский съезд Советов, состоявшийся 11–12,(24–25) декабря 1917 года в Харькове, провозгласил Украину Республикой Советов. На съезде против мирной политики Коммунистической партии злобно выступили левые эсеры. Большевики дали достойную отповедь клеветникам и провокаторам, добились принятия съездом резолюции, поддерживающей ленинскую мирную политику. В. И. Ленин высоко оценил резолюцию Первого Всеукраинского съезда Советов.
Съезд призвал рабочих и крестьян, захваченных врагами районов Украины, не подчиняться оккупантам и оказывать им сопротивление всеми доступными средствами.
По призыву Коммунистической партии украинский народ поднялся на борьбу против немецко-австрийских оккупантов и гетьманщины. Военные действия в границах дороги начались почти одновременно на западе — с немецко-австрийскими оккупантами и на востоке — с донской контрреволюцией во главе с генералом Калединым. Много железнодорожников из паровозных и поездных бригад ушли на передний край военных фронтов. В бой с оккупантами вступили криворожские красногвардейские отряды. Во взаимодействии с одесскими, николаевскими и херсонскими красногвардейцами они громили врага на участках станций Знаменка — Херсон — Долинская — Пятихатки— Никополь — Верховцево. В бой вступили красногвардейцы Екатеринослава.
Железнодорожники Екатерининской дороги, в первую очередь Долгинцевского участка, воспитанные партией большевиков, плечом к плечу с красногвардейцами вели борьбу с захватчиками, работая на паровозах бронепоездов и в поездах, перевозили войска и снаряжение на линию боев, имущество и оборудование — в глубь страны. Много героических страниц ими было вписано в историю этой борьбы. Приведем несколько из многих примеров.
Командование одной из красногвардейских частей дало указание машинистам депо Долгинцево Настеренко Т. Е. и Рябичу А. доставить ночью под Николаев двойной тягой эшелон с красными бойцами. Военный комендант станции Явкино приказал машинистам вести поезд без путевой телеграммы (связи на участке Долинская — Николаев не было). С потушенными огнями сигнальных фонарей, без подачи сигналов поезд отправился на станцию Лоцкино. По указанию украинских буржуазных националистов со станции Лоцкино был отправлен навстречу воинскому эшелону резервный паровоз. Паровозные бригады, не зная о подготовленной диверсии, шли навстречу смерти.
И только благодаря бдительности и мерам, принятым бригадами поезда и «встречного паровоза, удалось смягчить результаты неизбежной катастрофы.
Машинист Нестеренко и его помощники Кривей, и Носенко получили смертельные ранения. Но воинский эшелон был спасен.
Красногвардеец Скрипченко Т. И. рассказывает в своих воспоминаниях: «27 марта 1918 года немецко-австрийские войска заняли Николаев. Командование Красной гвардии решило выбить их из Николаева. Долгинцевские железнодорожники водили воинские поезда под обстрелом противника, помогая этим действующей Красной гвардии громить врага».
Немецко-австрийским оккупантам при активной помощи врагов пролетарской революции — буржуазных националистов всех мастей и прочих бандитов, несмотря на героизм красногвардейцев и пролетариата России и Украины, всё же удалось углубиться на Донбасс, занять почти всю Екатерининскую дорогу.
В исключительно тяжелых условиях оккупационного режима разворачивали организаторскую и политическую работу подпольные партийные организации Украины. Усиливали борьбу в подполье большевики-железнодорожники, оставленные партийными организациями и органами Советской власти на крупных узлах и на линейных станциях, в мастерских и депо. На Александровском узле подпольную работу вел Иван Михайлович Дубовик, рабочий дорожных мастерских, член партии большевиков с 1917 года, участник Октябрьской революции, позже делегат II съезда КП(б)У. Накануне этого съезда все его делегаты встречались с В. И. Лениным.
На I съезде большевистских организаций Украины, который состоялся 5—12 июля 1918 года в Москве, от партийной организации Екатеринослава присутствовало 29 делегатов. Среди них — железнодорожники Воронцов П., Клочко В., Захарченко И., Таранущенко С. Посланцы Украины, возвращаясь из Москвы, везли своим парторганизациям агитационную литературу на русском, украинском и немецком языках. В том же 1918 году — с 17 по 22 октября в Москве состоялся и II съезд КП(б)У. Он призвал мобилизовать все силы трудящихся на скорейшее изгнание немецких оккупантов, разгром гетьманщины, восстановление Советской власти на Украине.
Гетьманское «правительство» Скоропадского еще более обрушилось на рабочий класс я его организации. Были восстановлены царские законы, каравшие рабочих тюрьмой за участие в забастовках, запрещены съезды и собрания. Это вызвало справедливое возмущение трудящихся. В начале июня 1918 года объявили забастовку рабочие депо Попасная. В середине июля забастовка распространилась на все железные дороги Украины, в том числе и Екатерининскую. 20 июля в 10 часов утра полностью приостановилась работа на всей Екатерининской железной дороге. Первыми выступили железнодорожники Екатеринославского узла. Сигналом к выступлению послужил гудок главных паровозных мастерских. Во дворе мастерских состоялся митинг. В Нижнеднепровске рабочие бросили цехи и разошлись по домам.
Забастовочный комитет узла предложил всем паровозным и поездным бригадам, которые должны были отправляться с поездами, не выходить на работу, а машинистам маневровых паровозов отогнать локомотивы в депо. Жизнь на узле замерла. К забастовке не присоединилась лишь часть служащих управления дороги и контор. С большим трудом немцам удалось отправить в эти сутки лишь 2 поезда.
Для руководства забастовкой был создан дорожный забастовочный комитет. Рабочие Александровских железнодорожных мастерских дружно откликнулись на обращение забастовочного комитета дороги. Чтобы сорвать ремонт паровозов, они сразу отказались работать. Немцы из кожи лезли, чтобы разузнать, кто стоит во главе бастующих. Им с собачьей преданностью прислуживали местные националисты. Оккупанты вылавливали забастовщиков на квартирах, силой пригоняли их в мастерские, заставляли работать под охраной, неповинующихся увольняли, арестовывали. В числе наказанных были Мальцев А. Р., Штоколов Е. Ф., Кравченко С. С, Ревякин М. А. и многие другие, которые немало помогли делу борьбы с захватчиками. Рабочие мастерских Примачек, Огурцов А., Третьяков И., Зиняков А., Анпилогов И., Костин Г., Степанов В И., Андриенко В., Бицура Г., Кривонос А. засыпали песок в паровозные и вагонные буксы, поджигали составы, разрушали железнодорожное полотно, устраивали крушения эшелонов.
Стремясь быстрее остановить размах забастовки, начальник Екатерининской дороги по указанию оккупантов 20 июля 1918 года в 17 часов собрал в главных мастерских (ныне Днепропетровский тепловозоремонтный завод) около трех тысяч рабочих и служащих и уговаривал их приступить к работе, но стойкость рабочих сорвала намерение оккупантов и их прислужников. От имени бастовавших выступил один из рабочих и потребовал освободить арестованного австрийскими жандармами председателя профсоюза паровозников Дубину. Участники митинга единодушно приняли решение: не входить в сношение с начальником дороги до освобождения Дубины и до получения гарантий неприкосновенности членов железнодорожных организаций.
Всеобщая забастовка железнодорожников была составной частью войны народа против немецких поработителей и продажной гетьманщины. Дмитрий Константинович Годин, член партии с 1908 года, член губернского Революционного штаба и председатель комитета большевиков Екатеринославской железной дороги в 1917–1918 годах, позже писал, что он и два брата Орделян прибыли в сентябре 1918 года по директиве ЦК КП(б)У в Екатеринослав для подпольной работы среди железнодорожников Екатерининской дороги. Положение на дороге было сложным и тяжелым. Петлюровская реакция делала свое черное дело. Но трудности преодолевались. В конце октября на дороге было организовано 13 районных и 21 подрайонный ревком и столько же партячеек. Районные ревкомы созданы в Екатеринославе, Нижнеднепровске, Александровске, Пологах, Мариуполе, Горловке, Луганске, Долгинцево и других.