Космос, столь желанный и манящий, для людей живущих под защитой уютного одеяла атмосферы. И столь холодный и смертоносный для всех тех, кто все-таки смог вырваться из тенет планетарной гравитации, чтобы вторгнуться в его владения. Ведь космос это владения леди пустоты, которая непременно до вас доберется, стоит дать течь той скорлупе, которой вы пытаетесь от нее отгородиться теша себя тщетной надеждой, что там вы в безопасности. Потому что как бы не была прочна ваша скорлупа, будь это панцирь скафандра, корпус звездолета или же броня боевого модуля, пустота дождется мига, когда в ней появиться трещина. И ей не важно лопнет ваша броня от удара метеорита, испариться под лучом лазера или будет разорвана взрывом снаряда или ракетной боеголовки, главное, что она сможет прильнуть к вам и забрать то, что принадлежит ей по праву. Ведь все кто покидают пределы планетарных атмосфер, без спроса вступают в ее владения и вручают тем самым ей свои жизни в качестве платы и залога за свое высокомерие, ну а время что бы взять с вас плату она выберет сама.

— Да уж, хорошие мыслишки бродят в моей давно не стриженой башке — сказал я в слух, чтобы разогнать нехорошую тишину в кабине БИМа — прям хоть застрелиться — мой взгляд опустился на рукоять хеви-рипера, гибрида акустического бластера и микроволновой пушки торчащую у меня из набедренной кобуры — не, это не по мне, да и всю кабину своими мозгами забрызгаю.

— Мародерам потом долго отмывать придется! — я широко улыбнулся, во как теперь о них забочусь!

Стоило побыть в шкуре мародера полгода и уже язык не поворачивается назвать их гиенами космоса. Труд мародера тяжел и опасен! Это я теперь знаю на своей шкуре, надеюсь, что у меня еще будет возможность передать свой опыт другим. А обломки этой секторной станции не станут мне гробницей. Я опять тяжело выдохнул насыщенный углекислотой воздух и устремил взгляд в пустоту космоса. От него меня отделяли полтора дюйма прозрачной кристалло-керамики и пол дюйма нанопленки, в обычных условиях играющей роль трехмерного монитора, а сейчас абсолютно прозрачной. Тяжелая плита лобовой брони была поднята чтобы дать мне хотя бы какой-то источник информации о внешнем мире. Так как все системы БИМа были выключены, чтобы уменьшить вероятность обнаружения меня патрулем Альянса. Во всяком случае, я надеялся, что ради одного мародера они не будут обыскивать все это гигантское скопление обломков оставшееся на месте секторной станции, после ее уничтожения в ходе войны Предательства, ведь здесь, из-за огромного количества металлической пыли и осколков эффективный радиус действия активных сенсоров, метров триста от силы, да и сквозь обшивку станции много не увидишь.

Впрочем, о своей безопасности надо было думать раньше, еще до того как атаковать патруль альянса, но когда я увидел их БИМы, вспомнил Кэт, и понеслась. Хотя можно себя поздравить, заматерел, теперь уже никто не назовет меня "крепким середнячком" как было в Академии. Четыре ударных БИМа Альянса за раз при равном классе машин очень хороший результат, а учитывая, что у них были серийные флотские 'Ланселоты' а у меня самопальный, собранный на подпольном заводе 'Рыцарь космоса' и они меня даже не поцарапали, вообще прекрасный! И если бы этот чертов крейсер не финишировал так не вовремя, я бы вполне успел смыться отсюда победителем. А теперь сижу в этой дыре дожидаясь пока эти уроды отсюда уберутся или меня найдут, тягаться с крейсером пусть и легким, с пустыми кассетами и одной противокорабельной ракетой довольно извращенный способ самоубийства, и это не считая восьми БИМов которые на нем базируются, шакалы альянсовские. Мне бы сюда пару-тройку гвардейцев из моего звена на "Повелителях пространства" да полный боезапас для моего "Рыцаря пустоты" я бы из вас "болванчиков"[болванчик на жаргоне мародеров, удобный для транспортировки достаточно плотный брикет металлолома с большим содержанием редкоземельных элементов, изготавливается путем прессования обломков гравитационным лучом или манипуляторами БИМа".] наделал!

От несбыточных мечтаний, меня отвлек яркий огонек, пронзивший пустоту в поле моего зрения, весьма ограниченном рваными краями пробоины, в которой я укрылся. Разведывательный зонд? Не мешкая, я дернул рукоять ручного запуска реактора. Зашипел привод химического стартового реактора, а в следующую минуту получив начальный энерго-импульс, запустился и главный реактор трехступенчатого распада. По всей кабине тихо загудели приборы, загружая свои программные оболочки, запищали детекторы боезапаса, сигнализируя о том, что его усредненный уровень ниже пяти процентов, а то я сам этого не знаю!!! Резко выдохнув, как перед прыжком в бездну я вдавил сенсор активации боевых систем. Первой опустилась плита лобовой брони, отсекая меня от холодного вакуума, а вслед за ней вспыхнули обзорные мониторы и зашевелились все остальные приводы сверх сложной машины, ставшей венцом военных технологий человечества.

Боевой робот или как их называли в самом начале АНУБИС — (автоматизированная неуничтожимая боевая индивидуальная система). Если изначально они предназначались для боя на поверхности планет, то дальнейшие развитее концепции привело к вытеснению ими с арены космических боевых действий, истребителей и других представителей третьего класса боевых кораблей. Размещение малых двигателей на опорных и боевых манипуляторах АНУБИСов привело к появлению БИМов, на порядок более маневренных, чем истребители. Они были способны штурмовать тяжелые корабли врага, ведь стоило им оказаться на борту, как даже самый могучий корабль был обречен, если конечно на его борту не было своих контрабордажных БИМов.

Но вот наконец-то низкий тоновый сигнал оповестил меня об полной готовности всех систем и не мешкая я врубил на полную главный движок, вышвырнув своего "Рыцаря" в вакуум, не дожидаясь пока мое укрытие накроют ракетным залпом. Ну что ж, мы с вами еще потанцуем. Я пробежал взглядом по цифрам готовности боевых систем, итак: основное орудие 105 миллиметровый арт-автомат — 15 снарядов фигово но переносимо, дополнительное орудие спаренная 60 миллиметровая пушка — 86 снарядов, уже лучше, реактивные системы, легкая противокорабельная ракета калибра 380 миллиметров с термоядерной боеголовкой — 1 штука, очень неплохо, теоретически одного прямого попадания вполне достаточно чтобы вывести корабль второго класса из строя, но вот в чем небольшая проблема, вероятность поражения полностью боеспособного крейсера одиночной ракетой меньше процента, так что особенно рассчитывать на нее не стоит в крайнем случае можно будет подорвать самого себя. Далее, противоракетные кассеты типа улей 30 — 2 комплекта, пригодятся, если эти гады решат расстрелять меня издалека. Роевые ракеты тип Оса 7 — 9 штук, на один залп пусть и жиденький, должно хватить. То есть всего вместе на одну атаку, ну и ладно хоть одного врага я уж точно угроблю. Дополнительное оборудование, состояние: ОК.

Я переместил взгляд на тактические мониторы: а против меня а-а-а-а? Что за фигня? Включив маневровые двигатели, я резко затормозил, после чего стабилизировал своего Рыцаря в одном положении. Против меня был лишь один БИМ не определенной модификации, но в окраске альянса, еще три БИМа судя по всему из того же звена находились на самом краю тактических мониторов, то есть за пределами действия моих орудий и не спешили приближаться. Крейсера же вообще нигде не было видно, или он совершил прыжок отсюда или находился с другой стороны скопления обломков. Разглядев тактическую ситуацию, я совсем не удивился, когда моя система связи пискнула сообщая о входящем вызове. Задумавшись на секунду, я нажал на сенсор ответа, что бы здесь не происходило сначала надо во всем разобраться.