Оно не ощущалось как проблема, как нечто чуждое, оно было частью гор и воздуха, потому Йен не почуял заранее — услышал, когда оно было почти над головой. Рэй тоже услышал, оба непроизвольно уставились в небо — оно летело сверху.

       Огромная дикая виверна, похожая на Мирта, разве что чуть меньше в размерах, промчалась прямо над их головами.

       И что-то тяжелое рухнуло с виверны на землю между ними.

       Тут же вскочило на ноги. Пошатнулось, но устояло.

       Уставилось на Йена пристально, убийственно, в своей излюбленной манере.

       — Серьезно?! — возмутился Йен.

       — Рассвет, — отозвался Нивен, и кивнул куда-то Йену за спину, будто решил не только сказать, но еще и показать, что вот он, рассвет.

       — Да неужели! — удивился Йен. — А то мы без тебя не заметили! Рэй, мы вот без него не заметили, да? — и тут же угрожающе спросил. — Ты зачем украл мою виверну, гад?! Где остальные?!

       — Спят, — дернул плечом Нивен, продолжая сверлить его пристальным взглядом. — Я сказал. И они спят. А ты — дурак. Отправил мне виверн. Виверны — животные. Я — эльф.

       — Правда, что ли?! — Йен задохнулся от возмущения почти искренне. — Теперь ты, значит, эльф?! Три года был не эльф, а теперь вот вдруг — эльф!

       И уже совершенно искренне процедил:

       — Как же ты вовремя, а!

       — Хватит, — устало попросил Рэй.

       Оба развернулись к нему.

       — Нивен, — тихо сказал Рэй. — Ты понимаешь, что с ним происходит?

       — Кроме того, что он дурак? — спросил Нивен.

       — Нивен, — еще тише сказал Рэй.

       Йену даже показалось, что он попросил.

       А еще — показалось, что он не просто устал, он вот прямо сейчас упадет тут и помрет.

       А еще этот гад опустил меч.

       “Э, нет, — подумал Йен. — Не вздумай!”

       — А Рэй всех по именам теперь называет, — тут же заговорил он, жалуясь Нивену и одновременно пытаясь очень быстро найти выход. — Кого встретит — как давай по имени называть! Сначала меня называл, теперь ты тут упал — и тебя будет…

       Выход должен был быть. И выход нужно было придумать очень и очень быстро.

       В конце концов, на доске еще много фигур.

       А Йен видит здесь всё. И немного больше.

       Кроме, конечно, ушастых летающих…

       Йен оборвал мысль.

       Он нашел.