Да здравствует героическая Красная Армия!
Да здравствует Государственный Комитет Обороны!»
На митинге железнодорожников Запорожского узла кузнец вагоноремонтного пункта Осипов заявил: «Мне 71 год, но я продолжаю работать на трудовом посту. Вместе с тысячами железнодорожников буду ковать победу нашей доблестной Красной Армии. Я способен взять винтовку и громить врага, где бы он ни появился».
Использовав фактор внезапности, гитлеровские головорезы устремились на Восток, уничтожая всё на своем пути. Уже в первый день войны вражеская авиация подвергла бомбардировке Севастопольский железнодорожный узел и станцию Феодосия. 9—11 июля 1941 года гитлеровская авиация нанесла бомбовые удары по всем железнодорожным мостам через реку Днепр у Днепропетровска и Запорожья и подходам к ним.
С этого времени различные важнейшие участки и объекты дороги стали подвергаться вражеским бомбардировкам систематически. Особенно интенсивным бомбардировкам подвергались Днепропетровский и Запорожский железнодорожные узлы. Это сильно усложнило работу дороги.
К. С. Грушевой — бывший (с 1939 г.) второй секретарь Днепропетровского обкома партии в своих мемуарах «Тогда, в сорок первом» (Воениздат, 1972 г., стр. 23) пишет о тех днях:
«Серьезным испытанием подвергся в первые дни войны и наш железнодорожный транспорт. Враг стремился нарушить и полностью парализовать работу железных дорог. Пересекавшая Днепропетровскую область Сталинская железная дорога стала объектом вражеских бомбардировок, ибо являлась важнейшей магистралью, по которой перевозились грузы для фронта и промышленности Приднепровья. Дорога была настолько загружена, что товарные, воинские и редкие пассажирские эшелоны и составы двигались иногда в «затылок» друг другу, на расстоянии буквально нескольких сот метров».
Трудности не пугали железнодорожников, а наоборот, сплачивали их. Деловое содружество, взаимная поддержка, чувство высокой ответственности за судьбу Родины, воспитанное Коммунистической партией, советской действительностью, помогали им преодолевать все тяжести военного времени. Когда ранним утром 11 июля 1941 года фашистские бомбы вывели из строя железнодорожный мост у Днепропетровска, на место повреждения уже через несколько минут прибыли мостовики и путейцы. Разрушения оказались значительными. Железнодорожники обратились за помощью к рабочим мостового цеха Днепропетровского завода металлических конструкций имени Бабушкина, которые помогали железнодорожникам в 1920 году восстанавливать этот же мост, разрушенный махновцами.
Металлисты по-боевому взялись за дело и в течение короткого времени изготовили необходимые металлические конструкции, а железнодорожники в течение суток произвели необходимый ремонт. Мост был открыт для движения поездов.
Железнодорожники в крайне тяжелых условиях, зачастую под беспрерывными бомбежками фашистских стервятников, а подчас и артиллерийским обстрелом, перевозили войска и снаряжение, воинские и народнохозяйственные грузы к местам назначения, оборудование эвакуированных предприятий Приднепровья, Криворожского бассейна, гражданское население Украины в глубь страны.
В августе 1941 года на дороге проходил Всесоюзный воскресник железнодорожников. 3 августа тысячи работников магистрали со своими женами и детьми вышли на погрузочные площадки, дистанции пути, в паровозные и вагонные депо, чтобы самоотверженным трудом помочь транспорту, героической Красной Армии в борьбе с фашистскими ордами.
На воскреснике работало более трех тысяч железнодорожников Днепропетровского узла. Советские патриоты показали образцы высокой производительности труда. Смена старшего осмотрщика вагонов депо Днепропетровск Курочкина произвела годовой осмотр двум вагонам, выполнив норму на 160 процентов. Рабочие товарного цеха Днепропетровского вагонного участка отремонтировали подсобные пути. На станции Илларионово дорожный мастер Немец, бригадиры Макуха и Григорьев получили срочные задания сменить стрелочные переводы и обеспечить своевременное продвижение поездов. Задание было выполнено.
На воскресник на Чаплинской дистанции пути вышли 532 человека. Они отремонтировали средним ремонтом один километр колеи, сменили два стрелочных перевода, собрали 38 тонн металлолома. Вагонники станции Нижнеднепровск-Узел выпустили один вагон из капитального ремонта и 11 — из текущего. Ремонтники паровозного депо Синельниково-I за смену выпустили из промывочного ремонта 3 паровоза, а вагонники сделали средний ремонт 3 вагонам и собрали 34 тонны металлолома. Железнодорожники Синельниковского узла за воскресник выполнили разных работ более чем на 10 тысяч рублей.
Организованно вышли на Всесоюзный воскресник железнодорожники Долгинцевского узла. Ни один патриот не остался дома. Воскресник дал в народный фонд обороны страны почти 36 тысяч рублей. Сотни машинистов, путейцев, движенцев и ремонтников перевыполнили нормы. В Пятихатках бригада путейцев Пухальского выполнила задание на 150 процентов. Путейцы бригады Товбиха дали еще более высокую производительность.
По всем предприятиям дороги прошли многолюдные собрания, их участники единогласно постановили: ежемесячно до окончания войны отчислять однодневный заработок в фонд обороны страны.
В действие были приведены все резервы, всё мастерство и умение работников транспорта всех служб — методы скоростной подготовки, продвижения и вождения поездов, лунинский уход за оборудованием. Машинисты депо Баглей Касинов В., Лоян Н., Шевченко М. стали водить грузовые поезда весом 1800 тонн вместо 1100. Машинисты депо Нижнеднепровск-Узел Кукинский и Доронин добровольно ушли работать на бронепоезд. Много профессиональной смекалки, изобретательности, инициативы и настойчивости проявили вагонники. Многие виды ремонта подвижного состава они производили без подачи в депо, непосредственно на путях, обеспечивая своевременное отправление поездов с воинскими и народнохозяйственными грузами.
На станции Верховцево готовился к отправлению воинский состав. Осмотрщик вагонов обнаружил неисправность колесной пары одного вагона. Как быть? Вагон непременно должен уйти с этим поездом, но отправка его на ремонтный пункт заняла бы много времени. Старший осмотрщик вагоноремонтного пункта Войтенко решил сменить колесную пару на станционных путях. Сменил быстро. Груз на фронт ушел вовремя. Инициатива Войтенко принесла большую пользу, она была подхвачена не только на станции Верховцево, но и на других вагоноремонтных пунктах дороги.
Во многих локомотивных и вагонных депо, мастерских организовано изготовление и ремонт изношенных деталей, шурупов, гаек, рессорных подвесок, болтов и других изделий, которые раньше получали по централизованному снабжению, своими силами. Большое количество изношенных деталей реставрировали и вновь использовали.
Тысячи советских патриотов ушли на фронт, вступили в народное ополчение, помогали истребительным батальонам уничтожать шпионов, диверсантов, которых засылал в тыл коварный враг. Среди патриотов-железнодорожников было много юношей и девушек. Они подавали заявления в военкомат о зачислении их в полки народного ополчения, об отправке на фронт. Многие девушки еще перед войной закончили курсы медицинских сестер, стремились поскорее вступить в Красную Армию, чтобы оказывать помощь раненым воинам. Среди них были комсомолки Днепропетровской конторы обслуживания пассажиров Штокарько, Коломоец, Ласкавая и десятки других.
Не отставали от своих мужей и детей жены и матери железнодорожников. В первые же дни войны они подавали заявления о приеме на работу и становились там, где работали их мужья, отцы и братья, ушедшие на фронт. Жены железнодорожников станции Баглей Балаюнова В., Золотухина С, Низенко С. просили в своих заявлениях принять на любую полезную работу.
Домохозяйки Корж, Черкасова, Якунина, Агапова, Дуденко работали на ремонте пути.
Несмотря на героическое сопротивление Красной Армии и самоотверженную помощь фронту советского народа, враг продвигался в глубь страны. Советский народ на призыв Коммунистической партии и Советского правительства делал всё возможное для того, чтобы эвакуировать в глубокий тыл ценное оборудование, материалы, хлеб и другие ценности. Эвакуация промышленных предприятий, организаций и учреждений, расположенных в пределах железной дороги, началась в августе 1941 года.