— Честь тебе, шаман, — произнес он, распрямившись настолько, насколько позволяли его путы. — Я у тебя в долгу.

Так глубока была благодарность Брокса, что Тиранда почувствовала, как ее щеки темнеют от смущения. Она поднялась и отступила на шаг.

Иллидан тут же обернулся и схватил ее руку, как будто пытаясь поймать ее.

— Ты в порядке?

— Я… — как объяснить, что она почувствовала, когда ее коснулась Элуна? — Все нормально, — закончила она, не найдя нужных слов, чтобы передать свои переживания.

Стражники, наконец, поднялись, их уважение к ней возросло. Ближайший почтительно обратился к ней.

— Сестра, могу ли я получить ваше благословение?

— Конечно же! — благословения Элуны давались свободно, ибо, по учению Матери-Луны, чем больше существ будет благословлено, чем больше существ поймет любовь и единство, которые воплощает богиня и будет распространять их.

Раскрытой ладонью Тиранда коснулась сначала сердца, а потом лба каждого из часовых, что означало единство духа и ума. Каждый поблагодарил ее от всей души.

Иллидан снова взял ее за руку.

— Ты должна восстановить свои силы, Тиранда. Идем! Я знаю место…

Из клетки раздался хриплый голос Брокса.

— Шаман, может ли и это скромное создание получить Вашего благословения?

Стражники вздрогнули, но ничего не сказали. Ведь даже если зверь так вежливо просил о благословении избранную Элуной, как могли они спорить?

Они не могли, но мог Иллидан.

— Ты достаточно сделала для этого существа. Ты уже еле стоишь на ногах! Идем…

Но она не отказала орку. Выдернув руку из хватки Иллидана, она вновь склонилась перед Броксом. Без колебаний она дотронулась до крупной, волосатой, широколобой головы.

— Да хранит тебя Элуна… — прошептала жрица.

— Да будет крепок топор твой в руке твоей, — ответил он.

Его странный ответ сначала заставил ее нахмуриться, но затем она вспомнила, какой жизнью, должно быть, он жил. Он желал ей, своеобразным путем, жизни и здоровья.

— Благодарю, — ответила она, улыбнувшись.

Как только она поднялась, Иллидан еще раз ввернулся в ситуацию.

— Теперь мы можем…

Она сразу почувствовала себя утомленной. Хотя это была хорошая усталость, как будто Тиранда долго и усердно работала ради свой госпожи и многого достигла во славу ее имени. Она вдруг вспомнила, как много прошло времени с тех пор, как она спала. Больше суток. Несомненно, мудрость Матери-Луны повелевала ей вернуться в храм и поспать.

— Прошу, извини меня, Иллидан, — прошептала Тиранда. — Я устала. Я лучше вернусь к своим сестрам. Понимаешь?

Его глаза тут же сузились, но затем потеплели.

— Да, наверно, так будет лучше. Проводить тебя?

— Нет, не надо. Я хочу прогуляться одна.

Иллидан ничего не сказал, лишь слегка поклонился в знак уважения к ее решению.

Она одарила Брокса прощальной улыбкой. Орк кивнул. Тиранда ушла, чувствуя странную свежесть мысли, несмотря на усталость тела. Как только это будет возможно, она поговорит о Броксе с верховной жрицей. Несомненно, орден сможет что-то сделать для отверженного.

Лунный свет лился на жрицу, пока она шла к храму. Все сильнее и сильнее Тиранда ощущала, что опыт этой ночи навсегда изменит её. Несомненно, её встреча с орком была замыслом Элуны.

Она не могла дождаться разговора с верховной жрицей...

Иллидан смотрел, как Тиранда уходила, лишь на секунду взглянув на него. Он достаточно понимал ее мысли, чтобы понять, что в этот момент она жила лишь служением богине. Это отодвигало на задний план все остальное, и его тоже.

— Тиранда… — он надеялся поговорить с ней о своих чувствах, но возможность была упущена. Иллидан ждал ее появления несколько часов, скрытно наблюдая за храмом. Понимая, что это будет выглядеть странно, если он присоединится к ней, как только она выйдет, он выжидал на расстоянии, намереваясь притвориться, что просто проходил мимо и их встреча случайна.

Но затем она обнаружила создание, пойманное Лунными Стражами, и все его хорошо продуманные планы пошли под откос. Теперь он не только потерял удобный момент, но к тому же опозорился перед ней, выглядя, должно быть, настоящим негодяем… и все из-за него!

И до того, как он смог остановиться, его губы бесшумно произнесли слова, а правая рука изогнулась в напряжении.

Из клетки раздался крик. Он быстро обернулся.

Клеть ярко сияла, но не серебряным светом луны. Наоборот, безумная красная аура окружила келью, как будто пытаясь сожрать ее… и ее обитателя.

Отвратительное создание внутри ревело от боли. Стражи растерянно суетились вокруг клетки.

Иллидан быстро пробормотал слова отмены заклинания.

Аура исчезла. Пленник затих.

Никем не замеченный юный эльф быстро исчез из виду. Он позволил гневу взять верх над собой и излиться на самую очевидную цель. Иллидан благодарил судьбу, что стража так и не поняла, что произошло, а Тиранда ушла с площади и не увидела миг его ярости.

Также он возблагодарил Лунных Стражей, создавших волшебный барьер вокруг клетки… ведь только это защитное заклинание предотвратило неминуемую смерть твари внутри.

Все умирали вокруг него.

Где бы он ни оказался, Брокс видел смерть своих товарищей. Гарно, с которым он вырос, который был ему как брат, пал раньше всех — его тело было изрублено острыми клинками огромного огненного существа с адским, увешенным рогами лицом и полным зубов ртом. Сам демон был убит мгновением позже Броксом, который, прыгнув на него с криком, вселившим бы страх в любого, рассек убийцу Гарно, несмотря на его пылающие доспехи.

Но Легион все прибывал, а орков становилось все меньше. Осталась едва ли горстка защитников, и каждую минуту все больше умирало в бою.

Тралл приказал, чтобы этот путь был перекрыт, чтобы Легион не прорвался. Помощь шла, но Орде нужно было время. Она нуждалась в Броксе и его товарищах.

Но их становилось все меньше и меньше. Вдруг упал Дуун, его голова отскочила от окровавленной земли секундой раньше, чем в груду месива рухнуло его тело. Фезжар уже лежал мертвым, и по тому, что от него осталось, нельзя было опознать его. Он был окутан волной неестественно-зеленого пламени, изрыгаемого одним из демонов, — пламени, которое не сжигало, а скорее растворяло плоть.

Снова и снова крепкий топор Брокса опускался на чудовищных врагов, не встретив ни пары похожих друг на друга существ. Но когда Брокс останавливался, чтобы стереть пот со лба, и глядел вдаль, он видел лишь все больше демонов.

И больше, и больше…

И теперь только он стоял против них. Стоял один против визжащего, голодного моря монстров, поглощенных адским желанием уничтожить все.

И как только они нахлынули на последнего из оставшихся в живых — Брокс проснулся.

Орк дрожал в клетке, но не от холода. После тысячекратно повторяемого кошмара он мог бы стать невосприимчивым к ужасу, воскрешаемому в его памяти. Однако же каждый раз кошмар приходил с новой силой, с новой болью.

С новой виной.

Брокс должен был тогда умереть. Должен был умереть со своими товарищами. Они отдали последнюю жертву Орде, но он выжил, он все еще жил. Это неправильно.

«Я трус… — думал орк снова и снова. — И если бы я сражался еще яростней, то был бы с ними».

Но когда он сказал об этом Траллу, Вождь лишь покачал головой и сказал:

— Никто не сражался отважней, мой старый друг. Вот шрамы того дня, и разведчики видели твою битву. Своим товарищам, своему народу ты оказал услугу не меньшую, чем те, кто погиб…

Брокс принял благодарность Тралла, но не его слова.

Теперь он был заперт здесь, как свинья на убой, этими высокомерными созданиями. Они уставились на него, как будто он отрастил вторую голову, и они изумлялись его уродству. Только юная девушка, шаман, проявила к нему уважение и заботу. В ней он почувствовал силу, которую его народ называл старым путем магии. Она излечила огненную рану, нанесенную ее другом, всего лишь с помощью благословения луны. Несомненно, она была одарена, и Брокс чувствовал гордость от того, что она дала ему свое благословение.