Она встала со стула и полезла обниматься, ее улыбка была шире обычного. Я не видел ее несколько недель, и мы оба бывали в лучшем состоянии.

Она пару секунд крепко обнимала меня, а потом отпрянула и прижала нежные пальцы к моему бицепсу и снова сжала.

– Не соврал, – отметила она с гордым видом. – Молодец. Выглядишь отлично.

Я и ощущал себя так. Хотя нет, я ощущал себя ужасно. Но до этого было еще хуже.

– Ты выглядишь потрясающе, – честно сказал я и сел за столик.

Она отмахнулась от комплимента и насладилась им по–своему, а потом заказала себе напиток, когда подошел официант. Я заказал виски с колой, как обычно.

Она дождалась, пока уйдет официант, и удивленно посмотрела на меня.

– Серьезно?

Я отклонился на мягкую кожаную спинку.

– Что?

– Я думала, ты начал с нового листа.

Я фыркнул.

– Да. Хожу каждый день в спортзал, бегаю. Перестал курить, принимать лекарства. Но от всего сразу я избавиться не могу. Я не супергерой.

Она сжала вишневые губы. Я видел, что она вспоминает Рождество, когда они с Эм пришли забрать меня на праздничное собрание в паб. Хорошо, что у них был старый ключ Джен от квартиры, а то все пошло бы плохо. Они обнаружили меня у балкона в нижнем белье, без сознания с пустой бутылкой бурбона рядом.

– С… этим покончено, – я защищался. – Ты знаешь, что я был в плохом месте не в то время.

Она печально улыбнулась и медленно кивнула.

– Знаю. Я не сужу. Честно, я не могла бы зависать с тобой, будь ты другим.

– Если тебе приятно знать, то я все еще пью и смотрю порно.

– Вот это мой мальчик, – похвалила она. Официант принес наши напитки, и мы стукнулись стаканами.

– За друзей, – сказала она.

– За друзей, – согласился я.

Я сделал большой глоток, пузырьки щекотали нос, и я напрягся. Слезящимися глазами я смотрел на Ребекку. Она смотрела на мои глаза со странным выражением лица.

– Что? – спросил я.

Она пожала плечами.

– Не знаю, Декс. Твои руки, плечи… Ты хорошо выглядишь. Приятно видеть.

– Достаточно хорошо, чтобы ты сменила сторону? – пошутил я, зная, что она будет лесбиянкой до последнего дня.

Она отхлебнула напиток. Я упустил безобидный флирт с ней.

– Лучше не говори Эм, – продолжил я. – Хотя, может, стоит рассказать ей. Вдруг и она захочет увидеть Декса в действии, – подмигнул я ей.

Она захихикала.

– Ладно тебе. Свинью никак не изменить.

Я выдавил улыбку, хотя ее слова меня немного ранили. Это она обо мне думала? Так все обо мне думали?

Она помрачнела, что означало, что я плохо скрывал эмоции. Без лекарств было даже сложнее. Я все ощущал в десятикратном размере, и было сложно игнорировать это. Мне было жаль женщин, расправляющихся с эмоциями всю жизнь.

Я кашлянул и тревожно поднял меню, рассеяно разглядывая его в поисках еду.

Без лекарств я постоянно ощущал голод, потому и усиленно занимался спортом.

– Как Джен? – невинно спросил я.

Ребекка была немного потрясена. Она понизила голос и склонилась ближе.

– Мне рассказать тебе правду?

Я быстро взглянул на нее, изображая холод.

– Не важно. Мне все равно.

– Она живет неплохо. Я не очень рада этому, но работать с ней так проще.

Я вздохнул и кивнул.

– Да?

Джен. Зачем я вообще спрашивал? Стой, мне плевать.

– Ага, – подтвердила она, глядя на меня в поисках перемен. – Думаю, с Брэдли она счастлива. Это странно видеть. И она все еще раздражает.

Я улыбнулся от выбора ее слов и продолжил выбирать пиццу. Я радовался, что Джен ушла из моей жизни, но слышать ее слова было больно. Я не скучал по Джен, но было не честно, что она была счастлива, а я ощущал себя гадким ничтожеством почти все время. Я был в порядке только в те мгновения, когда я бегал, поднимал гантели или удовлетворял себя.

Ребекка опустила ладонь на мою, пытаясь заглянуть мне в глаза.

– Ты правильно сделал, Декс.

– Точно, – буркнул я.

– Только потому, что… – она замолчала.

Я пронзил ее взглядом. Я не хотел, чтобы она заканчивала.

Она промолчала. Похлопала по моей руке.

– Ты знаешь, что поступил правильно. Вы с Джен все равно расстались бы. Ты заслужил кого–то лучше.

Нет. Но я оценил ложь.

Я быстро улыбнулся и посмотрел на меню. Я отвлекал мысли начинкой, когда зазвонил телефон.

Я виновато посмотрел на нее, подумав, что это Джимми. Он пытался заставить меня вернуться в «Эксперимент в ужасе». После ухода Перри и моего позорного падения, заедания горя Читос и бурбоном, шоу меня вообще не волновало. Я ушел, когда ушла и Перри. Теперь я вытаскивал себя из ямы, и Джимми требовались мои услуги. Поговорить о работе. Без Перри я не видел смысла продолжать. Без нее я хотел бы делать что–то другое.

Я выудил телефон из кармана и быстро взглянул на экран. Это был не Джимми. Это был другой номер.

Мое сердце перестало биться. Я посмотрел на Ребекку.

– Где код местности 503? – быстро спросил я.

– А?

– Код местности 503! – в панике повторил я.

Ее лицо побледнело.

– Портлэнд.

Я не мог двигаться. Не мог дышать. Ребекка, к счастью, выхватила из моей руки телефон и ответила за меня, пока звонок не оборвался.

– Алло? – сказала она и нахмурилась, слушая. – Да, есть. Могу узнать, кто звонит?

Я закусил губу, грудь сдавило без кислорода. Она посмотрела на меня большими глазами, рот чуть приоткрылся.

– Привет, Ада. Это Ребекка, – сказала она. – Что происходит? Ты в порядке?

Я тут же протянул руку за телефоном. Я все еще не дышал, но хоть двигался.

Она посмотрела на меня и кивнула.

– Хорошо, успокойся. Передаю телефон Дексу.

Она вложила телефон в мою ладонь и кивнула на двери. Похоже, я получал приватный разговор.

Я быстро улыбнулся ей и прижал телефон к уху, выбираясь из кабинки.

– Ада? – спросил я, идя мимо занятых столиков.

– Декс? – я услышал ее юный тонкий голосок.

– Привет, что такое? Перри в порядке? – я не хотел спрашивать и чувствовал, что не имел права, но не видел другой причины звонка Ады. Мы давно расстались. Но где–то в глубине своего черного сердца я знал, что Перри не в порядке

Я умудрился выйти из пиццерии на холодную улицу, когда Ада сказала:

– Нет, она не в порядке. С ней что–то случилось.

Я чуть не выронил телефон. Но я все равно не выдержал. Я прислонился к кирпичной стене и съехал на землю, ноги не держали меня.

– Декс? – завопила она. – Ты еще там?

Я закрыл глаза и подавил страх.

– Да. Я здесь. Что случилось?

– Не знаю.

– Она ранена? – мой голос дрогнул. Я сглотнул, молясь.

– Не совсем.

– Ада…

– Не знаю, Декс. Не стоило даже звонить тебе. Но я не знаю, что делать. Я думаю, что она одержима. Она… сама не своя, и я тоже видела то, что хочет забрать ее. Они привязали ее к кровати.

– Кто они?

– Мои родители. Максимус.

– Максимус?! – взревел я. Прохожие посмотрели на меня и ускорили шаги, проходя мимо. Мне было все равно. Этот гнев я сдерживать не мог. – Что он там забыл?

– Он с Перри… не знаю. Он козел, это важно. Декс, она уходит. Правда, уходит. Не знаю, что делать. Мы очищали дом, а потом Максимус развернул все так, словно Перри безумна. Боюсь, они увезут ее. Ты знаешь, в психушку. Но что–то в ней убивает ее, Декс. Убивает ее.

Я едва заметил, что дверь ресторана открылась, вышла Ребекка. Она стояла рядом со мной, но я не мог смотреть на нее. Не мог двигаться. Не мог осознать, что происходит. Что–то захватило Перри и убивало ее. Такое плохое, что Ада позвонила именно мне из всех людей ради помощи.

– Я сделаю все, что смогу, – сказал я ей, пытаясь добавить решимости в голос. – Обещай, что сбережешь ее, пока я не доберусь туда.

– А если я не смогу? Они не слушают меня. Они ведут себя так, будто она – зверь… а она сейчас как зверь и ведет себя! – Ада всхлипывала. Ада была крепкой в свои пятнадцать. Ее слезы из–за Перри были последним кинжалом в мое сердце.