– «Мало того что зануда, так еще и дурак…» – Мако оперлась на меня и вздохнула,

– «Ничего не поделать… Буду сидеть с занудой! Обещала же всегда рядом быть! Такова моя судьба!» – она обняла меня за шею и мурлыкнула.

– «Мне показалось, или я слышал жалобу?..» – я поправил волосы своей молодой жены, отметая вместе с ними амбре из духов, шампуня и не только, что вскружило мне голову.

– «Куда уж там! Муженек!» – Мако прикрыла один глаз и показала пальцем на небеса,

– «Смотри, звезда скоро сядет! Пойдем с ребятами у костра посидим?..»

– «Эх-х, еще не села… Вот сядет, тогда и пойдем…» – я с отвращением кинул взгляд ввысь, тут же вернув его обратно из-за чрезмерного ультрафиолетового излучения. На самом деле обстановка начала казаться мне все лучше и лучше, с каждой минутой звезда все дальше закатывалась вниз, а температура воздуха заметно снижалась, ведь на этой планете сутки были намного меньше чем стандартные общепринятые. Сверхблизко расположенное милейшее создание также вносило свою посильную лепту в приятное времяпровождение.

Среди серебристой атмосферы озонового купола не было ни облачка, что и не удивительно, ведь именно за данный аспект эту планету так сильно туристы и любили. К счастью, мы находились на дикой территории по причине «специальной миссии», так называемая льгота за спасение этого одинокого сектора.

Мы с Мако тихо сидели и наблюдали за происходящим вокруг. Оранжевый гигант этой планеты полностью скрылся, оставляя свою смену и прячась за горизонтом. Наконец-то воцарилась первозданная тьма, среди которой виднелись далекие мерцания звезд и одинокое пламя костра на песке.

– «Прием! Сладкая парочка! Может, посидите с нами хоть немного? Уделите время старым знакомым!» – Джозеф помахал нам, стоя у импровизированной лавочки.

– «Идем-идем!» – старпом встала и, отряхнувшись, потащила меня вперед за руку.

Ходить по песку было ни то чтобы приятно, но некая зыбкость уже не казалась чем-то плохим после затемнения, наоборот притягивалась определенная атмосфера древнего и покинутого места, такое очень сильно ценилось мною.

Не размыкая рук, мы с моей любимой приземлились совсем рядом, ближе к центру обруча и положенных недалеко от огня поленьев. Остальные начали постепенно стекаться для ламповых посиделок. Скорпикор с извечной сигаретой в зубах, жарил на портативном гриле что-то вкусно пахнущее, мастерски подбрасывая блюдо в воздух и ловя его, пока то не сделало слишком много оборотов вокруг своей оси. Триче наблюдала за этим с живейшим интересом, периодически скребя лапами об ногу шеф-повара.

– «А быстрее можно?!» – Айро уже истекал слюной, поглаживая бурчащий живот.

– «Терпи, старый пень!» – недовольный возглас раздался со стороны Соларис.

– «Я не такой старый! Шлюха!!!» – старик сложил руки на груди и недовольно хмыкнул.

– «ТЫ ОХРЕНЕЛ!!!» – она уже практически познакомила старика со своим кулаком, но не успела, Рейнхард перехватил очаг нестабильный эмоций.

– «Даме негоже бить слабого старца!!! Он сам скоро от ожирения умрет!!! Просто подожди немного!!!» – барон схватил свою зазнобу под плечи и пытался удержать от непоправимого. Айро показал Соларис язык, выглядел старик, словно малое дитя, или скорее как настоящий дворовой отщепенец.

– «ВСЕМ СМИРНО!!!!!» – Мако грозно заорала во весь голос, буквально сотрясая землю и показывая, кто на самом деле здесь босс. Попытка драки была благополучно подавлена, бойцы в ужасе разошлись по углам ринга с перепуганными лицами. Соларис смотрела на Айро, хрустя костяшками пальцев.

– «Предлагаю потравить байки!» – Инглиш, качающийся на бревне, решил сменить тему.

– «Знаю я твои байки! Вечно про своих «Штормовых друзей»! Достал уже!» – Рэн мельком посмотрела на него, а потом полностью сосредоточила внимание на моей персоне,

– «Вот историю от Капитана я бы послушала! Уверена, будет интересно!»

– «Я тоже могу интересно рассказывать… Но эти истории не для ваших ушей…» – Доцент явно хотел что-то поведать. С недовольным лицом он таки уселся, расстилая тряпку на грязном бревне, прежде чем совершить посадку.

– «Ладно… Раз так… То… Хм… А!.. Расскажу вам небольшую историю из жизни до капитанства!.. Называется она…» – я пытался вспомнить начало рассказа, но мою мысль подло и внезапно низвергли.

– «Разбирайте еду пока горячая!» – Скорпикор как раз начал раздавать тарелки с жареным мясом неизвестного происхождения, оно все еще скворчало. Его извечная спутница уже утащила добротный кусок в кусты, откуда доносился тихий шелест.

– «Меня перебили… Ну вот, я обиделся… Ненавижу, когда перебивают…» – я забыл все, о чем хотел рассказать.

– «Да ладно! Не дуйся! Лучше улыбнись!» – он изобразил звериный оскал, только лишь напоминающий тень настоящей улыбки, откуда-то со стороны один из присутствующих прыснул смешком от такого зрелища.

– «Идиот!!!» – Рэн дала Эрдману смачный подзатыльник.

– «За что!?» – Скорпикор ужасно обиделся и изобразил нытье.

– «Не перебивай Капитана!!!» – она покачала головой, грубо вырывая свою порцию.

– «Все?.. Молчим?.. Ладно, тогда…» – все сели и принялись на меня таращиться,

– «Кхм… История называется: «Оружейный прототип» или «Проба пера»!..»

Была уже темная ночь, проведя столько времени на корабле, я уже и забыл, насколько сильно люблю тьму и мрак, больше я любил лишь пасмурные дни, грозы и дожди.

– «Тогда, когда я был наемником и жил от заказа до заказа… Тогда все и началось, подобно обычному дню… Будильник разбудил меня довольно рано, хотя понятие рано в космосе…» – все внимательно слушали мой рассказ, и это меня умиляло. Я всегда любил рассказывать о себе, а в компании близких людей это несравнимо интереснее.

История была о моем становлении как свободного пилота, о первом боевом крещении, о первой корпорации, о предательстве и битве с тем самым «врагом» использовавшем на мне «Дисперсионное ружье», тогда еще лишь протопит – так прошло около часа.

Все вокруг изрядно утомились, но никто не осмелился перебить рассказчика, – я триумфально подвел черту эпилога и пафосно вскинул к небу свободную руку, вторая уже затекла от опершейся на нее девушки:

– «Тогда для меня это был самый темный момент в истории сектора Альфа…»

– «Интересно, блин! Почему я так рассказывать не умею?!» – немного завистливо и тихо сказала Мако, уже практически дремлющая у меня на плече.

– «Ладно! Теперь моя очередь!» – не дождавшись пока кто-то хоть что-то скажет, Инглиш поднялся и начал свой бесконечный монолог на тему каких-то вычислений и статистики, но для этого было слишком поздно. Публика изрядно утомилась, все, включая его самого, уже были в цепких лапках мира грез.

– «Эй, Мако…» – я легонько потряс ее за плечо, одновременно смотря, как парень, шатаясь, бродит кругами вокруг спящих людей, у Эрдмана даже язык вывалился, пока он падал с бревна. Некоторые, включая его самого, лежали на земле, сморенные убийственным великолепием второй волны повествований.

– «М-м-м… А?..» – девушка сейчас походила на котенка, который так мило и упорно не желал сходить с насиженного места ни при каких условиях.

– «Нам домой не пора?..» – я улыбнулся этому зрелищу и инстинктивно почесал ее за ушком.

– «М-м-м… Мяу… Не хочу… Опять на эту посудину, давай лучше на пляже поспим…» – она подыграла моим мыслям, но не идее, крепко настаивая на своем.

– «Но тут холодно… Я же беспокоюсь… Эх…» – я накрыл ее своим, предварительно снятым пиджаком, уже прикидывая в голове цену нового.

– «Теперь тепло…» – Мако мурлыкнула и закуталась в него.

Нам открылся просто потрясающий вид, две луны плыли по черноте небосвода, освещая огромный пляж и колоссальную структуру. «Справедливость» – негласный гонец равновесия, она сияла всеми красками глянцевого покрытия на фоне лунного света, расстилая свою структуру прямо на воду, припарковавшись среди волн мелкого прибоя и сверкая алыми венами энергии в своем отражении. Будучи немного поодаль от пляжа, стальной зверь заслонял горизонт.