– «Прежде чем мы прошли подпространство, я всех предупредила, что это теперь твой корабль и раздала пару указаний «пешкам» и «епископам»… У нас есть пару часов перед заседанием совета Хранителей… Не будешь против, если я тебя украду на это время?..»

Многообразие вопросов, что может задать жизнь, поражает и всегда будет поражать, но на некоторые из них припасено лишь два варианта ответа, первый – «ДА!!!» и второй – «КОНЕЧНО!!! ДА!!!», особенно это затрагивает те, которые касаются дорогого человека.

Изрядно накопив сил, мы вдвоем отправились на важное заседание, нужно было обсудить дальнейшие действия и продумать методы борьбы с новой заразой галактических масштабов.

Наша храмовая станция наконец-то перестала быть безлюдной, среди небесно-высоких небоскребов угольного металла теперь шнырял народ, кто-то все еще обустраивался, кто-то бродил в поисках вчера и обдумывал свою теперешнюю судьбу, осматривая новое место для жизни, а кто-то просто радовался, что попал туда, куда изначально планировал и не хотел ничего более.

Пока мы шли к залу заседаний, то успели увидеть целый ряд знакомых лиц, среди них проглядывались и успевшие получить новую форму рабочие, и стражи порядка с желтыми, сетчатыми полосами на угольной броне и простые последователи, занимающиеся такой желанной сейчас для многих – обыденностью.

Пирамида «Зиккурата» гордо возвышалась над остальными строениями, и мы уже почти дошли до него, но пришлось немного сбавить темп.

– «Тетя! Тетя!» – со стороны дальнего проулка к нам подбежал рыжий паренек, силуэт его измученной матери пробирался сквозь толпу вслед за непослушным чадом. Мальчонка вцепился в штанину Мако, и, сделав чрезвычайно серьезное лицо, отдал нам честь:

– «Мы обязательно четвертуем Императора и повесим его голову на врата доков!!»

– «Такой милаха!!!» – Мако расплылась в теплой улыбке и погладила парнишку по голове.

– «Слушай… Маленький садист… Иди лучше к своей матери… Она явно волнуется…» – я показал на женщину, бегущую в нашу сторону.

– «Капитан… Вы же убьете этого мерзкого Императора?.. Вы же отомстите за наш дом… Мы же… мы…» – вся грусть мира сейчас была в его глазах, он был готов разрыдаться.

– «Эх…» – я тяжело вздохнул и, сделав серьезное лицо, встал в пафосную позу, спрятав правую руку за спину, а левой отдав честь двумя пальцами, коронная фраза также входила в перечень аспектов этого образа,

– «Охота за призрачным мраком небес ведется всегда!! Результат нам не важен, провидение – хищение утраты!! Жребий брошен, тернистые путы не сдержат судьбу в одночасье, ведь та!! Справедливостью станет, бесконечно даруя свои нам награды!!» – спародировать актера, играющего меня в сериале, оказалось довольно тяжело, но выполнимо.

– «ОГО!!! Прямо как по голографическому ТВ!!!» – парень воссиял и начал прыгать вокруг меня. Мако захихикала, когда я сам смутился от своего же коронного номера.

– «Он лишь нелепая пародия!! Смотри, как может настоящий Капитан!!» – для пущего эффекта я решил похвастать плазма-клинком, но немного не учел новые корректировки,

– «ОХ, ЕБАТЬ!!!»

Как только я подумал, что было бы неплохо активировать портативный клинок, перчатка на руке сама сменила форму и предстала в образе овального эфеса, заостренного по краям и рукоятью, что мертвой хваткой вцепилась в ладонь. Из нее возник переливающийся, полутораметровый цвайхандер красно-белого цвета, состоящий из двух сросшихся лезвий, между которыми было свободное пространство. Тяжелое орудие ближнего боя сопровождали ряды коротких одиночных молний вдоль кромки, а вокруг самого острия то и дело вращались небольшие вытянутые октаэдры-обелиски.

– «КРУТО!!!» – пока парень с открытым ртом пялился на мое новое приобретение, к нему как раз подбежала его мать, – «МА!!! Наших врагов теперь будет ЕБАТЬ этот нереально крутой меч!!!» – без подсказок он тут же нашел, как применить новое слово в контексте.

– «Пф-ф!!!» – Мако прыснула смехом, ее начало неплохо так накрывать,

– «Ну, вот что ты наделал?! Ха-ха-ха!!! Он это запомнит!!»

Не найдя оправдания, я автоматически покраснел: – «Да ладно… Подумаешь, новый речевой оборот выучил… Ничего страшного же…» – меня больше интересовала эта чертова перчатка, теперь я смотрел на нее с неким восхищением и опаской,

– «Сколько еще сюрпризов ты мне преподнесешь?..»

– «Смотри не убейся! Или кого ненароком не убей этой штукой!.. А то захочешь почесаться, а тут, бах!! И пол спины нет!!» – ферзь провела взглядом мать, уводящую свое дитя подальше от нежелательного персонажа.

Подняв меч и оценив его элегантность, я прикинул для чего же эти обелиски вокруг него, ответ не заставил себя ждать, создавая точное впечатление, будто я изначально все знал.

– «Вот это я понимаю!!» – по моей команде один из обелисков сошел с орбиты, и со всей дури врезался в стену впереди, дырявя ее насквозь и оставляя воздушные расхождения за собой. Снаряд с легкостью пронзил насквозь многослойный металл небоскреба на соседней улице и исчез во мраке, оставив только филигранно выжженную дыру. Хорошо, что никто этого не заметил, а здание было пустым…

– «!!!» – от неожиданности Мако рефлекторно пригнулась, – «Охренеть…»

– «А теперь обратно…» – обелиски соединились с перчаткой, она стала цельной и вновь превратилась в кольцо на пальце, – «Надеюсь, во сне мне не захочется пострелять…»

– «Интересное замечание… Мне теперь боязно с тобой рядом лежать будет…» – Мако сделала шаг назад, состроив очень серьезное лицо.

– «Милая, я даже в страшном сне не смогу тебе навредить… Не думай обо мне так плохо…» – я грустно вздохнул, но в то же время меня дико распирало от крутости произошедшего.

– «Смотри у меня…» – она поправила фуражку и с недоверием покосилась на руку,

– «Ходячий пафос… С обручальным кольцом только не спутай ненароком…»

– «Ни в коем случае!!! Да как тебе в голову такое пришло вообще!!!» – данное заявление сильно меня огорчило, заставив кинуть обидку и надуться.

– «Пошли… Нужно торопиться… А то еще чего произойдёт по дороге…» – Мако спрятала руки в карманы штанов и двинулась вперед, периодически бросая недовольные взгляды в мою сторону. Впопыхах сократив дистанцию, я почувствовал некий холод, ведь на мои попытки приблизиться девушка отвечала лишь отдаляясь все дальше.

– «Я не буду идти рядом с этой… штукой…» – она всеми мыслимыми силами пыталась не приближаться к перчатке, руша на корню привычную мне атмосферу между нами.

Буквально через несколько попыток это стало надоедать, и я не выдержал:

– «Послушай, милая… Тебя никто не заставляет… Но… когда ты идешь ТА-А-АК далеко, я чувствую себя чужим человеком…» – играя в очень странную игру, мы умудрились сместить маршрут и вновь пройти мимо той самой оранжереи, цветы разных расцветок росли вокруг выстеленных металлических дорог, соединяющих почти все улицы центрального купола. Возвести подобную роскошь вокруг парламента, дорого обошлось, а содержать еще дороже, но этот элемент был жизненно необходим для придания городу черной стали подобия живости.

Шагая вперед, я думал, что бы такое сделать и в голову пришла одна мысль. Этот прием я решил позаимствовать у одного своего друга, надеясь, что он сработает. Моя рука ловко сорвала один из пурпурных бутонов неизвестного растения, отдаленно похожего на смесь лилии и лотоса. Завладев заслуженной добычей, я протянул ее немного напуганной девушке, имитируя рыцарский поклон. Расчет шел на то, что аграрии не будут даже пытаться трогать главу Хранителей, по причине его репутации полнейшего раздолбая.

– «Спасибки…» – Мако немного приблизилась и смущенно взяла скромный подарок,

– «Ну ладно… Если ты просишь… Эх-х…» – она с довольным лицом зашагала впритык, мельком посматривая то на цветок, то на меня. Улыбки на ее лице было достаточно, чтобы я ощутил свою полную победу в этом раунде.

Один из работников клумбы, видимо стоящий на смене, злобно-удрученно посмотрел на меня из дальнего края улицы и покачал головой. В ответ я лишь отвернулся и, взяв любимую за руку, зашагал с ней в сторону главной башни, ощущая такое желанное тепло рядом.