– «Ты убил моего брата… Он… он… Ты, гребаный кусок дерьма… твоя жизнь закончится здесь…» – чуть ли не плача выпалил бандит, он точно пошел по стопам испорченного человека, но очевидно добровольно.

Ситуация была неоднозначной, я уже практические решился чтобы сделать отчаянный ход, но не успел пригнуться и услышал лязг затвора, затем выстрел…

– «Простите, что задержался!» – сказал незнакомый голос позади. Оружие в руках бандита выскользнуло из его рук, упав прямо в лужу из крови, так и не совершив выстрел. Повернув голову, я увидел, что наемник перестал дышать, кровь хлынула из его рта, а взгляд опустел, после чего его ноги подкосились и он рухнул замертво. При беглом рассмотрении на упавшем теле обнаружилось сквозное отверстие в виске, проделанное крупным калибром ручной пушки-револьвера, которая немного дымилась после попадания и была отправлена своим владельцем обратно в кобуру.

– «Я очень торопился!!! Услышав, что командование вас вызвало, и решил сопроводить… Вам пришлось сесть в трущобах, вот я и отправился на поиски… Но, похоже, нужно было быть расторопней…» – фигура человека в белом плаще вышла из маскировки, сжимая в правой руке метровый клинок, а левую оставив на коленном держателе револьвера.

Не успев рассмотреть его как следует, я рванул к Мако.

– «С ТОБОЙ ВСЕ В ПОРЯДКЕ!?! КУДА ОН ПОПАЛ!?!» – меня охватила паника.

– «ИДИОТ!!! НЕ ОРИ!!!» – она сжимала рану сидя рядом со стенкой проулка.

Немного погодя я увидел, что пуля попала в ногу, прошла насквозь и немного задела сухожилие. Достав инструментарий, я активировал экстренный протокол и нанес на рану медицинских нано-ботов. Они быстро остановили кровь и заменили утраченные ткани новыми, после чего разрушились.

– «Все хорошо?.. Встать можешь?.. Боль прошла?.. В глазах не темнеет?..» – я профилактически проверил ее пульс.

– «…» – сидевшая на полу девушка недовольно смотрела сквозь меня.

Какое-то время старпом молчала, видимо этот случай сильно задел ее гордость. Думаю, ей было гораздо больнее именно из-за этого, нежели всего прочего.

– «Если нужно, я буду сидеть рядом и держать тебя за руку, пока ты не оклемаешься…» – я положил руку на щеку Мако, она моментально оживилась и спрятала взгляд.

– «Кхе-кхе…» – фигура, стоявшая сзади, напомнила о себе, он снял капюшон. Владельцем меча с зеленой кромкой и позолоченной ручной пушки оказался парень лет двадцати, средний рост, среднее телосложение, короткие каштановы волосы, карие глаза, ничего особенного кроме этого самого меча и бронированных наручей.

– «Я глава отдела разведки! Ой… Проболтался… Мой позывной – Инглиш! Опять проболтался…» – парень явно сболтнул лишнего, позывной же он произнес немного смутившись и пытаясь имитировать акцент древних бриттов,

– «Мне нужно сопроводить вас в парламент, там будет проведен военный совет временного альянса! И поскольку вы владелец одного из немногих дредноутов, то должны на нем быть!» – Инглиш тепло улыбнулся, после чего не меняя выражение лица подошел к наемнику, которого я атаковал первым. Жертва омни-лезвия не умерла сразу, потому что аугментированные части поглотили половину урона, но со следующей атакой не справились даже они. Глава отдела разведки сменил выражение на некую форму отвращения и занеся лезвие своего бастарда рассек шею врага, голова оного была легко отделена от тела и покатилась чуть дальше по проулку. Парень отряхнул клинок от темно-красной жидкости и подошел ближе к нам.

Он протянул мне руку, я украдкой кинул взгляд на его меч, тот был из вибро-материи, благодаря постоянным микро-движениям такое лезвие легко могло разрубить человека пополам без малейших усилий.

– «Нравится? Он мне достался в одном дельце…» – парень опять заулыбался.

– «Рад встрече… Спасибо что предотвратил непоправимое… Наверное, можно считать что мы у тебя в долгу…» – нервно отрезал я, поглядывая на Мако.

– «Я уверен, вы бы что-нибудь придумали!!! Капитан всем известного дредноута «Справедливости» так легко бы не сдался!!!» – его глаза неожиданно вспыхнули огнем,

– «Я… Вы знаете… Я ВАШ ФАНАТ!!!»

– «ЧЕЙ ФАНАТ!?!?» – старпом наконец-то пришла в себя и присоединилась к беседе.

– «…» – мне стало неловко.

– «Да, я следил за всеми вашими подвигами! А вы помните, как в тот раз победили пятьдесят кораблей неприятеля, выйдя из варпа в неожиданном месте! И в тот раз, когда ПРОТАРАНИЛИ линкор пиратов! Или когда…» – парень вошел в кураж и принялся активно жестикулировать, вспоминая все наши задания в хронологической последовательности.

– «Стоп!!!» – я покраснел, такое было мне совсем непривычно, но приятно,

– «Откуда ты все это знаешь?» – меня перекосило.

– «Как откуда? Об этом есть сериал! Дредноут-призрак! Подобно бесцветному миражу, он не виден на радарах и появляется в самый нужный момент! Про ваши приключения даже комиксы нарисовали…» – парень немного засмущался,

– «Распишитесь на обложке?.. Это коллекционный экземпляр… Его было сложно достать… Пришлось… А, не важно…»

– «Приплыли…» – меня просили расписаться на протянутом журнале с фотографией дредноута, и дело было даже не в том, что это попросил разведчик Империума, а в том, что я узнал. Неожиданно оказалось, что мои задания не были секретными, как яростно «утверждал» Габриэль. Про них трубили все СМИ, даже хуже, похоже что именно поэтому меня и вызвали сюда, ведь иначе про нас бы точно забыли.

Дредноут-призрак – фата-моргана нового мира. Мы конечно обладали стелс технологиями, опережающими свое поколение, но сравнить наш корабль с «Летучим Голландцем»… Нет уж, такое бы даже мне в голову не пришло, судя по всему маркетологи совсем здравый смысл потеряли в своей извечной погоне за кредитами.

– «А ну дай сюда!» – Мако выхватила комикс, мельком пролистала пару страниц и начала истошно смеяться, – «КАК ПАВЛИН НА ПАРАДЕ!!! А ЧТО, ПОХОЖЕ!!!»

Попытки вырвать журнал у нее из рук не оказались результативными. Словно забыв про то, что произошло, старпом убегала от меня, попутно читая и заливаясь смехом:

– «Смотри, как он тут руками машет! Я хоть и стою на мостике рядом, но такое не замечала! Какой милашка!»

– «ОТДАЙ!!! ЭТО ПРИКАЗ!!!» – я чрезвычайно грозно надулся и встал на месте.

– «Пф-ф, ну ладно! Я потом новый куплю…» – недовольно сказала девушка и протянула мне журнал.

– «Только попробуй…» – в моем голосе смешался гнев и отчаяние.

– «Ух! Какие мы страшные! Боюсь-боюсь!» – Мако мое негодование только раззадорило, она хихикнула и встала за моей спиной. После того как я выхватил из ее рук комикс и неумело черканул на нем какую-то каракулю, пришел момент торжественно вручения оного законному обладателю:

– «Вот, держи… Я, конечно, не умею расписываться, но думаю, что получилось неплохо…»

– «…» – разведчик молча держал в дрожащих руках свой трофей.

– «Парень?..» – ответа не последовало. Несколько мгновений мы так и стояли, пока я не заметил, что он плачет, – «ЭЙ, ты чего это?»

– «Сам Капитан…» – разведчик всхлипывал, а с его глаз падали редкие слезинки, – «Это честь для меня!!! Я всегда вдохновлялся вашей верой в идеалы и сам неоднократно думал, как бы вы поступили в определенной ситуации!!!»

Немного успокоившись, парень засунул обратно за пазуху свой комикс и, вытерев лицо рукавом, отдал мне честь.

– «Аха-ха-ха!!!» – старпом опять начала смеяться, она обхватила руками мою шею и почти заставила свалиться оземь от неожиданности,

– «Доволен, Капитан!? Довел бедолагу до слез! Мог и понежнее! Но в первый раз всегда так! Верно, говорю? Плакса?..» – последнее слово она прошептала мне на ухо.

– «…» – я понял, что еще сильнее покраснел, нужно было срочно заканчивать этот цирк,

– «Так!.. Собрались!.. У нас задание!.. Я, конечно, понимаю, что руководству до меня дела нет… НО!! Я, по крайней мере, хочу подать на них жалобу, за то, что на их улицах разгуливают асоциальные элементы как в своем доме!..»

Приведя себя в порядок, мы, уже втроем, отправились к служебному лифту. Трупы так и лежали на земле, сочась неподобающими жидкостями в назидание своим возможным последователям. Мы пошли по опустевшему району, здания вокруг выглядели старыми и сильно проржавевшими. Перейдя желто-черную полосу со знаком «не пересекать» мы поняли, что оставалось совсем не далеко.