– «Но ты не смеешь спорить об эффективности этой технологии!! Наша техника тоже была выполнена в подобном стиле!! И она охуенна!! Ты же не жаловался ни разу по поводу корпуса корабля?!» – Томас недовольно нахмурил брови.

– «Не жаловался… Но никогда не поздно начинать… Хотя, вынужден признать… Он… Оно… Она чудесно выглядит!.. Да и не принято в приличном обществе обсуждать чужих жен!.. Я все-таки джентльмен!..» – мне захотелось сменить ключ разговора,

– «Так, а что по поводу реконструкции?.. Время, состояние, память?..»

– «Я все рассчитала!» – Саманта проецировала свою устало потягивающуюся голограмму в центр мостика, прямо перед тактической картой, привлекая всеобщее внимание,

– «Они не будут помнить ничего… Тот кошмар не должен оставить ни единого отзвука воспоминаний…»

– «Жаль, что в наше время подобного не было… Наш геном намного больше склонен к машинной адаптации… Блядские уебки ФЗО со своими биотехнологиями!.. Скоты!!! Ненавижу!!!» – Томас оскалился и стукнул рукой по столу-карте.

– «Ты ничего не мог сделать, любимый… это не твоя вина…» – Агнесса успокаивающим тоном обратилась к своему драгоценному Предтечу.

– «Неизвестные переменные – помеха для науки… Но тем она и прекрасна!.. Исследования могут продолжаться вечно!.. Благодаря всему тому, что мы и твои люди смогли для нас сделать, вскоре мы забудем про смерть и сможем найти свой смысл быть среди звезд…» – я положил руку на плечо ученого, тот вздохнул и немного приободрившись, ухмыльнулся мне в ответ – он понял, что я пытаюсь ему сказать.

– «Я больше не выдержу!!! Слишком большая концентрация умников на один квадратный метр!!! ЧТО ВООБЩЕ ТУТ ПРОИСХОДИТ?!? Только у меня ощущение, что только они понимают, о чем говорят?!» – Мако хлопала удивленными глазами, вопросительно и немного обиженно смотря на меня. Все на частоте также ненадолго затихли, видимо согласились с ее утверждением. От подобной реакции я не выдержал и рассмеялся, особенно когда увидел ее глупое выражение лица:

– «Успокойся, милая!.. Все на самом деле очень просто!.. Паук плетет паутину судьбы, а мы наблюдаем за этим!..» – я прикинул в голове, как бы попроще растолковать,

– «Сейчас мы попытаемся воскресить то, что осталось от жителей!.. Да, на вообще всех мощностей не хватит, и геном сильно смешался в период своего хаотичного распада и скрещивания… Полагаю, мы сейчас прогоняем данные об этом через наш сверхмощный мозговой центра!.. Так ведь, «центр»?..»

– «Еще несколько секунд… Я почти закончила сортировку по особям… Побочными эффектами могут быть: большое количество совпадений личностных качеств, общие интересы, взрослые взгляды у молодняка и детские у зрелых особей, общее недопонимание и в редких случаях… понос…» – Агнесса грустно вздохнула.

– «Не торопись… Лучше немного подождать, чем совершить ошибку!..» – я все еще улыбался из-за недовольного выражения Мако, она хотела понять, но при этом не переставала недоумевать над некоторыми моментами моего поведения.

Сухопутный линкор остановил световое шоу, последние наниты пропали среди прохладной пустоты ночного воздуха. Лучи рассвета сменили своих рукотворных соседей на посту и тускло озарили улицы когда-то прекрасного города, теперь тихо лежавшего в просто кошмарном состоянии, отдаленно напоминая пепелище лесного пожара, что желал исполнить одно свое желание – подарить пеплу второй шанс стать пламенем.

– «Полная концентрация!» – бескрайняя тень «Вавилона» падала на мегаполис,

– «Самое интересное впереди!» – по приказу Саманты, «Райры» увеличили кучность построения и плавно приземлились, сев рядом с ней. Штурмовики «Триллиум» нашли очень удобное место для посадки, живые корабли наконец-то смогли отдохнуть, а их пилоты вышли из своих немного примитивно мыслящих космолетов. Паук выключил двигатели, из них, как и из нагнетателей повалили клубы дыма, созданного азотным ограждением. Линкор элегантно сложил массивные конечности, медленно опустив свое брюхо на землю, его заостренная голова легла и закрыла глаза, подняв облака пыли.

Пасть механизированного монстра распахнулась и разошлась тремя створками, опуская огромные антигравитационные трапы. Несколько десятков деловито прохаживающихся людей во главе с самой Самантой медленно вышли на ведущий к земле помост и двинулись к ближайшим относительно их положения коконам. Мрак отступил, вместо него на фоне теперь был долгожданный рассвет.

– «Только осторожно! Они очень хрупкие!» – Саманта в гермошлеме пафосно вела делегацию лучших умов млечного пути вниз, среди света ярко-красных небес плыли огромные тени мрачных кораблей флота Хранителей. За группой людей вылетело несколько сфер дронов-сканеров, изображение тут же переключилось на них.

– «У этой планеты прочный озоновый слой, мы вполне можем активировать капсулы прямо тут! Воздух вполне пригоден для дыхания, несмотря на недавние события, экосистема разрушится только через несколько суток! Все прошло гораздо лучше, чем мне казалось!» – довольная глава исследовательского отдела специалистов по биомеханике и технологиям Предтечей склонилась над ближайшим к «Вавилону» коконам, они находились буквально в нескольких десятках метрах ходьбы. Ее сферический шлем блеснул и открылся, заставляя небрежно повязанные хвостом темные локоны развиваться на едва заметном ветру:

– «Начинайте установку лагеря для беженцев! Мы должны устроить для них временный ночлег и наличие провианта!» – Саманта деловито показала пальцем своим приспешникам в сторону пасти паука, те поняли намек и побежали обратно к нему.

– «И он вместит всех?..» – мне внезапно захотелось уточнить детали.

– «Конечно нет, но на пару дней его хватит… Наверно… Дальше они сами решат куда лететь… Хотя, черт его знает, куда в этой галактике можно лететь…» – ученый недовольно поморщилась и беглым взглядом оглядела сотню тысяч коконов, – «Нужно еще связаться с обратной стороной планеты, там наверняка остались не стартовавшие ковчеги…»

Осмотрев пространство вокруг флагмана, я понял, что там и вправду были сотни ковчегов, испепеленных или разорванных на куски их остовов:

– «Займемся этим прямо сейчас… Еще, нужно обязательно предотвратить распространение этой заразы по галактике… Полагаю, этот сектор уже изолировали… Кроме этой планеты тут только автономные станции… Настоящая дыра…» – трехмерная карта-проекция передо мной показала полное отсутствие сигнатур в ближайших системах.

– «Я уже выслала чертеж властям Конфедерации… Так ли нужно это делать и с Имперцами?..» – Агнесса лично появилась на мостике и потянулась. Томас почти незаметно облизнулся, увидев изгибы ее кибернетического тела.

– «Делай… Думаю, Госпитальеры уже поняли, кто их настоящий враг… Не в интересах «императора» лечить болезни, он скорее попытается подчинить заразу… Мы, в любом случае ничего не теряем…» – я довольно откинулся в стоящем сзади любимом капитанском кресле, скрестив при этом пальцы ладоней.

– «Как знаешь… Минусы и плюсы и вправду нивелируют друг друга…» – Рамиэль развела руками и зашагала в сторону своего любимого мужа, – подойдя вплотную, она взяла жертву в охапку, надев на шею, словно шарф, и одним движением прыгнула в недра темной лифтовой шахты.

– «В это раз он не сопротивлялся… Видать принял свою судьбу… Пф-ф…» – я рассмеялся,

– «Да поможет им Илиас… Эх… Всем легким кораблям… Задание завершено!.. Повторяю, задание успешно завершено!.. Возвращайтесь на носители!.. Переходим в состояние желтой тревоги!.. Патруль будет из добровольцев!.. Мы еще немного поторчим в этой глуши… По крайней мере, пока с нее не свалят все желающие съехать…»

– «Назначу ка я патрули сама, а то опять все неправильно сделаешь…» – Мако встала за трехмерную карту совсем близко, немного левее от капитанского кресла, она абсолютно не нарочно наклонилась вперед, открывая изумительный вид для моих усталых до этого переломного момента глаз.

Мысли о всякой чепухе, вроде гармонии вселенского равновесия и судьбы человеческой расы, просто улетучились, оставляя немалый простор для намного более важных вещей: