– «ПРЫГАЕМ!» – скомандовал я всем, когда краем глаза заметил освещенный проем в стенке шахты. Изменив полярность на ботинках, мы с огромной инерцией оттолкнулись от магнитной дороги благодаря импульсу, прямо перед падением на обломки лифта совершили прыжок и грохнулись на пол одного из служебных туннелей. Волна пламени пошла вверх, решив исчезнуть, прямо перед тем как дойти до нашей дислокации.

Пространство вокруг периодически потряхивало, всюду было задымление от локальных очагов пожара.

– «Все целы?..» – я пытался отдышаться и попутно достал кусок дерева из-за воротника, во время падения эта штука очень мне мешала, сейчас особенно. Я посмотрел на пергамент что шел в комплект со скалкой – это был кусок той самой картины, видимо, раздавленные в лифте люди пытались ее спасти. На белом подобие папируса были иероглифические надписи неизвестного наречия, но похожие на Эквистеллианские. Положив этот клочок непонятно чего в карман, я протянул старпом руку, она также как и я плохо перенесла падение.

– «Я, кажется, что-то сломала…» – Мако крепко схватилась за протянутую мной руку и встала на ноги.

– «Я в порядке, Капитан!!» – Инглиш отдал честь. Переглянувшись, мы быстро оценили обстановку: путь был лишь один – вперед, прямо сквозь дым узкого и длинного коридора. Мы отряхнулись и, скинув с себя тяжелые вторые ботинки, побежали по туннелям в сторону ангаров. Станция трещала по швам, крики людей уже стихли, скорее всего, времени у нас оставалось не так много, нужно было поторопиться.

Мы увидели свет только когда добрались до места содержания легких кораблей, персонал уже эвакуировали, сияние исходило от горящих обломков судна ополчения, своим падением оно разрушило половину доков. От этого места остались лишь переломанные мосты переходов и огромная дыра наружу, затянутая стационарным полем контроля пространства. Языки пламени перегородили проход почти ко всем шлюзам-хранилищам.

– «Черт… Здесь должен был остаться хоть один корабль…» – Инглиш ударил рукой по стене, его лицо потеряло последние остатки эмоций, – «Простите что подвел, Капитан…»

Это место показалось привычным, немного погодя я присмотрелся к очертаниям и увидел знакомый номер ангара, в памяти моментально вспыхнул образ из прошлого:

– «Сюда!..» – я рванул к бронированным дверям с надписью: «Я всегда хорошо понимаю что делаю, ведь допускать ошибки – непростительная роскошь». Она была написана в виде аббревиатуры из трех иероглифов, довольно непопулярных в языковой системе и вычитанных в одной книге, понимал ее только я.

Остальные недолго думая устремились за мной и подбежали к тройным створкам, энергоканалы на их серых пластинах были не активны.

– «Но они обесточены! Это же значит, что там нет корабля!?» – Мако уже заметила, как загорелся мой взгляд, ее немного перекосило.

– «Нет, я это сделал специально, еще когда еще был наемником!..» – я ввел пароль и кодовый вопрос, терминал принял личность, вены энергии пустили в себя остатки питания станции,

– «Не думал что сработает, но плевать!.. Откройтесь же – врата хаоса!!!»

Дверь пафосно поднялась, в нее с огромной силой втянуло дым от разгерметизации, внутри были видны очертания накрытого полотном тридцатиметрового штурмовика. Под мантией оказался потрепанный многочисленными боями корабль черного цвета с золотистым напылением по бортам. Он был похож на продолговатую и узкую подкову, смотрящую круглой частью назад, а между двух створок посередине у него была треугольная кабина, направленная клювообразным острием вперед и накрытая бронированным ободом вместо стекла.

– «Давно тут стоишь?.. Мой красавец… Я скучал…» – VG-IVG: «Проблеск» был там же где я его и оставил на хранение, он, словно ожидая возвращения своего законного обладателя, зажегся оранжевыми энергоканалами по корпусу.

– «Потом с кораблем поговоришь!!!» – Мако схватила меня за руку и потащила в открывшуюся на автомате кабину.

– «Ревнуешь?..» – я уселся за штурвал, кресел в подобном агрегате было два, переднее для пилота и заднее для штурмана,

– «Инглиш!.. Садись сзади!.. Только не сломай системы моего интегрированного борт-компьютера!.. Я очень долго запихивал его в имперскую машину! Ну а ты, Мако… Сядешь мне на колени!.. Только быстрее!..»

– «…» – девушка остолбенела.

– «НУ?! Ангары сейчас разваляться на части!!!» – подтверждая мои слова, одна из опор качнулась и готовилась пасть под своим весом. Все вокруг было на последнем издыхании в ожидании добивающего удара с корабля врага.

Мако послушно уселась, хотя по лицу и не было видно особого удовольствия.

– «Синхронизация!!» – корабль выполнил приказ. Контактные кабели воткнулись в мой позвоночник, порвав капитанскую форму, имплантанты среагировали на системы корабля, технология полной синергии свое дело знала,

– «Давно я этого не испытывал… Нет времени на подготовку!.. ЗАВОДИСЬ, КУСОК ТЫ МЕТАЛЛА!!!» – знакомое ощущение единства с механизмом завораживало, он, словно был продолжением моего тела – его крылья, были моими.

– «Принято…» – борт-компьютер включил все системы, вокруг начали появляться омни-панели и диаграммы статуса систем. Корабль продул две пары двигатели и, направив их оранжевое пламя с помощью УВТ, поднялся над платформами ангара. Я запустил алгоритм экстренной перегрузки, трастеры повернули нос к единственному выходу. Сопла выдали зашкаливающие 200% тяги, штурмовик с огромной скоростью сорвался с места, чуть не угробив нас инерцией от поздней активации гравитационной стабилизации. Хвост ионных выхлопов сопроводили завихрения пламени от выхода в свободное пространство.

Мы вылетели из энергетического поля доков в тот момент, когда последняя из несущих балок завалилась. Я зашел на вираж, огибая станцию, перед нами предстала долгожданная картина происходящего.

«Анахарсис» бесстрастно добивал остатки флота Империума и тех, кто посмел встать на пути у его цели. Попутно бутон стрелял в станцию, производя импульс за импульсом, выжимая все из своих систем. Многомилионный оплот безоговорочных служителей Империума уже был разрушен, но все еще держался, даруя беженцам время на побег. Флагман врага решил оставить «Часового» и сосредоточить свои излучатели на надоедливой мошкаре.

Корабли ополчения не могли пробить обшивку бутона, но из последних сил старались отвлечь его дополнительные орудия от гражданских судов, которые пытались улететь как можно дальше. «Сверхновая», не могла использовать главный калибр, но продолжала яростно сражаться за жизни тех, кто вновь стоял за ее спиной и молил о спасении.

Многокилометровый параллелограмм супердредноута не жалея себя подставлял корпус под постоянные удары разрывных торпед и ионных излучателей, его броня все больше и больше повреждалась, открывая внутренние конструкции и изрыгая пламя перегруженных структур ограждения. Мы оказались полностью отрезаны от своего дредноута разгоревшимся хаосом звездного конфликта.

– «Кэп! Это Томас! Кэп?! АЛЕ! АЛЕ!!!» – знакомый голос послышался сквозь помехи и искажения, созданные расхождением пространства. Портал постоянно выпускал все новых и новых «Ликторов», складывалось впечатление, что им нет конца.

– «Прием!.. Я рад, что вы целы!.. Доложите статус!..» – я вел корабль в обход сражения, дабы не навлечь на себя гнев огромного монстра и не попасть под перекрестный огонь.

– «Эта мошкара даже не может поцарапать наш корпус! Ха-ха!» – «Справедливость» монотонно выкашивала мелкие корабли неприятеля с помощь спаренного ракетного ПВО, а ее кинетический барьер сверкал в разных местах от постоянных взрывов рядом.

– «Не ехидничай!.. Когда я вернусь, нам будет, о чем поговорить!..» – я в ужасе обернулся, новая ударная волна сотрясла мой корабль и заставила замолчать.

Наш разговор прервал неожиданный взрыв колоссальной мощи, крест света принял в объятья вечности новые души. «Сверхновая» получила прямое попадание от «Анахарсиса» и была разрезана на две части, луч проделал в ней дыру и вышел с другой стороны, даруя быструю смерть храбрым рыцарям. Флагман «Изоморфов» словно ждал пока корабль адмирала подойдет на достаточное расстояние, его пасть вновь закрылась, а вены на корпусе потускнели. Огромного размера детонация разлетающегося в ошметки корпуса супердредноута озарила и сотрясла пространство с невероятной силой, но враг этого даже не заметил, у него была другая цель.